Южная Корея обвиняет Google в злоупотреблении властью в магазине приложений Android в рамках «Проекта Объятие»

      Антимонопольный регулятор Южной Кореи обвинил Google в злоупотреблении своим доминирующим положением на рынке приложений Android и дал понять, что порекомендует корректирующие меры и финансовый штраф.

      Комиссия по честной торговле Кореи сообщила в среду, что ее Бюро рыночного надзора обнаружило действия, затрагивающие 14,16 триллиона вон, или примерно 9,1 миллиарда долларов США, в соответствующей выручке, согласно Reuters.

      В центре дела находится схема, которую Google назвал «Проект Объятие» внутри компании, официально известная как Программа игр или Google Velocity.

      С июля 2019 года по март 2026 года KFTC утверждает, что Google предлагал разработчикам игр финансовую поддержку, связанную с такими услугами, как Cloud, Ads и YouTube, при условии, что они запускают игры в Play на условиях, по крайней мере, столь же благоприятных, как в любом конкурирующем магазине.

      Контракты были структурированы так, чтобы вознаграждать лояльность. Поддержка увеличивалась по мере того, как разработчики генерировали больше выручки через Play, что, по словам регулятора, усиливало стимул отдавать предпочтение рынку Google перед конкурентами.

      Продолжительность программы составляет почти семь лет и заканчивается только в марте. Этот длительный период является частью причины, почему сумма затронутой выручки так велика, и почему потенциальный штраф пропорционален ей.

      Корейские издания сообщают, что предполагаемое принуждение охватило крупнейшие студии страны. Korea JoongAng Daily назвала NCSoft и Netmarble среди разработчиков, которых заставляли оставаться на Play и принимать более высокие комиссии.

      Финансовая подоплека — это основная цифра. Согласно корейскому законодательству о честной торговле, злоупотребление доминированием на рынке может повлечь штраф в размере до 6% от затронутой выручки.

      Применяя это к 9,1 миллиарда долларов, этот потолок составляет примерно 849,6 миллиарда вон, или около 547 миллионов долларов, хотя окончательная сумма будет установлена только в том случае, если вся комиссия подтвердит выводы.

      Это различие имеет значение. Отчет бюро является обвинением, а не вердиктом, и Google сохраняет возможность опровергнуть его до того, как комиссия вынесет решение.

      У Google есть восемь недель с момента получения отчета эксперта, чтобы подать письменный ответ и ознакомиться с доказательствами, согласно KFTC. Бюро заявило, что созовет полную комиссию и вынесет окончательное решение, как только будут соблюдены права на надлежащую правовую процедуру.

      Дело возобновляет борьбу, которую Корея вела с Google ранее. В 2023 году KFTC оштрафовала компанию на сумму около 32 миллионов долларов за блокировку разработчиков от запуска игр на конкурирующей платформе.

      Корея также приняла законодательство, где исполнение двигалось медленно, приняв знаковый закон, который заставил Google и Apple разрешить альтернативные платежи в приложениях. Регуляторы позже предупреждали, что изменения в выставлении счетов Google могут все еще нарушать его.

      Страна не утратила аппетит к реформам, законодатели стремятся положить конец доминированию комиссии, которое имеют два магазина приложений.

      Давление не ограничивается Сеулом. Google оспаривает антимонопольные действия на нескольких континентах, и экономика его Play Store является постоянной мишенью, включая дело о монополии Play Store в штатах США.

      Что отличает корейское дело, так это его акцент на платежах разработчикам, а не на сборах, взимаемых с них. Теория заключается в том, что стимулы, а не только комиссии, могут закрепить рынок на месте.

      Большинство проверок магазинов приложений до сих пор сосредоточено на доле, которую платформы берут при расчете. Корея проверяет, может ли деньги, поступающие в другую сторону, от платформы к разработчику, быть антиконкурентными, когда они идут с условиями.

      Если комиссия согласится, это расширит то, как регуляторы рассматривают сделки о лояльности платформ, с последствиями, выходящими далеко за пределы игровой индустрии.

      Google не признал этот момент и теперь будет представлять свои доводы KFTC. Окончательное решение и любой штраф остаются в нескольких месяцах.

      Игровой сектор не является второстепенным вопросом в Корее, где местные студии входят в число крупнейших в мире, а Play является стандартным магазином на большинстве мобильных устройств. Решение против Google окажется в центре самой ценной категории приложений страны.

      Для разработчиков Кореи результат определит, останется ли направление выручки в сторону Play бизнес-выбором или станет обременением.