Google стремится выпустить 32 миллиона лабораторных комаров для борьбы с денге и вирусом Зика.

      TL;DRAlphabet's Verily ищет одобрения EPA для выпуска 64 миллионов самцов комаров, несущих Вольбахию, во Флориде и Калифорнии, чтобы подавить популяции Aedes aegypti. Ранее испытания Debug достигли сокращения количества кусачих комаров на 95% в Фресно и более чем на 70% сокращения случаев денге в Сингапуре.

      Verily, дочерняя компания Google, входящая в Alphabet, попросила Агентство по охране окружающей среды США о разрешении на выпуск до 64 миллионов лабораторно выведенных комаров по всей Флориде и Калифорнии в течение двух лет. Предложение, представленное в рамках инициативы компании Debug, предполагает развертывание самцов комаров Aedes aegypti, несущих бактерии Вольбахии, в районы, где этот вид передает лихорадку денге, вирус Зика, желтую лихорадку и чикунгунью. EPA рассматривает заявку в рамках разрешения на экспериментальное использование, с периодом общественных комментариев, который продлится до начала июня.

      Подход элегантен в своей биологии. Вольбахия — это естественно встречающаяся бактерия, обнаруживаемая примерно у 60% видов насекомых, но не у Aedes aegypti. Когда самцы, выведенные в лаборатории и несущие Вольбахию, спариваются с дикими самками, которые ее не имеют, полученные яйца не развиваются. Самцы не кусают, не передают болезни и не могут размножаться друг с другом, что делает выпуск самок саморегулирующимся. Каждое поколение выпущенных самцов снижает дикие популяции, не вводя постоянные генетические изменения или синтетические химикаты в окружающую среду.

      Результаты на данный момент

      Debug проводит полевые испытания с 2017 года. В Фресно, Калифорния, программа достигла сокращения популяций кусачих самок Aedes aegypti на 68% в первый год, более 95% в 2018 году и 84% в 2019 году. Результаты ставят ее среди самых эффективных методов контроля популяции, основанных на биотехнологиях, протестированных в масштабах США.

      В Сингапуре, где правительство внедрило контроль комаров на основе Вольбахии как часть своей национальной стратегии по борьбе с денге, выпуск стерильных самцов достиг 80% до 90% подавления популяций Aedes aegypti и более чем 70% сокращения случаев денге в течение шести-двенадцати месяцев. Всемирная программа по борьбе с комарами, которая работает независимо от Verily, внедрила Вольбахию в 14 странах, используя другой подход, который заражает как самцов, так и самок комаров для создания самоподдерживающихся популяций Вольбахии в дикой природе. 💜 технологий ЕС Последние новости из технологической сцены ЕС, история от нашего мудрого основателя Бориса и несколько сомнительных произведений ИИ. Это бесплатно, каждую неделю, в вашем почтовом ящике. Подпишитесь сейчас!

      Как Verily масштабирует это

      Проблема с выпуском комаров заключается не в биологии, а в логистике. Выпуск миллионов самцов комаров требует их массового разведения, сортировки с почти идеальной точностью (выпуск самок увеличит количество укусов) и распределения по целевым районам с правильной плотностью и временем. Verily применяет возможности ИИ своей материнской компании на каждом из этих этапов.

      Программа Debug использует системы сортировки комаров на основе ИИ, которые могут отделять самцов от самок с помощью компьютерного зрения, автоматизированные технологии разведения, которые поддерживают здоровье колонии на промышленном уровне, и специализированные платформы для выпуска, включая дроны и наземные диспенсеры, которые распределяют комаров по целевым зонам. Число в 64 миллиона разбивается на 16 миллионов на штат в год в течение двухлетнего периода разрешения.

      Дебаты

      Не все комфортно относятся к идее о том, что технологическая компания выпускает десятки миллионов насекомых в дикой природе. Пересечение ИИ, биотехнологий и общественного здоровья вызывает вопросы о корпоративном участии в экологических интервенциях, долгосрочных экологических последствиях и согласии сообщества. Критики выразили обеспокоенность тем, может ли сокращение одного вида комаров повлиять на пищевую цепь, может ли Вольбахия передаваться нецелевым видам и должны ли биологические интервенции, проводимые корпорациями, требовать более строгого контроля, чем текущий процесс разрешения EPA.

      Сторонники утверждают, что Aedes aegypti является инвазивным видом в Америке, не входящим в состав местной экосистемы, и что его удаление окажет минимальное экологическое воздействие. Этот вид отвечает за сотни миллионов инфекций денге ежегодно по всему миру, причем случаи резко увеличиваются по мере расширения ареала комара в ранее умеренные регионы из-за изменения климата. Подходы, основанные на ИИ, к биологическим и медицинским проблемам, дают результаты, с которыми традиционные методы не могут сравниться.

      Почему это важно для технологий

      Debug является одним из немногих оставшихся проектов из первоначальной миссии Verily по применению технологий в области наук о жизни в масштабах. Alphabet многократно пересматривала свои амбиции в области здравоохранения, закрывая или выделяя различные инициативы. В то время как большинство ресурсов крупных технологий направляется на инфраструктуру ИИ, программа комаров Verily представляет собой другой вид прикладной технологии: использование автоматизации, компьютерного зрения и логистического программного обеспечения для решения проблемы общественного здоровья, которая ежегодно уносит жизни сотен тысяч людей.

      Если EPA одобрит разрешение, Флорида и Калифорния станут крупнейшими регионами США для развертывания контроля комаров на основе Вольбахии на сегодняшний день. Ожидается, что решение будет принято после завершения периода общественных комментариев, при этом выпуски могут начаться в конце 2026 или начале 2027 года.