Bolt сотрудничает с китайским Dongfeng для запуска флота электромобилей для вызова такси в Южной Африке

      TL;DRBolt объединился с китайской группой Dongfeng Motor для запуска электромобилей на своей платформе такси в Южной Африке, начиная с Кейптауна. Эстонская компания утверждает, что занимает более 50% рынка в стране после инвестиций примерно в 180 миллионов долларов. Сделка объединяет хэтчбек Dongfeng Box и седан 007 с сетью водителей Bolt, поскольку растущие цены на топливо делают электромобили все более привлекательными для экономики такси.

      Компания Bolt Technology, эстонская служба такси, которая потратила около 180 миллионов долларов на создание доминирующей позиции в Южной Африке, заключила сделку с китайской группой Dongfeng Motor для запуска флота электромобилей в стране. Партнерство начнется в Кейптауне, где хэтчбек Dongfeng Box и более премиум седан 007 будут доступны пассажирам через платформу Bolt. Управлять транспортными средствами будет компания по управлению флотом под названием Yugo Rides.

      Сделка является ставкой на две сходящиеся силы: растущий мировой спрос на китайские электромобили и экономическое давление, которое повышенные цены на топливо, частично вызванные конфликтом в Иране, оказывают на водителей такси в развивающихся рынках. Симон Калаидзич, управляющий операциями Bolt в Южной Африке, сказал, что компания принимает поэтапный подход к запуску из-за ограничений инфраструктуры, особенно из-за необходимости в достаточном количестве зарядных станций.

      Почему Южная Африка важна для Bolt

      Bolt утверждает, что занимает более 50% рынка такси в крупнейшей экономике Африки, что, если это правда, сделает Южную Африку одним из немногих рынков в мире, где Uber не является ведущей платформой. Компания инвестировала около 180 миллионов долларов в развитие местного бизнеса и утверждает, что Южная Африка постоянно входит в десятку лучших рынков по всему миру. Калаидзич описал страну как «сильный стратегический приоритет».

      Эта инвестиция является частью более широкого расширения, которое теперь охватывает более 50 стран и 850 городов. Bolt, предлагающая услуги такси, доставки еды и аренды скутеров, получила оценку в 7,4 миллиарда евро в раунде финансирования 2022 года после привлечения 628 миллионов евро от Sequoia Capital, Fidelity Management и других инвесторов. С тех пор она вышла на рынок Восточной Азии, запустив услуги на Тайване, и вошла в Канаду под суббрендом Hopp. Также были запущены скутеры в Вашингтоне, округ Колумбия.

      Экономика электромобилей для такси

      Логика электрификации флота такси в Южной Африке проста, но не легка. Расходы на топливо являются одними из крупнейших затрат для водителей на любой платформе такси, и рост цен на нефть, связанный с конфликтом в Иране, усугубил это бремя. Электромобили предлагают значительно более низкие эксплуатационные расходы на километр, что теоретически должно улучшить доходы водителей и сделать платформу более привлекательной для новых водителей.

      Ограничением является инфраструктура. Сеть зарядных станций в Южной Африке остается разрозненной по сравнению с сетями в Европе или Китае, а электросеть страны исторически была ненадежной, хотя отключения электроэнергии в последние месяцы уменьшились. Поэтапный подход Bolt, начиная с Кейптауна, где инфраструктура зарядки лучше, чем в большинстве городов Южной Африки, предполагает, что компания осознает, что масштабирование флота электромобилей займет время.

      Dongfeng, в свою очередь, получает канал распределения на рынке, где китайские производители становятся все более конкурентоспособными, но еще не установили такую степень узнаваемости бренда среди потребителей, как BYD и другие в Европе и Юго-Восточной Азии. Партнерство с платформой такси позволяет Dongfeng представить свои автомобили миллионам пассажиров, не создавая розничную сеть с нуля.

      Вопрос IPO

      Сделка в Южной Африке происходит в то время, как Bolt рассматривает возможность первичного публичного размещения акций. Калаидзич сказал, что компания «рассмотрит варианты, когда рыночные условия будут подходящими», формулировка, которую обычно используют компании с венчурным финансированием, когда IPO планируется, но еще не подтверждено. Частная оценка Bolt в 7,4 миллиарда евро датируется 2022 годом, и рыночные условия для IPO в сфере такси значительно изменились с тех пор, не в последнюю очередь из-за того, что акции Uber продемонстрировали трудности в поддержании высоких мультипликаторов в этом секторе.

      Партнерство с Dongfeng может служить двойной цели в этом контексте. Демонстрация способности электрифицировать свой флот на ключевом рынке укрепила бы нарратив Bolt для публичных инвесторов, особенно тех, кто сосредоточен на экологических, социальных и управленческих критериях. Это также поможет отличить Bolt от компании, в тени которой она всегда действовала: Uber активно инвестировала в автономные автомобили, но медленнее электрифицировала свой традиционный флот на развивающихся рынках.

      Будет ли экономика работать в масштабах, еще предстоит увидеть. Сделка небольшая, поэтапный запуск двух моделей Dongfeng в одном городе, и Bolt не раскрыла финансовые условия партнерства или количество задействованных автомобилей. Но это сигнализирует о стратегическом направлении, которое, если будет успешным, может быть воспроизведено на африканском и развивающемся рынке Bolt. Для компании, которая построила свою позицию, будучи дешевле и быстрее, чем Uber на рынках, которые американская компания считала второстепенными, электрификация является логичным следующим шагом.