Мнение: Космические стартапы стремятся к обороне. Это отлично подходит для инноваций

      Несколько месяцев назад на симпозиуме SmallSat группа экспертов выступила с отрезвляющим предупреждением для космических стартапов: не стоит гнаться за оборонными инвестициями в ущерб долгосрочной устойчивости. Почему? Потому что у компаний, особенно в космическом секторе, может возникнуть соблазн погнаться за деньгами, вместо того чтобы сосредоточиться на производстве ценных продуктов и услуг с более широким и долгосрочным применением. Конечно, верно, что любой компании следует остерегаться слишком сильно “привязываться” к тому, что кажется мимолетным увлечением. Но это предупреждение упускает из виду важную реальность: переход к оборонным инвестициям не является тенденцией. Это трансформация в области космоса и космических инвестиций, которая будет иметь положительные, хотя и непреднамеренные последствия.

      В космическом секторе наблюдается заметный сдвиг в сторону сосредоточения внимания исключительно на оборонных инвестициях. Компании, которые когда-то отдавали предпочтение коммерческим приложениям или, в лучшем случае, поддерживали бизнес-модели двойного назначения, теперь полностью переключаются на оборону. Само собой разумеется, этот шаг не случаен. Это результат геополитических изменений, таких как продолжающийся конфликт на Украине, и широко распространенного убеждения в том, что мир меняется. Как недавно выразился Майкл Гоув, который служил в кабинетах четырех премьер-министров Великобритании: “Идеал международного порядка, основанного на правилах, при котором многосторонние институты сдерживают государства, преследующие свои личные интересы, оказался ложной надеждой… мы вернулись к миру, более близкому к миру Фукидида, в котором сильные делают то, что могут, а слабые страдают от того, что должны”.

      Изменения происходят и на уровне государственного сектора. В 2024 году глобальные государственные расходы на космические программы выросли до 135 миллиардов долларов (119 миллиардов евро), что на 10% больше, чем годом ранее. Основной причиной стало увеличение оборонных бюджетов. В недавнем докладе Брейгеля был сделан вывод о том, что без поддержки со стороны Соединенных Штатов “Европе может потребоваться еще 300 000 военнослужащих и ежегодное увеличение расходов на оборону как минимум на 250 миллиардов евро”, чтобы обеспечить безопасность континента. По мере роста геополитической напряженности правительства по всему миру вкладывают деньги в космические оборонные технологии, признавая, что этот сектор является краеугольным камнем любой современной армии.

      Одним из непреднамеренных, но весьма полезных последствий этого сдвига среди стартапов является его влияние на частный космический сектор. Увеличение инвестиций в оборонную промышленность вдохнуло новую жизнь в аэрокосмическую отрасль и инновации в области высоких технологий. Компании, которые ранее испытывали трудности с получением коммерческого финансирования, теперь получают выгоду от постоянных государственных инвестиций, позволяющих им работать над передовыми технологиями. К ним относятся (среди многих других) оптическая связь, необходимая для безопасной и высокоскоростной передачи данных из космоса; наблюдение Земли, имеющее решающее значение для мониторинга климата, реагирования на стихийные бедствия и управления ресурсами; и радар с синтезированной апертурой (SAR), позволяющий получать изображения в любую погоду днем и ночью с высокой точностью. точность.

      Последние новости европейской технологической сцены, история от нашего мудрого старого основателя Бориса и несколько сомнительных работ с искусственным интеллектом. Это бесплатно, каждую неделю, в вашем почтовом ящике. Зарегистрируйтесь прямо сейчас!Несмотря на открывающиеся возможности, переход от чисто коммерческого рынка к оборонному сопряжен с определенными трудностями. Стартапы могут столкнуться со значительными трудностями. Государственные контракты часто сопровождаются задержками платежей и длительными циклами закупок, что создает проблемы с денежными потоками для небольших компаний, у которых нет финансовых резервов. Технологии, связанные с обороной, подвергаются жесткому экспортному контролю и соблюдению требований, что создает для стартапов бюрократическое бремя, с которым многие из них не в состоянии справиться.

      Но для тех компаний, которые успешно продвигаются вперед, выгоды намного перевешивают эти препятствия. Финансирование оборонной отрасли обеспечивает долгосрочную стабильность и дает компаниям возможность разрабатывать технологии мирового уровня, которые впоследствии могут быть коммерциализированы в других секторах. Другими словами, освоение космоса не обязательно означает отказ от коммерческого мира.

      Некоторые стартапы активно работают в сфере обороны, но по-настоящему интересными остаются технологии двойного назначения - те инновации, которые обслуживают как коммерческие, так и оборонные рынки. Компании, которые поддерживают этот баланс, получают выгоду от различных источников дохода, большей устойчивости к рыночным колебаниям и возможности смещать акценты по мере изменения коммерческого спроса.

      Успех такого подхода двойного назначения очевиден в компаниях, которые легко интегрируют свои предложения в разных секторах. Возьмем спутниковую компанию ICEYE, данные которой используются при ликвидации последствий наводнений, мониторинге морской активности и в зонах конфликтов, таких как Украина. Или FibreCoat, передовые материалы которой защищают спутники от суровых условий космоса, независимо от того, для чего эти спутники используются.

      Учитывая масштабы государственных инвестиций, а также сохраняющуюся нестабильность в более широком геополитическом ландшафте, крайне маловероятно, что нынешнее смещение акцента в сторону обороны является просто модой. Устанавливается новый мировой порядок, и соображения национальной безопасности будут играть определяющую роль в геополитике на долгие годы вперед.

      Однако конечной целью космического сектора должна быть сбалансированная экосистема, в которой оборонные и коммерческие усилия будут подкреплять друг друга. Нынешний резкий рост расходов на оборону способствует ускорению технологических инноваций, финансируя инфраструктуру, которая в долгосрочной перспективе принесет пользу коммерческому сектору. Продолжая разрабатывать приложения двойного назначения, компании могут обеспечить, чтобы инновации, вызванные оборонными приоритетами, также способствовали более широкому коммерческому прогрессу.

      Это хорошая новость, потому что космос затрагивает практически все сферы современной жизни. Он является основой мировой экономики. Он играет жизненно важную роль в навигации, коммуникации, соединении и устойчивом развитии. Согласно прогнозам McKinsey и Всемирного экономического форума, к 2035 году объем космической экономики достигнет 1,8 трлн долларов (1,58 трлн евро). Вполне возможно, что мы вступаем в новый золотой век отрасли, в котором предприниматели получают доступ к большему объему капитала, инвесторы с большей готовностью поддерживают рискованные предприятия, а развитие технологий идет беспрецедентными темпами.

      Если компании смогут справиться с трудностями, связанными с оборонными заказами, не забывая при этом о более широком коммерческом применении своей продукции, от этого выиграет вся космическая экосистема. Для стартапов ключевым моментом будет обеспечение баланса между краткосрочными возможностями защиты и долгосрочным стратегическим ростом, что позволит гарантировать, что сегодняшнее направление развития не станет тупиковым завтра. Но если все вовлеченные стороны будут разумно управлять развитием в направлении увеличения инвестиций в оборонную сферу, это может привести к тому, что космическая отрасль вступит в самую динамичную эпоху на сегодняшний день.

      Оборонные технологии станут актуальной темой на конференции TNW, которая пройдет в Амстердаме 19-20 июня. Билеты на мероприятие уже поступили в продажу — используйте код TNWXMEDIA2025 на кассе, чтобы получить скидку 30%.