Google limiterà la quantità di memoria che le app Android possono utilizzare a partire da febbraio 2027.

      Google inizierà a controllare quanto memoria utilizzano le app Android e afferma che la ragione è la carenza globale di RAM. A partire da febbraio 2027, un'app che supera i nuovi limiti rischia due penalità. Android può rallentarla o chiuderla. Il Play Store può seppellirla.

      L'azienda ha pubblicato i requisiti questa settimana sul suo Android Developers Blog. TechCrunch li ha notati per primo. Google afferma che l'industria mobile affronta "significative restrizioni nella fornitura di hardware che stanno alterando la disponibilità di memoria dei dispositivi".

      La sua documentazione tecnica lo esprime in modo più diretto. "Una crisi di memoria a livello di ecosistema è imminente a causa dell'aumento dei costi della RAM", ha scritto l'azienda, in una frase notata per la prima volta da The Register.

      Quali sono effettivamente i limiti

      Le soglie variano in base al dispositivo. Su un telefono con 8GB di RAM, un'app può utilizzare al massimo 2,25GB in primo piano. Ha a disposizione 1,5GB per i servizi percepiti dall'utente e 1,5GB in background. I dispositivi con più di 16GB sono per lo più esenti.

      Google misura il valore principale come Anonymous Resident Set Size più Swap. Questa è la memoria che un'app detiene senza file di supporto. La memoria bitmap ha un proprio limite, e si applica a ogni dispositivo. Le app ottengono 200MB nei servizi percepiti dall'utente e in background, e 400MB in cache. I limiti differiscono in parte per i giochi.

      Quei numeri non sono generosi su uno smartphone di fascia media. Un'app moderna con una grande cache di immagini e un browser integrato può avvicinarsi a questi limiti senza fare nulla di insolito.

      Il terzo requisito riguarda l'ottimizzazione del codice DEX. I file DEX contengono una versione compressa del bytecode Java di un'app, e Google vuole che siano ottimizzati per un uso moderato della memoria, avvii più rapidi e migliori prestazioni in fase di esecuzione.

      La penalità è la distribuzione

      Google è esplicita su cosa accade a un'app che ignora questo. "Se la tua app supera questi limiti, verrà rallentata e potrebbe essere terminata", afferma la documentazione.

      La minaccia commerciale è quella più grande. "Le app e i giochi che non soddisfano queste soglie potrebbero vedere ridotta la visibilità dell'app e le capacità di pubblicazione su Google Play", ha scritto Google. Ha promesso maggiori dettagli entro la fine dell'anno.

      La ridotta visibilità sul Play Store è la sanzione che conta per uno sviluppatore. Un'app che si posiziona più in basso nei risultati di ricerca perde installazioni, e le installazioni sono entrate. Google non ha ancora detto fino a che punto si spingerà.

      Da dove è venuta la carenza

      Il boom dei data center AI sta consumando la memoria di cui hanno bisogno i telefoni. TNW ha riportato a maggio che l'AI sta uccidendo lo smartphone economico, perché la memoria che prima andava nei dispositivi ora va nei data center. I prezzi dei server AI di Nvidia stanno aumentando di oltre il 15% dall'inizio del prossimo anno a causa dei costi della memoria.

      I consumatori stanno già pagando. Amazon ha aumentato i prezzi dei dispositivi Echo, Kindle e Fire TV fino al 60% da un giorno all'altro ad agosto. I profitti di Xiaomi sono nuovamente diminuiti mentre la crisi ha schiacciato i margini dei suoi telefoni.

      I produttori di telefoni hanno risposto dotando i dispositivi di meno RAM. The Verge ha notato che il Pixel 11 Pro e il 11 Pro XL base vengono forniti con meno memoria rispetto ai modelli dell'anno scorso. Google ha confermato prezzi più alti per il Pixel 11 a luglio mentre i costi della RAM aumentavano, e ha detto allora che stava rielaborando Android per utilizzare meno memoria. Questa è quella rielaborazione, che arriva come una regola per tutti gli altri.

      Inizia con Pixel e si diffonde

      I limiti di memoria per app sono arrivati con Android 17, prima sui telefoni Pixel. Google afferma che il resto dell'industria sta arrivando.

      "Nel corso dell'anno prossimo, un numero crescente di produttori sfrutterà i limiti di memoria per app di Android attraverso il proprio portafoglio di configurazioni di RAM dei dispositivi da 4GB a 16GB+", ha scritto l'azienda.

      Questo espande una spinta che Google ha annunciato a giugno. Quella mirava a "prevenire che un cattivo attore distrugga l'esperienza di multitasking e la stabilità dell'intero dispositivo dell'utente". La sua documentazione fornisce l'esempio che la preoccupa. Un'unica app provoca una perdita di memoria, consuma la maggior parte del telefono e costringe Android a chiudere tutto il resto.

      La pressione colpisce più duramente i telefoni economici

      La formulazione di Google copre dispositivi da 4GB a 16GB e oltre. Le app che avranno difficoltà si trovano nella parte inferiore di quel range. Quei telefoni vengono venduti in Europa, India, Brasile e Africa piuttosto che nella Silicon Valley.

      Google inquadra le regole come protezione per esattamente quegli utenti. Un telefono con 4GB non ha margine, quindi un'app mal comportata rovina l'intero dispositivo. L'argomento contrario è semplice. Gli sviluppatori ora si sobbarcano il costo di una carenza creata dagli acquirenti dei data center.

      L'AI on-device è parte del problema

      Google sta anche spingendo gli sviluppatori a eseguire modelli AI direttamente sul telefono, attraverso Gemini Nano. Quei modelli occupano la stessa memoria che le nuove regole razionano. The Register ha notato la tensione in una frase: l'AI on-device probabilmente non sta aiutando.

      Google non ha affrontato direttamente questo aspetto. Sta implementando strumenti che avvertono gli sviluppatori quando un'app supera una soglia. Diagnostiche più approfondite arriveranno più avanti nell'anno, inclusa una funzione di Limitatore di Memoria che impedisce a un'app di utilizzare troppa memoria del dispositivo.

      Una seconda scadenza ad aprile

      Google non sta solo razionando la memoria. Sta anche cambiando cosa deve fare un'app quando un utente acquista un nuovo telefono.

      Le regole sulla memoria sono la prima di due fasi. Ad aprile 2027, ogni app del Play Store che offre accesso deve supportare il ripristino delle credenziali senza tap quando un utente passa a un nuovo dispositivo.

      Google inquadra questo come sicurezza piuttosto che comodità. Le registrazioni manuali durante la configurazione non creano solo attrito, afferma, espongono le app a phishing e furto di credenziali. Google indirizza gli sviluppatori all'API Android Restore Credentials.

      Due date ora contano. I limiti di memoria e di codice entreranno in vigore a febbraio 2027, e il requisito di accesso seguirà ad aprile. Ciò che Google non ha pubblicato è quanto visibilità nel negozio un'app perda per non rispettare uno dei due requisiti.