ESCLUSIVO: Il regista di The Whisper Man e l'autore parlano di come hanno realizzato il thriller inquietante di Netflix con Robert De Niro e Adam Scott

      Netflix ha consegnato un inquietante nuovo thriller criminale nel film del regista James Ashcroft, The Whisper Man. Basato sul romanzo di Alex North, il film segue un autore di crimini in lutto, interpretato dalla star di Severance Adam Scott, che cerca l'aiuto di suo padre, un detective di polizia in pensione, interpretato da Robert De Niro, per catturare un serial killer legato alla scomparsa del suo giovane figlio.

      In un'intervista con Digital Trends, Ashcroft e North hanno parlato dello sviluppo di questo thriller criminale oscuro e inquietante e del messaggio universale della genitorialità che trasmette.

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      Digital Trends: Va bene, per iniziare, Alex, qual è stata la tua ispirazione per scrivere The Whisper Man?

      North: Quando ho iniziato, volevo scrivere di padri e figli, ed era la cosa principale per me. Ero appena diventato padre, ma non avevo ancora trovato il modo per trasformarlo in un thriller criminale.

      E avevo appena cambiato casa. Mio figlio doveva avere circa quattro anni all'epoca. Ero in cucina e l'ho sentito giocare nel soggiorno, così ho spinto un po' la testa oltre la porta della cucina per dire: "Cosa stai facendo?" E lui ha detto: "Oh, sto solo giocando con il ragazzo sul pavimento," il che mi ha dato un brivido. Ci eravamo appena trasferiti in questa casa e non volevo davvero ristrutturare. Ma anche, il mio scrittore ha pensato: "È piuttosto buono."

      Questo mi dà un brivido. Forse darà un brivido anche ad altre persone, e questo è stato in un certo senso il modo per entrare nella storia, suppongo. Il piccolo ragazzo [nella] storia avrebbe avuto amici immaginari, e potrebbero essere piuttosto spaventosi in alcuni modi, e ci potrebbe essere qualche tipo di dubbio su quanto fosse reale.

      Digital Trends: E ora, James, hai detto in un'intervista che ti piace raccontare storie oscure al cinema, e The Whisper Man... è davvero agghiacciante. C'era una scena specifica o un punto della trama nella storia che ti ha fatto dire: "Oh, oh, devo trasformare questo in un film?"

      David Lee/Netflix / Netflix

      Ashcroft: Non una scena specifica in sé, ma molto il tema [di] padri e figli. E l'esplorazione di tutte quelle iterazioni di relazioni nel libro era molto, molto forte, e ha avuto un enorme impatto su di me.

      Detto ciò, ci sono stati un paio di momenti, come la mano che esce dalla fessura della posta nella porta, che ricordo di aver letto. Quello che amo di quel momento è che è in realtà abbastanza innocuo.

      Non succede nulla di violento, ma è tutto, è il suggerimento di ciò e quel tipo di invasione del proprio spazio; ciò che pensavi fosse sicuro non lo è. E mi sono davvero immerso in quell'aspetto, e questo è presente in tutto il romanzo.

      Digital Trends: Ci sono stati film particolari che ti hanno ispirato nella realizzazione di The Whisper Man? Hai guardato ad altri thriller criminali per plasmare il mondo del film?

      David Lee/Netflix / Netflix

      Ashcroft: Sono cresciuto con film come questo, quindi film come Il silenzio degli innocenti e Se7en hanno avuto un enorme impatto. Ovviamente, Zodiac, che è un'esplorazione di crimine reale. Quindi ero ben preparato in quel tipo di film.

      Ma una cosa che volevo davvero mantenere, e questo proviene dal romanzo e dalla sceneggiatura stessa, era che questa è una storia guidata dai personaggi. Questa era una storia guidata dagli attori, e sapevo che questi erano ruoli per cui potevamo ottenere talenti davvero straordinari a causa di quanto fossero succulenti. E penso che questo sia davvero ciò che è diventato il punto di differenza per me rispetto a molti altri film di questo tipo che avevo visto in questo genere.

      Digital Trends: Assolutamente. E riguardo al cast, hai un cast stellare per questo film. Hai Robert De Niro, Michelle Monaghan, Adam Scott, Hamish Linklater, Michael Keaton e Owen Teague. Com'è stato lavorare con tutti questi grandi attori in questo film?

      David Lee/Netflix / Netflix

      Ashcroft: Onestamente, è stato come un gioco. Tutti erano al massimo della loro forma. Tutti stavano facendo lo stesso film. Erano tutti incredibilmente generosi, e il modo in cui lavoravamo era molto simile a un ensemble.

      E penso che ogni attore avesse l'opportunità di fare qualcosa di un po' diverso e di esercitare muscoli diversi che non avevano avuto modo di usare prima o che normalmente non possono usare. Quindi ho sentito un incredibile senso di fiducia da parte di tutti loro. Ma anche, volevano fare bene anche per se stessi. Ed è una cosa meravigliosa fornire agli attori un'opportunità per farlo.

      Digital Trends: E ora, Alex, hai lavorato insieme a James e agli altri sceneggiatori per adattare il libro al film? Quanto sei stato coinvolto nel processo di realizzazione del film?

      David Lee/Netflix / Netflix

      North: Sono stato coinvolto nella giusta misura per me, che era un po', ma non troppo. Così ho incontrato Ben [Jacoby] nelle fasi iniziali, e abbiamo avuto una chiacchierata. E poi Chase [Palmer] è arrivato più tardi, e ho visto vari draft nel corso degli anni. Ho offerto un piccolo numero di commenti. Ma sono dolorosamente consapevole che sono un autore di libri, non uno sceneggiatore, e sono discipline molto diverse.

      Ma ogni draft che ho letto, in realtà, pensavo fosse davvero, davvero buono. Fin dall'inizio, l'essenza del libro era lì, che è padri e figli e i diversi modi in cui possiamo trasmettere traumi o meno ai nostri figli. Quindi è sempre stato lì. A parte questo, il mio contributo è stato davvero minimo. Ho solo dovuto sedermi e guardare tutte queste persone meravigliose fare un lavoro fantastico facendo tutto il duro lavoro.

      Digital Trends: Fantastico. E ora, James, qual è stata la scena più difficile e oscura che hai dovuto girare per questo film?

      David Lee/Netflix / Netflix

      Ashcroft: Oh, guarda, probabilmente penseresti che stavamo facendo una commedia se venissi a sederti con la quantità di risate e gioia. Era [un] set molto leggero... è importante quando fai un lavoro più pesante mantenere le cose leggere e sicure per tutti in modo che possano operare al meglio. Sai, portare il loro A game.

      C'è stato un giorno in cui c'è stata la scoperta di un giovane ragazzo che è stato vittima del Whisper Man. E stava piovendo. Faceva freddo; è stato trovato senza maglietta. Quindi, per un bambino piccolo che viene chiesto di sdraiarsi nel fango in mezzo al parco e sotto la pioggia, non è piacevole.

      È scomodo per un bambino che [non ha] recitato molto. Nonostante la natura scomoda della scena, devi comunque ottenere le riprese. Quindi mi sono sicuramente sentito il cattivo sul set quel giorno, costringendo il povero Exavier a farlo. Ma è un piccolo campione, e sapeva cosa doveva fare. Quindi è stato fantastico.

      Digital Trends: E ora il libro, The Whisper Man, è stato pubblicato per la prima volta nel 2019, e James, ho letto che hai firmato per dirigere il film già nel 2023. Dopo tutti questi anni di conversazioni e riprese e di far decollare questo progetto, perché il pubblico dovrebbe andare a vedere questo film ora?

      David Lee/Netflix / Netflix

      Ashcroft: Penso che ciò che rende il lavoro di Alex così grande e di successo sia che è una storia molto universale... questo tema di padri e figli e la complessità di quella relazione. Tutte le cose buone e cattive derivano prima di tutto dalla casa, e penso che sia ciò con cui le persone si identificano davvero in questo film.

      North: Sì, e per me, dovrebbero andare a vederlo perché è semplicemente un film fantastico. James e tutti coloro che sono stati coinvolti hanno fatto un lavoro straordinario. Quindi ci sono tutte le cose sui padri e i figli, ma è anche semplicemente un thriller fantastico a sé stante. È davvero coinvolgente dall'inizio alla fine. E sì, non vedo l'ora di vedere cosa ne pensa la gente.

      Guarda The Whisper Man il 28 agosto 2026, su Netflix.