Muon Space raccoglie 250 milioni di dollari da sostenitori tra cui Google e Salesforce

      Muon Space ha raccolto 250 milioni di dollari in un round sostenuto da Google e Salesforce, secondo il loro annuncio. È l'assegno più grande mai scritto a una società il cui prodotto più noto è una costellazione che monitora gli incendi boschivi.

      L'aumento era visibile da un po'. Axios ha riportato a giugno che la società californiana stava raccogliendo 250 milioni di dollari in un round guidato da Eclipse, il che mette circa due mesi tra il primo rapporto e la chiusura.

      Il coinvolgimento di Google è la parte meno sorprendente. Muon costruisce e gestisce FireSat, la costellazione di rilevamento incendi sviluppata con l'Earth Fire Alliance e Google Research, e ha lanciato i primi tre satelliti operativi in quel sistema a luglio.

      FireSat è progettato per individuare incendi mentre sono ancora piccoli, dell'ordine di una classe piuttosto che di un quartiere, e per tornare spesso sullo stesso terreno in modo che il rilevamento sia utile per le persone che devono recarsi verso di esso.

      È lo stesso problema che OroraTech sta affrontando da Monaco con una costellazione più piccola. Questo è un problema ingegneristico più difficile di quanto sembri, ed è il motivo per cui la costellazione ha bisogno di dozzine di satelliti piuttosto che di un pugno.

      Ciò che Muon vende realmente, però, è la fabbrica. L'azienda progetta costellazioni specifiche per missioni su una piattaforma che chiama Halo, e il CEO Jonny Dyer ha descritto l'obiettivo come “il primo sistema di produzione di costellazioni automatizzato, ad alta varietà e alta capacità del mondo”, il che è un modo lungo per dire che vuole costruire satelliti come altre persone costruiscono automobili.

      L'obiettivo è di 500 veicoli spaziali all'anno da un impianto di 130.000 piedi quadrati a San Jose. Per ottenere la propulsione internamente, ha acquistato Starlight Engines, un produttore di propulsori Hall a combustibile di zinco, l'anno scorso.

      L'attività si è anche spostata. Muon è iniziata come una società di osservazione della Terra e del clima e si è spostata costantemente verso il lavoro di difesa, che è dove sono andati i soldi nei piccoli satelliti dal 2024, e sta costruendo la costellazione di rilevamento a radiofrequenza Víndler per Sierra Space.

      Prima di questo round, l'azienda aveva raccolto 146 milioni di dollari in un Serie B, chiuso in fasi tra agosto 2024 e giugno 2025 e guidato nell'ultima tranche da Congruent Ventures, con Activate Capital, Acme Capital, Costanoa Ventures, Radical Ventures e ArcTern Ventures registrati. Parte di questo era un finanziamento piuttosto che capitale azionario.

      Né Muon né i suoi investitori hanno pubblicato i termini per il nuovo round. Non è stata divulgata alcuna valutazione, la divisione tra capitale e debito è sconosciuta, e l'azienda non ha detto cosa stanno mettendo Google e Salesforce o attraverso quali veicoli.

      Il settore intorno a esso ha avuto un buon anno. Planet Labs ha raggiunto il suo primo anno redditizio grazie a un backlog di 900 milioni di dollari e contratti di difesa, e gli equivalenti europei hanno raccolto costantemente contro lo stesso sfondo di domanda.

      Il lato della domanda rimane la parte scomoda della storia. Costruire i satelliti è diventato drammaticamente più economico e veloce, e il mercato per ciò che vedono non si è espanso allo stesso ritmo, motivo per cui così tante aziende di osservazione della Terra finiscono per vendere ai ministeri della difesa.

      Il rilevamento degli incendi boschivi è una delle poche applicazioni con un acquirente ovvio e una scadenza ovvia. L'Earth Fire Alliance è un'organizzazione no-profit; la costellazione è destinata a essere costruita nei prossimi anni, e Muon è stata ora pagata per far sì che ciò accada più rapidamente.

      Salesforce è il nome più interessante nella lista. Non ha un uso operativo ovvio per le immagini satellitari, il che suggerisce che l'investimento si trova con il suo braccio di venture e la tesi sulla sostenibilità piuttosto che con qualsiasi roadmap di prodotto.

      Il denaro aziendale di quel tipo è stato insolitamente disposto a finanziare l'osservazione della Terra negli ultimi due anni, in parte perché il settore ora ha entrate e in parte perché gli investimenti adiacenti al clima sono più facili da difendere quando la costellazione sta anche rilevando incendi.

      Muon ha firmato più di 100 milioni di dollari di nuovi contratti nel 2024, per conto proprio, e ha aumentato il suo team della metà nei sei mesi fino a metà 2025. Nessuno dei due dati è stato aggiornato pubblicamente da allora.