Non credo all'idea che uccidere i dischi PlayStation renderà i giochi più economici.

      C'è un argomento piuttosto ottimista che circola riguardo alla decisione di Sony di eliminare i dischi fisici dei giochi PlayStation: forse i giochi digitali diventeranno finalmente più economici. L'ex direttore dello sviluppo commerciale di Square Enix, Jacob Navok, sostiene che rimuovendo i costi di produzione e distribuzione, combinati con una maggiore concorrenza tra gli editori, i prezzi digitali potrebbero scendere e creare un ambiente simile a Steam nel PlayStation Store.

      La concorrenza tra editori è ciò che genera pressione sui prezzi, non la concorrenza tra i negozi digitali. Questo perché gli editori stabiliscono i prezzi nei negozi digitali. La concorrenza tra negozi come EGS e Steam migliora le percentuali di guadagno per gli sviluppatori, non necessariamente il prezzo per… https://t.co/6ZZw8EUJ5v pic.twitter.com/0QLQmclwsG— Jacob Navok (@JNavok) 13 agosto 2026

      È una teoria interessante. Ma non la condivido, almeno non per PlayStation.

      Il confronto con Steam non funziona

      Il problema più grande con l'argomento di Navok è che PlayStation non è Steam.

      Rachit Agarwal / Digital Trends

      Steam esiste all'interno di un ecosistema PC molto più aperto. I consumatori possono acquistare giochi tramite Steam, l'Epic Games Store, GOG, il Microsoft Store e altri rivenditori legittimi e venditori di chiavi. Se il gioco di un editore è troppo costoso in un posto, un altro negozio può competere per i soldi di quel cliente.

      PlayStation non funziona in questo modo. Non esiste un Epic Games Store per PS5, né GOG per PlayStation, e non c'è un mercato digitale di terze parti autorizzato che venda giochi PS5 a un prezzo inferiore. Se un giocatore vuole acquistare un gioco digitale per PS5, Sony controlla il negozio attraverso il quale avviene quella transazione. Questa è una distinzione piuttosto importante. La concorrenza tra editori è una cosa; la concorrenza tra negozi è un'altra. E PlayStation manca di quest'ultima.

      I risparmi digitali non diventano automaticamente risparmi per i consumatori

      C'è anche un problema più semplice con l'argomento: i giochi digitali esistono già accanto ai giochi fisici.

      Jacob Roach / Digital Trends / PlayStation

      Una copia digitale non ha bisogno di un disco prodotto, imballato, spedito o posizionato sugli scaffali di un rivenditore. Questi costi sono già stati rimossi, eppure un nuovo gioco digitale per PS5 può comunque essere lanciato allo stesso prezzo della sua controparte fisica. Quindi perché eliminare la versione fisica dovrebbe improvvisamente costringere a ridurre quel prezzo?

      Le aziende generalmente non eliminano i costi perché si sentono in colpa nel far pagare i clienti. Li eliminano perché margini migliori sono un buon affare.

      Certo, potrebbe. Gli editori potrebbero scegliere di trasferire più di quei risparmi ai consumatori. Ma potrebbero altrettanto facilmente utilizzare il margine aggiuntivo per migliorare la redditività, finanziare uno sviluppo di giochi sempre più costoso, o semplicemente mantenere il prezzo di lancio dove si trova.

      I giochi fisici stanno facendo più lavoro di quanto pensi

      Qui è dove la morte dei dischi diventa particolarmente preoccupante.

      Un gioco fisico non è solo un altro formato. È anche parte di un mercato secondario. I giocatori possono vendere giochi, acquistarli usati, prestarli agli amici, scambiarli, o cercare copie scontate presso i rivenditori. Questo crea un livello di concorrenza sui prezzi attorno al prezzo di lancio ufficiale. I giochi digitali non possono fare la maggior parte di queste cose. I rivenditori hanno anche un motivo per scontare i giochi fisici che i negozi digitali non hanno. Un negozio ha uno spazio limitato sugli scaffali e un inventario fisico che deve muoversi. Se Spider-Man 2 è rimasto su uno scaffale per sei mesi, un rivenditore potrebbe abbattere il prezzo per liberare lo stock.

      Il PlayStation Store non ha questo problema. Sony non ha bisogno di liberare l'inventario digitale prima che arrivi la prossima spedizione. Una copia digitale può rimanere lì per sempre a qualsiasi prezzo decidano Sony e l'editore. Ecco perché penso che i giochi fisici forniscano più leva ai consumatori di quanto spesso venga riconosciuto.

      Il curriculum di Sony non ispira esattamente fiducia

      Poi c'è Sony stessa. Sony ha già affrontato importanti sfide legali riguardo al suo controllo sulle vendite digitali dei giochi PlayStation.

      Il gruppo dei consumatori olandese Stichting Massaschade & Consument sostiene che il controllo esclusivo di Sony sul PlayStation Store ha portato i consumatori a pagare prezzi artificialmente gonfiati, con la sua campagna che afferma che i giochi digitali e i DLC possono costare fino al 47% in più rispetto alle alternative fisiche. Naturalmente, queste affermazioni devono ancora essere dimostrate in tribunale, ma il caso sta guadagnando slancio insieme ad azioni antitrust simili — inclusa l'azione collettiva di Alex Neill nel Regno Unito, l'attenzione normativa in Portogallo e il contenzioso negli Stati Uniti che sfida le pratiche di negozio chiuso di Sony.

      Unsplash

      Ora metti questo in contrasto con l'annuncio di Sony che la produzione di dischi fisici per i nuovi giochi PlayStation terminerà a gennaio 2028. Sony afferma che il cambiamento riflette il passaggio dell'industria verso i media digitali e che i nuovi giochi continueranno a essere disponibili digitalmente tramite il PlayStation Store e presso i rivenditori.

      Questo non mi fa esattamente sentire caldo e accogliente riguardo al fatto che Sony decida improvvisamente di trasferire quei risparmi direttamente ai giocatori.

      E gli esperimenti recenti sui prezzi di Sony rendono la situazione ancora più interessante. Rapporti basati sul monitoraggio dei prezzi di PlayStation hanno trovato che Sony ha condotto test A/B in cui diversi utenti possono ricevere prezzi o sconti diversi per gli stessi giochi. Gli esperimenti hanno coperto oltre 190 giochi in più di 70 regioni, inclusi i titoli di Sony.

      Sony

      Per essere chiari, questi esperimenti non sono prova che Sony intende far pagare di più a tutti. Ma dimostrano qualcosa di importante: un negozio digitale dà a Sony molto più controllo su come i giochi sono prezzati e promossi. Allontanarsi completamente dai media fisici non crea solo opportunità per giochi più economici; crea anche opportunità per una strategia di prezzo molto più sofisticata.

      Poi c'è il problema della proprietà

      C'è un'altra perdita non correlata al prezzo di lancio.

      Triyansh Gill / Unsplash

      I giochi fisici danno ai giocatori una copia tangibile che può rimanere in loro possesso anche se un gioco viene successivamente rimosso da un negozio. Gli acquisti digitali sono legati molto più strettamente alla piattaforma, all'account e agli accordi di licenza che li circondano. Questo è importante anche per la conservazione. I giochi possono scomparire dai negozi digitali a causa di scadenze di musica, personaggi o altri accordi di licenza. Una volta che la distribuzione fisica scompare, ci sono meno modi per i giocatori di ottenere quei giochi legittimamente dopo che sono stati rimossi.

      Ora ovviamente questo non significa che ogni disco fisico sia magicamente una copia perfetta e offline. Molti giochi moderni richiedono enormi download o servizi online per funzionare correttamente. Ma i media fisici forniscono comunque ai consumatori un altro livello di controllo, e perdere quell'opzione non dovrebbe essere considerato semplicemente un cambiamento di produzione.

      Xbox potrebbe avere un modo migliore per gestire il futuro digitale

      Qui è dove la strategia di Microsoft diventa interessante. Xbox ha riferito di aver lavorato su Positron, un sistema da disco a digitale che potrebbe consentire ai giocatori di portare gli acquisti fisici idonei di Xbox One e Xbox Series X nelle loro librerie digitali. Invece di trattare una collezione di dischi come un problema di ieri, Microsoft sembra stia esplorando un modo per rendere quegli acquisti utili in un ecosistema Xbox sempre più digitale.

      Xbox Wire

      Il progetto Helix potrebbe rendere tutto ciò ancora più interessante. Microsoft non ha confermato esattamente come funzioneranno i media fisici sulla sua Xbox di nuova generazione, e i rapporti hanno suggerito sia una console senza disco che una possibile revisione del supporto per i dischi. Ciò che è confermato è la spinta più ampia di Microsoft per mantenere giocabili quattro generazioni di giochi Xbox e far funzionare l'ecosistema in modo più flu