Moove raccoglie 250 milioni di dollari a una valutazione di 2,1 miliardi di dollari per gestire flotte di robotaxi.

      Moove è diventata silenziosamente uno dei nomi più preziosi nella mobilità autonoma. L'azienda ha raccolto 250 milioni di dollari in un round di Serie C che la valuta 2,1 miliardi di dollari, un indicatore di quanto sia lontana dai suoi inizi.

      Il sostegno è di peso. Il round è stato guidato da Mubadala di Abu Dhabi, con il fondo di crescita di Toyota Woven Capital e Ion Pacific co-leader, e ulteriori investimenti da BlueCrest, Sona Asset Management e Raptor Group.

      La proposta di Moove si è evoluta con il mercato. Fondata nel 2020 da Ladi Delano e Jide Odunsi, ha iniziato finanziando veicoli per i conducenti di ride-hailing in Africa che altrimenti non avrebbero potuto ottenere un prestito.

      Ora si presenta come infrastruttura. L'azienda finanzia, possiede e gestisce flotte sia di trasporto umano che autonomo, posizionandosi come l'operatore che mantiene le auto di altre aziende sulla strada.

      La scala è già reale. Moove gestisce circa 42.000 veicoli in 29 città in 13 paesi e riporta circa 420 milioni di dollari di entrate ricorrenti annuali, numeri che la portano ben oltre un gioco di finanziamento regionale.

      Il lato autonomo è dove sta scommettendo. Moove è il più grande partner globale di flotte per Uber e gestisce flotte a guida autonoma attraverso una partnership con Waymo, con servizi attivi a Phoenix e Miami e Londra come prossima tappa.

      Quel ruolo è più prezioso di quanto sembri. Le aziende di guida autonoma sono brillanti nel software e caute riguardo al lavoro sporco di pulizia, ricarica e manutenzione delle auto, e Moove offre di togliere quel peso dalle loro spalle.

      L'azienda chiama i suoi depositi "Nidi". Queste strutture orientate alla robotica sono destinate a servire auto autonome 24 ore su 24, la spina dorsale fisica di una flotta di veicoli senza conducente che non può funzionare senza.

      Delano espone l'argomento chiaramente. Dice che ogni grande rivoluzione tecnologica diventa una corsa all'infrastruttura e che l'autonomia richiede flotte, ricarica, manutenzione, sistemi di dati e operazioni 24 ore su 24 in ogni città.

      Il bisogno è visibile in tutto il settore. Nuove iniziative stanno nascendo per risolvere esattamente questi problemi, da stazioni delle dimensioni di un pod che ricaricano e puliscono i robotaxi per ridurre i chilometri sprecati, un segno di quanto lavoro poco glamour l'autonomia abbia ancora bisogno.

      Il legame di Moove con Waymo è ben tempistico. La relazione tra operatori di robotaxi e piattaforme è in evoluzione, con Waymo e Uber che recentemente si sono separati a Phoenix, lasciando spazio a un operatore neutrale per lavorare tra i rivali.

      La pressione sui costi attraversa l'intero settore. Waymo ha puntato su veicoli più economici, come il suo robotaxi Ojai costruito da Geely, e un operatore che può ridurre i costi operativi diventa più utile man mano che le flotte si espandono.

      Il mix di investitori dice molto sulla tesi. Mubadala e il braccio di crescita di Toyota sono il tipo di sostenitori pazienti e industriali che scommettono su infrastrutture piuttosto che su rapidi successi di consumo, un segnale di come Moove sia ora vista.

      Le sue radici nei mercati emergenti potrebbero rivelarsi un vantaggio. Moove ha imparato a gestire grandi flotte in modo redditizio in città con margini sottili e condizioni difficili, esattamente la disciplina operativa che un rollout di robotaxi affamato di capitale richiede.

      Per soddisfare la domanda, Moove sta assumendo rapidamente. Prevede di aumentare la sua forza lavoro di veicoli autonomi di oltre il 220%, passando da circa 150 persone a 500 entro la fine dell'anno.

      Il punto più ampio è dove si trovano i pool di valore nell'autonomia. Se i costruttori di automobili e le aziende di software catturano la gloria, gli operatori che mantengono le flotte in funzione potrebbero silenziosamente catturare le entrate ricorrenti, che è la scommessa che stanno facendo gli investitori di Moove.

      Il rischio è che Moove stia scommettendo su un futuro ancora in costruzione. I robotaxi rimangono confinati a un pugno di città e la sua valutazione presuppone che il rollout senza conducente che serve arrivi in tempo, cosa che l'industria ha raramente gestito.