La scommessa meglio finanziata di Fusion ha raccolto un altro miliardo di dollari e ha assunto il banchiere che ha portato Moderna in borsa.
Il boom dell'IA ha bisogno di enormi quantità di elettricità. Questo ha trasformato la fusione, da sempre derisa come "a 30 anni di distanza", in una delle scommesse più calde nel settore tecnologico. Il giocatore meglio finanziato ha appena raccolto un altro miliardo di dollari. Commonwealth Fusion Systems, con sede nel Massachusetts, ha dichiarato che questo round porta il totale a 4 miliardi di dollari, circa il 30% di tutto il denaro mai raccolto per la fusione. È il round più grande dell'azienda da un aumento di 1,8 miliardi di dollari nel 2021. I nuovi sostenitori sono istituzioni: fondi pensione, fondi sovrani e investitori in infrastrutture, che CFS ha rifiutato di nominare.
Il tempismo non è sottile. Le aziende tecnologiche stanno acquistando elettricità a quasi qualsiasi prezzo per alimentare i centri dati dell'IA, e l'energia pulita, disponibile 24 ore su 24, è scarsa. CFS ha già venduto metà della produzione del suo primo impianto a Google. La promessa della fusione di energia illimitata e priva di carbonio ha improvvisamente un cliente ricco e impaziente.
Il segnale: un banchiere di Moderna nel ruolo di CFO.
Una mossa più silenziosa potrebbe contare di più. Questa settimana CFS ha assunto Lorence Kim come direttore finanziario. Kim ha gestito la finanza di Moderna e ha portato la biotecnologica in borsa nel 2018. "La fusione oggi è dove si trovava l'mRNA un decennio fa," ha scritto: "scientificamente reale, commercialmente ancora da dimostrare, e più vicina di quanto pensi il consenso."
TechCrunch interpreta l'assunzione come un segno che CFS potrebbe andare in borsa entro due o tre anni, ha riportato. CFS afferma che un'IPO non è necessariamente in programma. In ogni caso, la corsa è iniziata: il rivale General Fusion è stato quotato tramite un SPAC questo mese, e TAE Technologies si sta fondendo con Trump Media.
La scienza deve ancora funzionare.
Il denaro è avanti rispetto alla fisica. CFS costruisce tokamak che utilizzano potenti magneti per comprimere il plasma caldo e denso abbastanza da fondere. Il suo reattore dimostrativo, SPARC, mira a raggiungere il pareggio scientifico nel 2027, il punto in cui una reazione produce più energia di quella necessaria per avviarla. Solo una macchina, a Lawrence Livermore, è mai riuscita a farlo.
In parallelo, CFS sta costruendo ARC, un impianto commerciale nella contea di Chesterfield, Virginia. Ha fatto domanda per collegarsi a PJM, il più grande mercato dell'elettricità degli Stati Uniti, e ha messo in fila acquirenti: Google per 200 megawatt e l'italiana Eni per oltre 1 miliardo di dollari di elettricità. Sperano di raggiungere la rete all'inizio degli anni '30.
Molto potrebbe ancora andare storto. Il pareggio non è elettricità, gli impianti di prima generazione possono fallire, e gli anni '30 sono un lungo periodo per bruciare contante. Ma il boom dei centri dati dell'IA sta creando acquirenti di energia, e le startup di fusione rivali stanno raccogliendo rapidamente fondi. CFS sta scommettendo che la finestra per raccogliere, e forse per quotarsi, è aperta ora, e non vuole perderla.
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Il boom dell'IA ha bisogno di enormi quantità di elettricità. Questo ha trasformato la fusione, da sempre derisa come "a 30 anni di distanza", in una delle scommesse più interessanti nel settore tecnologico. L'azienda meglio finanziata ha appena raccolto un altro miliardo di dollari. Commonwealth Fusion Systems, base