Netflix supera la BBC come prima scelta per gli spettatori del Regno Unito

      Per la prima volta, un servizio di streaming ha superato la BBC come il luogo a cui gli spettatori britannici dicono di rivolgersi per primi. Nel rapporto annuale Media Nations di Ofcom, pubblicato questa settimana, Netflix è stato nominato prima scelta dal 26% degli spettatori, appena davanti alla BBC con il 25% e a ITV con il 15%.

      La misura riguarda l'istinto, non le ore. Ofcom ha chiesto agli spettatori quale servizio scelgano per primo, e per decenni la risposta in Gran Bretagna è stata schiacciante: la BBC.

      Un singolo punto percentuale non è una sconfitta, ma è una pietra miliare. La corporation ha ancorato la visione britannica per generazioni, e essere superata da un servizio in abbonamento californiano, per quanto di poco, segna un cambiamento che la BBC ha a lungo previsto e temuto.

      I numeri più ampi raccontano la stessa storia più lentamente. Circa il 70% dei britannici ha guardato emittenti tradizionali per almeno 15 minuti a settimana nel 2025, in calo rispetto al 73% dell'anno precedente e al 78% nel 2022, un declino gentile ma inconfondibile.

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      Lo streaming in abbonamento, nel frattempo, sembra vicino alla saturazione. Servizi come Netflix, Disney+ e Amazon Prime Video raggiungono ora circa il 70% delle abitazioni britanniche, una cifra che ha smesso di crescere.

      Il plateau è importante per ciò che verrà dopo. Con la maggior parte delle famiglie che pagheranno per lo streaming già in abbonamento, la crescita deve ora provenire dal sottrarre tempo ai rivali piuttosto che dall'iscrivere nuovi utenti.

      Il mover più sorprendente è YouTube. La visione della piattaforma di proprietà di Google sui televisori è raddoppiata, a 19 minuti al giorno per persona, rispetto ai nove minuti nel 2022.

      Quella crescita non è più confinata ai giovani. Tra i britannici di età pari o superiore a 75 anni, la portata settimanale di YouTube è salita al 33% nel 2025, rispetto al 28% nel 2022, un segno che la piattaforma ha superato ampiamente la sua base di utenti digitali nativi.

      Il modello generazionale è il filo conduttore del rapporto. Gli spettatori più giovani hanno ricostruito la loro visione attorno a piattaforme on-demand e video, e ogni anno un po' più del pubblico più anziano li segue lì.

      ITV, con il 15%, è ancora un po' indietro rispetto a entrambi. La competizione in cima è davvero tra un'emittente pubblica e un servizio di streaming globale, piuttosto che un ampio campo di rivali.

      Essere la prima scelta non è lo stesso che essere il più visto. Le emittenti tradizionali riempiono ancora più ore di visione totale di qualsiasi singolo servizio di streaming, anche se l'abitudine di rivolgersi a loro per primi si erode silenziosamente.

      Per la BBC, il rapporto arriva in un momento imbarazzante. La corporation sta difendendo la tassa di licenza e preparando il rinnovo della charter, e un titolo che dice che Netflix l'ha superata non renderà più facile nessuna delle due conversazioni.

      La questione del finanziamento si trova sotto quella della visione. La tassa di licenza è imposta con l'assunzione che la BBC sia un'abitudine quasi universale, e una classifica che ora la colloca al secondo posto offre ai suoi critici una nuova linea d'attacco.

      La pressione competitiva non riguarda solo l'attenzione. Netflix affronta le proprie frizioni in Europa, inclusa una causa legale dei consumatori nei Paesi Bassi riguardo agli aumenti dei prezzi degli abbonamenti, un promemoria che la scala porta scrutinio.

      Le emittenti pubbliche britanniche hanno affrontato l'era dello streaming meglio di quanto molti temessero. La programmazione di servizio pubblico attira ancora grandi folle per eventi dal vivo e notizie, e il crollo una volta previsto per la televisione tradizionale nel Regno Unito è sembrato più un'erosione lenta che un dirupo.

      Tuttavia, la direzione non è in dubbio. Ogni edizione di Media Nations registra la stessa deriva, con gli spettatori più giovani che guidano e quelli più anziani che li seguono, dal palinsesto all'app e dalla trasmissione al feed.

      Ciò che il rapporto non può dire è dove si stabilisce la linea. Il vantaggio di un punto di Netflix potrebbe ampliarsi o invertirsi l'anno prossimo, ma la scoperta più duratura è che "prima scelta" è ora una competizione che la BBC deve vincere piuttosto che un titolo che detiene per default.