Netflix supera a la BBC como la primera opción de los espectadores del Reino Unido

      Por primera vez, un servicio de streaming ha superado a la BBC como el lugar al que los espectadores del Reino Unido dicen que acuden primero. En el informe anual Media Nations de Ofcom, publicado esta semana, Netflix fue nombrado la primera opción por el 26% de los espectadores, justo por delante de la BBC con un 25% y de ITV con un 15%.

      La medida se trata de instinto, no de horas. Ofcom preguntó a los espectadores qué servicio eligen primero, y durante décadas la respuesta en Gran Bretaña fue abrumadoramente la BBC.

      Un solo punto porcentual no es una derrota, pero sí es un hito. La corporación ha anclado la visualización británica durante generaciones, y ser superada por un servicio de suscripción californiano, aunque sea por poco, marca un cambio que la BBC ha visto venir y temido durante mucho tiempo.

      Las cifras más amplias cuentan la misma historia más lentamente. Alrededor del 70% de los británicos vieron emisoras tradicionales durante al menos 15 minutos a la semana en 2025, una disminución del 73% del año anterior y del 78% en 2022, un descenso suave pero inconfundible.

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      El streaming por suscripción, mientras tanto, parece estar cerca de la saturación. Servicios como Netflix, Disney+ y Amazon Prime Video ahora alcanzan aproximadamente el 70% de los hogares británicos, una cifra que ha dejado de crecer en gran medida.

      La meseta es importante para lo que viene a continuación. Con la mayoría de los hogares que pagarán por streaming ya pagando, el crecimiento ahora debe provenir de quitar tiempo a los rivales en lugar de atraer a nuevos suscriptores.

      El movimiento más notable es YouTube. La visualización de la plataforma propiedad de Google en televisores reales se ha duplicado, alcanzando los 19 minutos al día por persona, frente a los nueve minutos en 2022.

      Ese crecimiento ya no se limita a los jóvenes. Entre los británicos de 75 años o más, el alcance semanal de YouTube aumentó al 33% en 2025 desde el 28% en 2022, una señal de que la plataforma ha llegado mucho más allá de su base digital nativa.

      El patrón generacional es el hilo conductor del informe. Los espectadores más jóvenes han reconstruido su visualización en torno a plataformas de video y bajo demanda, y cada año un poco más de la audiencia mayor los sigue allí.

      ITV, con un 15%, se sitúa algo detrás de ambos. La competencia en la cima es realmente entre una emisora pública y un streamer global, en lugar de un amplio campo de rivales.

      Ser la primera opción no es lo mismo que ser la más vista, tampoco. Las emisoras tradicionales aún llenan más horas de visualización total que cualquier streamer individual, incluso cuando el hábito de acudir a ellas primero se erosiona silenciosamente.

      Para la BBC, el informe llega en un momento incómodo. La corporación está defendiendo la tarifa de licencia y preparándose para la renovación de la carta, y un titular que diga que Netflix la ha superado no hará más fácil ninguna de esas conversaciones.

      La cuestión de la financiación se encuentra por debajo de la de la visualización. La tarifa de licencia se impone bajo la suposición de que la BBC es un hábito casi universal, y un ranking que ahora la coloca en segundo lugar le da a sus críticos una nueva línea de ataque.

      La presión competitiva no solo se trata de atención. Netflix enfrenta sus propias fricciones en Europa, incluyendo una demanda de consumidores en los Países Bajos sobre el aumento de precios de suscripción, un recordatorio de que la escala trae escrutinio.

      Las emisoras públicas de Gran Bretaña han soportado la era del streaming mejor de lo que muchos temían. La programación de servicio público aún atrae grandes multitudes para eventos en vivo y noticias, y el colapso que una vez se predijo para la televisión tradicional del Reino Unido ha parecido más una erosión lenta que un acantilado.

      Aún así, la dirección no está en duda. Cada edición de Media Nations registra la misma deriva, con los espectadores más jóvenes liderando y los mayores siguiéndolos, de la programación a la aplicación y de la transmisión al feed.

      Lo que el informe no puede decir es dónde se establece la línea. La ventaja de un punto de Netflix podría ampliarse o revertirse el próximo año, pero el hallazgo más duradero es que "primera opción" es ahora una competencia que la BBC tiene que ganar en lugar de un título que sostiene por defecto.