La Cina valuta controlli all'esportazione sui propri modelli di intelligenza artificiale e chip, riporta il FT.

      La Cina sta considerando di inasprire i controlli sulle esportazioni dei suoi modelli di intelligenza artificiale autoctoni e dei chip che li alimentano, secondo il Financial Times, in una mossa che spingerebbe le difese tecnologiche di Pechino ben oltre le materie prime e le attrezzature che già protegge.

      Il giornale, citando due persone coinvolte nelle discussioni, ha affermato che i regolatori guidati dal Ministero del Commercio hanno consultato i principali gruppi nazionali di IA e produzione di chip riguardo a possibili misure di protezione.

      Non è stato deciso nulla, e non è affatto chiaro se o quando qualsiasi misura entrerà in vigore.

      I colloqui sono l'ultimo segno che la seconda economia più grande del mondo sta iniziando a trattare la sua migliore IA come un bene da proteggere piuttosto che da condividere, un'immagine speculare delle restrizioni americane che hanno spinto le aziende cinesi verso ASIC personalizzati in primo luogo.

      Secondo il FT, i funzionari stanno valutando una revisione delle liste di esportazione che coprono beni legati all'IA e ai chip, criteri più chiari per il rilascio delle licenze, controlli più rigorosi sugli utenti finali e ostacoli più elevati per il trasferimento di tecnologia all'estero.

      L'obiettivo dichiarato, afferma il rapporto, è fermare i sistemi più avanzati della Cina e le sue start-up in più rapida crescita dall'essere acquisiti dall'Occidente.

      L'elemento chip è la parte più recente del quadro. Pechino già limita le esportazioni di terre rare e di alcuni materiali semiconduttori, ma includere gli acceleratori di IA finiti, e i modelli addestrati su di essi, in un regime di licenze formale segnerebbe un cambiamento più ampio nel modo in cui esercita la politica industriale.

      Gran parte del lavoro preparatorio è stato svolto all'inizio di questo mese. Reuters ha riportato che il ministero del commercio ha tenuto colloqui con Alibaba, ByteDance e la start-up Z.ai riguardo a limitare l'accesso all'estero ai loro sistemi di punta, tra cui Qwen di Alibaba, Doubao di ByteDance e GLM-5.2 di Z.ai.

      Quei colloqui, secondo Reuters, hanno coperto sia modelli a peso chiuso che aperto e hanno proposto una revisione a più livelli secondo cui i sistemi all'avanguardia potrebbero essere mantenuti interamente in patria.

      Per ora, i dettagli rimangono scarsi. Le persone citate dal FT non hanno specificato quali chip sarebbero coperti, quali soglie di prestazione potrebbero applicarsi o come sarebbero gestiti i rilasci open-source, e il ministero non ha pubblicato una bozza.

      Il ministero del commercio cinese non ha commentato pubblicamente il rapporto, e nessuna delle aziende nominate nei colloqui precedenti ha confermato le discussioni.

      Quella silenzio è degno di nota, perché Pechino raramente preannuncia la politica sulle esportazioni prima che venga attuata, e i funzionari hanno sottolineato a Reuters che le restrizioni potrebbero applicarsi solo ai modelli futuri.

      Lo sfondo è una guerra dei chip che si è inasprita nel corso degli anni. Washington ha costantemente inasprito i propri controlli, spostandosi più recentemente per chiudere la scappatoia che consentiva ai chip di punta di Nvidia di raggiungere gli acquirenti cinesi attraverso filiali estere, mentre faceva pressione sugli alleati per interrompere l'attrezzatura per la produzione di chip.

      Pechino ha risposto con restrizioni sulle terre rare e indagini antitrust, e ora, sembra, potrebbe stare studiando strumenti propri.

      Se la Cina dovesse erigere un regime di esportazione per l'IA, le conseguenze si estenderebbero oltre gli Stati Uniti. Come ha notato The Decoder, gli sviluppatori europei e le piccole aziende che avevano iniziato a fare affidamento sui modelli scaricabili gratuitamente della Cina come alternativa più economica ai servizi americani potrebbero scoprire che quella porta si sta restringendo.

      Cosa verrà dopo, se qualcosa verrà, è un quadro di licenze e le piccole righe che lo definirebbero.

      Gli analisti si aspettano che eventuali regole inizino con sistemi ad alte prestazioni e generazioni future di modelli piuttosto che con software già in circolazione, anche se le fonti del FT hanno avvertito che i piani potrebbero ancora cambiare o essere accantonati.

      C'è anche una dimensione di contrattazione. Alcuni osservatori leggono le manovre come leva per un accordo commerciale più ampio, dato che Pechino ha premuto separatamente Washington per allentare le sue restrizioni sui chip.

      Per un paese che ha trascorso l'ultimo decennio a lamentarsi dei controlli sulle esportazioni rivolti a lui, redigere i propri sarebbe un cambiamento notevole, e se si indurirà in un muro o rimarrà una merce di scambio, afferma il rapporto, potrebbe non essere chiaro fino a quando i funzionari non metteranno qualcosa per iscritto.