IQE punta sulla domanda di centri dati AI per guidare una crescita delle vendite del 20% nel 2026

      IQE, il produttore di wafer di semiconduttori composti con sede a Cardiff, prevede che i ricavi cresceranno di oltre il 20% nel 2026, scommettendo che la crescente domanda di centri dati AI per i suoi materiali portatori di luce lo tirerà fuori da un anno difficile. L'aggiornamento è arrivato il 21 luglio insieme ai risultati dell'intero anno che hanno mostrato quanto lontano debba ancora salire l'azienda. I ricavi per il 2025 sono diminuiti del 18% a 97,3 milioni di sterline, rispetto a 118,0 milioni di sterline, mentre l'EBITDA rettificato è sceso del 60% a 3,2 milioni di sterline, con un margine di circa il 3%. Il caso di ripresa si basa sul fosfuro di indio, il substrato dietro i trasmettitori ottici che collegano i cluster AI, e sui controlli all'esportazione cinesi sempre più severi che hanno reso più difficile sostituire l'offerta occidentale di IQE. La divisione interna all'azienda era netta. I ricavi della fotonica, che comprendono il networking dei centri dati e il lavoro di difesa, sono aumentati del 15% a 57,1 milioni di sterline, mentre la divisione wireless che fornisce chip per sensori di smartphone è scesa del 40% a 40,1 milioni di sterline poiché la domanda di smartphone è rimasta debole e i clienti hanno ridotto l'inventario. Il 💜 della tecnologia UE Le ultime notizie dalla scena tecnologica dell'UE, una storia del nostro saggio fondatore Boris e alcune opere d'arte AI discutibili. È gratuito, ogni settimana, nella tua casella di posta. Iscriviti ora! Gran parte della forza della fotonica è venuta dagli Stati Uniti, dove il rilascio più rapido di finanziamenti militari e per la difesa ha aumentato gli ordini durante l'anno. Gli stessi componenti ottici che trasmettono dati tra i server alimentano anche kit di rilevamento e comunicazione per i clienti aerospaziali, un mercato su cui IQE ha fatto affidamento mentre la domanda dei consumatori oscillava. La spinta è strutturale piuttosto che occasionale, legata alla scala dei cluster AI che stanno sorgendo in tutto il mondo e ai collegamenti in fibra necessari per mantenerli alimentati. Quel calo nel settore wireless, legato in parte ai dazi statunitensi e a un mercato mobile stagnante, spiega la maggior parte della contrazione del fatturato. La perdita ante imposte di IQE è rimasta sostanzialmente stabile a 37,0 milioni di sterline, rispetto a 36,9 milioni di sterline un anno prima, sebbene il flusso di cassa operativo sia migliorato a 8,1 milioni di sterline rispetto a 1,3 milioni di sterline poiché la spesa in conto capitale è stata ridotta. Per il 2026, l'azienda ha previsto un EBITDA rettificato nell'intervallo tra le decine alte e basse di milioni, un intervallo deliberatamente ampio che dipende dalla rapidità con cui gli ordini di fotonica si convertono. L'amministratore delegato Jutta Meier ha dichiarato che IQE è "posizionata in modo unico come un abilitante critico degli ecosistemi tecnologici in più rapida crescita al mondo", sottolineando la "domanda in accelerazione" per i suoi prodotti in fosfuro di indio. I materiali sono diventati un punto di pressione a sé stante. Le carenze e i divieti di Pechino sulle esportazioni di indio e gallio hanno fatto aumentare i costi delle materie prime, e Meier ha dichiarato che l'azienda stava lavorando con i clienti "per garantire davvero che stiamo condividendo il dolore di quel prezzo" piuttosto che trasferirlo completamente. È un'ammissione insolitamente sincera che le stesse carenze che guidano la domanda per i materiali di IQE stanno anche comprimendo ciò che paga per produrli. Il mercato ha accolto l'aggiornamento con freddezza. Le azioni sono scese di circa il 5% il giorno dei risultati, a circa 48p, riducendo un rally che ha reso IQE una delle azioni londinesi con le migliori performance del 2026, in aumento di quasi il 900% da gennaio. Gli investitori, in altre parole, avevano già acquistato la ripresa che la guida ora delinea. A sostenere l'espansione c'è una raccolta fondi di 81 milioni di sterline completata ad aprile, inclusi 45 milioni di sterline da parte del produttore di chip statunitense Macom Technology Solutions, che ha preso una posizione attraverso 30 milioni di sterline di capitale e 15 milioni di sterline di note convertibili e ha firmato contratti di fornitura a lungo termine. Il denaro offre a IQE, i cui wafer si trovano anche all'interno dei sensori Face ID degli iPhone di Apple, il bilancio per aumentare la capacità man mano che gli ordini aumentano senza fare affidamento sui suoi creditori. Questo è importante dopo un anno in cui il gruppo ha dovuto ottenere una deroga ai covenant per rimanere in regola con la sua banca. Inoltre, consolida il posto dell'azienda tra i pochi produttori europei di questi materiali specializzati, in un momento in cui i governi su entrambi i lati dell'Atlantico stanno trattando l'offerta di semiconduttori come una preoccupazione strategica. Questa posizione è parte del motivo per cui le azioni hanno avuto una corsa così forte. Se la crescita del 20% arriverà effettivamente dipende dal fatto che il settore wireless si stabilizzi piuttosto che affondare ulteriormente, e dalla capacità dei clienti dei centri dati di mantenere i loro ordini secondo il programma. Per ora, il numero si legge come una dichiarazione di fiducia nella storia della domanda, non ancora un ritorno ai profitti che IQE ha registrato prima del calo.