Un aerodinamico di F1 ha appena raccolto 55 milioni di dollari per insegnare ai robot di fabbrica, utilizzando filmati di persone che svolgono faccende domestiche.

      Bercan Kilic ha ottenuto il lavoro dei suoi sogni nel 2023, progettando aerodinamica per la Red Bull Racing mentre vinceva tutto. Ha trovato l'ingegneria magnifica e il suo scopo sottile. La sua startup di Monaco, microagi, ha ora raccolto 55 milioni di dollari, che afferma essere il più grande round di finanziamento seed mai ottenuto da un'azienda tedesca. Hummingbird ha guidato, con Northzone, LocalGlobe, Village Global e redalpine partecipanti. La valutazione non è stata divulgata. Ciò che microagi vende è più ristretto di quanto suggerisca il finanziamento, e più interessante per essa. Non costruisce robot e non costruisce modelli. Registra i lavoratori utilizzando telecamere e guanti dotati di sensori, quindi utilizza le riprese per insegnare ai modelli di robotica esistenti a svolgere un lavoro specifico all'interno della fabbrica di un cliente specifico. Questo è impopolare in un settore dove il denaro è andato all'hardware, dal lancio da 300 milioni di dollari di Walden Robotics ai robot da costruzione a zampe di All3. microagi vende il livello tra il robot di qualcun altro e il modello di qualcun altro. Cinque aziende stanno raccogliendo dati attraverso la piattaforma, ha detto Kilic, e una si sta preparando a schierare robot su una linea. I clienti spaziano dall'automotive, alla logistica, e al cibo. Ha rifiutato di nominare i partner di modello. “Forniamo ai laboratori dati, loro ci forniscono modelli, e poi noi sovrapponiamo dati proprietari per rendere felici i nostri clienti,” ha detto. Questo accordo esiste a causa di una deviazione. microagi aveva pianificato di fare solo distribuzione, fino a quando il team ha scoperto che la maggior parte dei modelli di robotica non erano abbastanza buoni per partire. L'analogia di Kilic è quella di addestrare un nuovo assunto: un adulto può prendere un lavoro in fabbrica in una settimana, un bambino potrebbe non riuscirci mai, e i modelli di robotica esistenti sono ancora bambini. Così ha costruito shift, che è la parte che potresti aver incontrato senza sapere di chi fosse. È diventato virale quest'anno offrendo pulizie gratuite di appartamenti a New York in cambio della registrazione dei pulitori mentre lavano i piatti, passano lo straccio e piegano il bucato. Questa settimana ha iniziato a offrire chef privati gratuiti a San Francisco. shift ora opera in 15 paesi e paga più di 20.000 persone per registrarsi mentre svolgono compiti fisici, vendendo le riprese ai laboratori che costruiscono cervelli robotici. Compete con Scale AI, Turing e micro1, tutti che fanno versioni della stessa cosa. La ragione per cui l'azienda esiste è una genuina asimmetria. I modelli linguistici sono stati addestrati su Internet. I robot non hanno Internet, un divario che il roboticista di Berkeley Ken Goldberg stima in 100.000 anni, e nessuna quantità di capitale lo riduce direttamente. Ecco perché le telecamere. La risposta di Kilic se stia filmando persone fuori dai loro lavori è demografica piuttosto che morale. L'Europa e gli Stati Uniti stanno esaurendo i lavoratori, e la Cina sta automatizzando indipendentemente. Ha installato 295.000 robot da fabbrica nel 2024, il 54% del totale mondiale, contro 34.200 negli Stati Uniti. Adattare modelli esistenti piuttosto che addestrarne uno è anche una scommessa su quei modelli in arrivo, che è la teoria che Nvidia ha trascorso l'anno a seminare. Se funziona, microagi ha un mercato. Se no, ha una grande quantità di riprese di persone che passano lo straccio. “Se gestisci fabbriche, la matematica è già sulla tua scrivania,” ha detto. “Le persone più esperte vanno in pensione in questo decennio, e i loro sostituti non sono mai nati. Il reshoring funziona solo se i robot lo fanno.” I numeri supportano il quadro. L'età media dell'UE ha raggiunto 44,9 nel 2025, rispetto ai 39,6 di due decenni prima, e la Commissione Europea stima che il blocco potrebbe perdere 18,8 milioni di lavoratori entro il 2050. Firat Ileri di Hummingbird, che ha guidato il round e in precedenza ha sostenuto Lovable, Kraken e Etched, ha detto di essere rimasto colpito da quanto raramente qualcuno nell'ufficio di Monaco sembrasse lasciarlo. I soldi vanno per il calcolo, espandendo la rete di shift, e una presenza negli Stati Uniti gestita da New York. microagi impiega 37 persone; shift circa 75. I quattro co-fondatori di Kilic includono un ex ingegnere della Mercedes F1, Yoan Iliev, e un ex ricercatore dell'Alan Turing Institute, Anton Poletaev. Kilic pensa che la robotica sia al suo “momento GPT-2”, con la ricetta per la scalabilità non ancora definita ma vicina. Vuole anche che microagi diventi la più grande azienda del mondo entro cinque anni. “Tra cinque anni, se non abbiamo schierato più di 20 milioni o 30 milioni di robot, è un grande fallimento,” ha detto. L'azienda ha attualmente un cliente vicino a mettere robot su un pavimento di fabbrica.