Nebex raccoglie 30 milioni di dollari da GV per costruire uno scambio spaziale

      L'industria spaziale può costruire razzi. Muovere denaro attorno a essi è la parte difficile. Una nuova startup chiamata Nebex vuole risolvere questo problema, e il braccio di investimento di Google la sta sostenendo con 30 milioni di dollari.

      GV, precedentemente Google Ventures, ha guidato il round di finanziamento iniziale, ha riportato Bloomberg. Nebex ha anche aperto una relazione bancaria con JP Morgan. L'azienda è l'ultima scommessa che lo spazio sta diventando un mercato reale, non solo un'impresa ingegneristica.

      Cosa sta costruendo Nebex

      Nebex si definisce l'infrastruttura di mercato per l'economia spaziale. In termini semplici, è un exchange. Mira a connettere tre gruppi: aziende spaziali che vendono tecnologia, governi stranieri che vogliono acquistare o costruire capacità spaziali e investitori disposti a finanziare gli affari.

      La piattaforma abbinerà queste parti e prenderà una commissione su qualsiasi affare che si chiuda, ha dichiarato l'azienda nel suo annuncio. Sta cercando contratti importanti, puntando a affari di circa 100 milioni di dollari o più.

      Il problema che vuole risolvere è l'attrito. Vendere tecnologia spaziale oltre confine si muove lentamente, intralciato da regole di esportazione, tariffe e controlli di sicurezza nazionale. Nebex afferma che non cambierà il carico di conformità. Vuole solo rendere gli affari abbastanza grandi e fluidi da valere lo sforzo.

      Perché ora

      Il tempismo è la proposta. Per decenni, il business spaziale è funzionato come un circuito chiuso. Alcuni grandi appaltatori costruivano hardware per alcuni contratti governativi. I costruttori gestivano persino la Stazione Spaziale Internazionale in parte tramite baratto, scambiando hardware per tempo di equipaggio.

      Questo sta cambiando rapidamente. Lancio più economici e frequenti hanno ampliato l'accesso all'orbita, e un'ondata di startup ora costruisce satelliti e servizi. La recente quotazione pubblica di SpaceX ha anche attirato nuovi capitali verso il settore.

      Il fondatore Tejpaul Bhatia afferma che investitori e agenzie spaziali vogliono entrare. Inquadra Nebex come il livello finanziario mancante per un'industria che ne ha avuto bisogno. I pagamenti transfrontalieri, ha detto a Bloomberg, sono il nodo centrale che l'azienda sta cercando di sciogliere.

      Chi c'è dietro

      Bhatia è l'ex amministratore delegato di Axiom Space, dove ha aiutato a gestire missioni di astronauti privati verso la stazione spaziale. Ha lavorato su oltre 1 miliardo di dollari di affari spaziali commerciali e in precedenza ha ricoperto ruoli in Google e Citigroup.

      I suoi co-fondatori hanno esperienze simili. Anand Subramanian ha costruito le startup di scambio pubblicitario ContextWeb e NimbleTV. Manlio Di Stefano è un ex vice ministro degli esteri italiano, utile per la diplomazia richiesta dagli affari spaziali.

      GV ha guidato il round, con Eniac Ventures, 2048 Ventures e Better Tomorrow Ventures tra i sostenitori. “Tejpaul è un fondatore raro che sa davvero come muoversi rapidamente in un'industria pesante e ad alta frizione come quella spaziale,” ha detto Erik Nordlander, partner generale di GV.

      Perché è importante

      Nebex è una scommessa sulle infrastrutture, non sui razzi. Se l'industria spaziale sta davvero diventando un mercato, avrà bisogno delle stesse ferrovie finanziarie che ha ogni altra industria. Gli exchange, la compensazione, i contratti standard e i pagamenti transfrontalieri puliti sono poco glamour ma essenziali.

      I rischi sono reali. Nebex non è ancora stata lanciata, e mediare affari tra governi e aziende vicine alla difesa è un lavoro legalmente pesante. Bhatia non ha nemmeno ancora investito i propri soldi. Una versione preliminare del sito è prevista per la fine di quest'estate, con un lancio completo pianificato entro la fine dell'anno. Solo allora sarà chiaro se l'economia spaziale desidera una propria borsa valori.