Le telecamere di sorveglianza Flock si stanno diffondendo negli Stati Uniti.

      La maggior parte delle persone li chiama lettori automatici di targhe, o ALPR. Si trovano accanto alle strade e registrano ogni auto che passa. Flock Safety domina il mercato. Engadget riporta che Flock produce la stragrande maggioranza dei lettori, oltre 100.000, che ora coprono gli Stati Uniti.

      Chiamarli lettori di targhe li sottovaluta. Leggere le targhe è il compito principale, ma il sistema può cercare quasi qualsiasi cosa.

      Più di lettori di targhe

      Ogni telecamera Flock è un piccolo computer che esegue una versione modificata di Android. Trasmette filmati a un database, dove l'IA etichetta tutto per la ricerca in linguaggio naturale. Un agente può digitare “berlina verde con un adesivo di un'asta americana” e trovare corrispondenze in pochi secondi.

      Flock vende anche telecamere AI che tracciano le persone, rimorchi per telecamere mobili e droni quadricotteri. Molti corpi di polizia si uniscono a una rete nazionale, quindi un dipartimento in Texas può cercare filmati raccolti nel Massachusetts. L'Immigration and Customs Enforcement ottiene spesso accesso attraverso accordi di condivisione dei dati con la polizia locale. A Denver, l'ACLU ha scoperto che gli agenti locali avevano effettuato più di 1.400 ricerche per conto di ICE. Il modello richiama altre reti di telecamere private che alimentano la polizia, come Ring di Amazon.

      Una serie di falle nella sicurezza

      Flock insiste sul fatto che le sue telecamere siano sicure. I fatti dicono il contrario. Benn Jordan, un musicista e YouTuber senza formazione formale in sicurezza, ha trovato molte delle peggiori vulnerabilità.

      Nel dicembre 2025, Jordan ha trovato almeno 70 telecamere Flock esposte a Internet aperto. Chiunque poteva guardare le riprese in diretta di bambini nei parchi e persone in momenti privati, senza password richiesta. Con accesso fisico, lui e un collega ricercatore hanno premuto un pulsante, si sono connessi tramite Wi-Fi, hanno ottenuto accesso root e persino installato malware. Invece di ringraziarlo, Flock ha diffamato tali ricercatori come attivisti che vogliono “definanziare la polizia”.

      Gli agenti ne hanno abusato

      Il rischio maggiore potrebbe essere rappresentato dalle persone con accesso legittimo. Come riportato da 404 Media, gli agenti hanno utilizzato Flock dozzine di volte per rintracciare ex partner e altri individui privati. Le vittime spesso scoprono solo dopo aver cercato la propria targa in uno strumento chiamato HaveIBeenFlocked.

      Flock ha dichiarato che erano emersi solo “15 incidenti di abuso”, attribuendo le proprie funzionalità di responsabilità. I casi noti coprono solo gli agenti che sono stati scoperti. In un rapporto, il personale di Flock ha osservato bambini in una piscina di un centro comunitario e ha utilizzato il filmato in una demo di vendita.

      Persone innocenti coinvolte

      Anche senza abusi, le telecamere sbagliano. A Denver, che ha installato dozzine di lettori, la polizia ha notificato all'consulente finanziario Chrisanna Elser un avviso per furto di un pacco. Ha ripulito il suo nome solo perché il suo camion Rivian l'aveva ripresa mentre attraversava l'area.

      La polizia ha fermato altri come sospetti quando un lettore ha scambiato uno zero per la lettera O. Un conducente ha detto che la polizia non poteva rimuoverlo dalla loro lista di allerta, quindi una telecamera avvisa gli agenti ogni volta che vede la sua auto. “Non puoi respirare un po' d'aria fresca dentro o fuori da quel posto senza che noi lo sappiamo,” ha detto un agente.

      Ora i pali arrivano senza preavviso

      La portata continua a crescere, a volte letteralmente da un giorno all'altro. Kat Vaughn di Roanoke, Virginia, è tornata a casa per trovare un palo di rilevamento audio Flock piantato nel marciapiede davanti alla sua casa. WSLS 10 ha riportato che non ha ricevuto né una lettera né un'email.

      Il dispositivo si è rivelato essere un Flock Raven, la risposta dell'azienda ai sensori di colpi di arma da fuoco ShotSpotter. Come ha notato Futurism, persino l'agente intervenuto non sapeva cosa fosse. La città aveva approvato 75 di questi sensori, ma il suo punto non era sulla lista, e le unità non dovevano entrare in funzione fino a luglio. La risposta del dipartimento di polizia è stata semplicemente: “stiamo lavorando su questo.”

      Difficile da spegnere

      Rimuovere le telecamere è una battaglia a sé. Quando Dayton, Ohio, ed Evanston, Illinois, volevano uscire, non erano sicuri se rimuovere le telecamere avrebbe violato i loro contratti. Entrambi hanno finito per coprirle con sacchi della spazzatura.

      Denver ha infine annullato il suo contratto dopo un affollato incontro pubblico, poi ha affidato il contratto ad Axon, l'azienda delle telecamere indossabili. Ci sono poche prove concrete che le telecamere riducano il crimine, eppure continuano a diffondersi. Una costante sensazione di essere osservati sta diventando la norma nelle città americane, e i residenti raramente hanno voce in capitolo. Per ora, il modo più chiaro per trovare un lettore vicino a te è una mappa costruita da attivisti chiamata DeFlock.