Solo-maxxing: Come la tecnologia ha insegnato alla Gen Z a monetizzare l'essere soli

      Non possiamo più fingere che il ponte tra le generazioni sia invisibile, perché si erge davanti a noi, crescendo più ampio ogni giorno, più difficile da attraversare e persino più difficile da nominare.

      Non possiamo nemmeno negare che la tecnologia abbia avuto un ruolo in questa rottura, poiché non ha semplicemente cambiato gli strumenti che usiamo, ma ha cambiato il ritmo del pensiero, la forma del desiderio e il modo in cui ciascuno di noi viene a vedere se stesso tra gli altri.

      La domanda che mi accompagna ogni volta che il mio feed si riempie di nuovo di notizie di invenzione, interruzione, automazione e intelligenza è semplice e quasi insopportabile: è ancora buono per noi?

      Non rifiuto l'evoluzione, perché senza di essa non saremmo qui, formati come siamo e vivendo nelle società che abbiamo costruito. Ma qualcosa nella nostra epoca attuale sembra invertito, nel senso che più la tecnologia avanza, più l'essere umano sembra ritirarsi dal mondo che lo circonda.

      Il progresso, un tempo immaginato come un'ascesa collettiva, ora spesso sembra un recinto privato in cui l'individuo è posto al centro di tutto e in qualche modo diventa più piccolo lì.

      Non viviamo più semplicemente, ma classifichiamo il modo in cui viviamo. Non ereditiamo più il tempo, ma lo marchiamo. Ogni istinto, ogni abitudine e ogni solitudine devono ora avere un nome, lucidati in una tendenza e restituiti a noi come se fosse una rivelazione.

      Non sono più all'antica, sono un baby boomer. Non sono giovane e irrequieto, appartengo alla Generazione Z. Non sono ambizioso, sono ottimizzato. Non sono solo, sono indipendente. Non sto facendo un viaggio da solo. Sto massimizzando la mia solitudine.

      Forse questa è la cosa più rivelatrice su di noi, che anche la solitudine, l'ultimo territorio privato del sé, deve ora essere confezionata come strategia.

      Prima o poi il suffisso ti trova, sia attraverso un collega che menziona di aver fatto sleepmaxxing, un adolescente che parla di looksmaxxing, o un account fitness che ti dice di iniziare a gymmaxxing.

      Solo-maxxing significa massimizzare la tua solitudine.

      Secondo la copertura che ha tracciato il termine durante la primavera e l'estate del 2026, in pubblicazioni come Psychology Today, descrive la scelta deliberata di investire il tuo tempo, denaro ed energia in te stesso piuttosto che in una relazione, e di trattare la vita da single non come una fase tra partner ma come l'obiettivo stesso.

      In pratica, ciò significa viaggi da solo, cene da solo, denaro reindirizzato verso il fitness e risparmi, e giorni ben strutturati costruiti attorno all'indipendenza, tutto documentato e pubblicato.

      Sarebbe facile archiviare questo sotto la schiuma di internet, un hashtag passato entro l'autunno, ma quella lettura perde il filo conduttore. Solo-maxxing è il punto in cui una logica che si è migrata attraverso la cultura per un decennio raggiunge finalmente la compagnia stessa, e la tecnologia che l'ha portata lì si sta già preparando a vendere la prossima cosa.

      Per capire perché, è utile sapere da dove proviene realmente la parola.

      Una parola con una traccia cartacea

      Il suffisso ha una genealogia sorprendentemente pulita. Inizia, in un luogo inaspettato, nella teoria dei giochi degli anni '40, con l'idea di massimizzare una singola variabile a spese di tutto il resto, e passa attraverso i giochi di ruolo da tavolo come "min-maxing", la strategia di investire tutte le tue risorse in una statistica.

      Poi, nei primi anni 2010, atterra in un luogo più oscuro, nei forum di incel, dove gli uomini hanno iniziato ad applicare il linguaggio dell'ottimizzazione ai propri corpi.

      Il prototipo era looksmaxxing, massimizzare il proprio fascino fisico per aumentare quello che quei forum chiamavano freddamente il tuo "valore di mercato sessuale".

      Il linguista Adam Aleksic, che ha tracciato questa storia nel Washington Post e nel suo libro Algospeak, fa un'osservazione che vale la pena considerare, ovvero che i termini che sono sfuggiti dai forum incel e sono diventati mainstream erano precisamente quelli che potevano liberarsi della loro misoginia manifesta mantenendo il loro vantaggio competitivo e quantitativo.

      Maxxing ha fatto il salto, così come sigma e chad, mentre il vocabolario più crudo è rimasto indietro. Entro la fine del 2023, il suffisso era completamente virale, portato su TikTok in gran parte da donne che lo riproponevano per tutorial di trucco, per lo più ignare delle sue origini.

      Aleksic ha descritto di aver intervistato un'aula di Georgetown all'inizio del 2024 e di aver scoperto che circa il 40% riconosceva i termini, e che due mesi dopo, a Stanford, il riconoscimento era salito all'80%.

      Questa è l'eredità che porta il solo-maxxing. L'inquadramento non si è ammorbidito quando è passato, ma ha semplicemente trovato nuove variabili da ottimizzare, mantenendo intatta l'assunzione centrale, leggermente inquietante: che una vita umana sia un insieme di metriche e che la mossa razionale sia massimizzare i propri numeri.

      L'economia dell'uscita

      Niente di tutto ciò avrebbe importanza se la tendenza non si stesse radicando su un terreno straordinariamente fertile, ma i giovani, secondo molti parametri, si stanno ritirando dal complicato affare del romanticismo, e hanno le loro ragioni.

      La prima è il denaro, poiché il costo medio riportato di un appuntamento completo negli Stati Uniti, una volta inclusi cena, bevande, trasporto e preparazione, è salito a circa 189 dollari, con la Gen Z che spende, secondo quanto riportato, più vicino ai 205 dollari.

      La seconda è l'esaurimento, perché in un sondaggio multinazionale di circa 14.380 adulti, quasi la metà di quelli di età compresa tra 18 e 34 anni ha dichiarato che essere single sembrava più pacifico che essere in una relazione, e il 46% ha affermato che le app di incontri avevano reso le relazioni più usa e getta.

      I sondaggi hanno ripetutamente scoperto che più di tre quarti della Gen Z si sentono completamente esauriti dalle app.

      Il mercato sta registrando l'umore. Gli utenti paganti di Tinder sono diminuiti del 7% nel 2024, e la sua società madre, Match Group, ha ridotto circa il 13% della sua forza lavoro citando debolezza tra gli utenti più giovani mentre lo faceva.

      Una generazione a cui è stato offerto un mercato gamificato, classificato e scorrevole per la connessione umana ha guardato la classifica e, in numero crescente, ha deciso di non giocare.

      Il solo-maxxing dà a questa decisione un nome lusinghiero, perché dove le app offrivano una competizione che si poteva perdere, la solitudine offre un gioco che puoi vincere semplicemente giocando da solo.

      Tuttavia, il quadro più ampio merita attenzione, poiché i pezzi di tendenza tendono a esagerarlo. Le cifre spesso citate di Pew, secondo cui l'86% degli adulti di età compresa tra 18 e 24 anni e il 42% di quelli di età compresa tra 25 e 39 anni sono senza partner, descrivono persone che non vivono con un partner, che è una categoria molto più ampia rispetto ai soli e include molte persone che stanno uscendo felicemente.

      L'aggiornamento del 2025 di Pew ha anche scoperto che la quota di adulti senza partner era effettivamente leggermente diminuita, per la prima volta in due decenni. La vita da single è una lunga e lenta marea piuttosto che un'inondazione improvvisa, e ciò che è nuovo non è che i giovani siano soli, ma che essere soli sia diventato contenuto.

      Solitudine, ripackaged?

      Qui la tecnologia smette di essere sfondo e diventa il motore, perché il motivo per cui gli influencer della solitudine esistono è che i sistemi di raccomandazione li ricompensano.

      Filmati di un caffè tranquillo, di una giornata strutturata o di un pasto per uno montati in tagli morbidi, lenti e estetizzati sono esattamente il materiale emotivamente risonante che gli algoritmi emergono e riproducono, e la solitudine, a quanto pare, performa.

      L'incentivo della piatta