Solo-maxxing: Cómo la tecnología enseñó a la Generación Z a monetizar estar solo

      Ya no podemos pretender que el puente entre generaciones es invisible, porque se encuentra ante nosotros, creciendo más amplio cada día, más difícil de cruzar y aún más difícil de nombrar.

      Tampoco podemos negar que la tecnología ha tenido su mano en esta ruptura, ya que no solo ha cambiado las herramientas que usamos, sino que ha cambiado el tempo del pensamiento, la forma del deseo y la manera en que cada uno de nosotros llega a verse entre los demás.

      La pregunta que me persigue cada vez que mi feed se llena nuevamente de noticias sobre invención, disrupción, automatización e inteligencia es simple y casi insoportable: ¿esto sigue siendo bueno para nosotros?

      No rechazo la evolución, porque sin ella no estaríamos aquí, formados como somos y viviendo en las sociedades que hemos construido. Pero algo en nuestra época actual se siente invertido, en el sentido de que cuanto más avanza la tecnología, más parece retirarse el ser humano del mundo que lo rodea.

      El progreso, una vez imaginado como un ascenso colectivo, ahora a menudo se siente como un recinto privado en el que el individuo se coloca en el centro de todo y de alguna manera se vuelve más pequeño allí.

      Ya no simplemente vivimos, sino que clasificamos la forma en que vivimos. Ya no heredamos el tiempo, sino que lo marcamos. Cada instinto, cada hábito y cada soledad ahora deben ser nombrados, pulidos en una tendencia y devueltos a nosotros como si fueran una revelación.

      Ya no soy anticuado, soy un baby boomer. No soy joven y rebelde, pertenezco a la Generación Z. No soy ambicioso, estoy optimizado. No estoy solo, soy independiente. No estoy haciendo un viaje por mi cuenta. Estoy maximizando mi soledad.

      Quizás esto sea lo más revelador sobre nosotros, que incluso la soledad, el último territorio privado del yo, ahora debe ser empaquetada como estrategia.

      Tarde o temprano, el sufijo te encuentra, ya sea a través de un colega que menciona que ha estado maximizando su sueño, un adolescente que habla sobre maximizar su apariencia, o una cuenta de fitness que te dice que empieces a maximizar tu gimnasio.

      Maximizar la soledad significa maximizar tu soledad.

      Según la cobertura que ha rastreado el término a lo largo de la primavera y el verano de 2026, en medios como Psychology Today, describe la elección deliberada de invertir tu tiempo, dinero y energía en ti mismo en lugar de en una relación, y de tratar la vida de soltero no como una fase entre parejas, sino como el objetivo en sí.

      En la práctica, eso significa viajar solo, cenar solo, redirigir dinero hacia el fitness y ahorros, y días estructurados en torno a la independencia, todo ello documentado y publicado.

      Sería fácil archivar esto bajo la espuma de internet, un hashtag que desaparece en otoño, pero esa lectura pierde la línea de fondo. Maximizar la soledad es el punto en el que una lógica que ha estado migrando a través de la cultura durante una década finalmente alcanza la compañía misma, y la tecnología que la llevó allí ya se está preparando para vender la próxima cosa.

      Para ver por qué, ayuda saber de dónde proviene realmente la palabra.

      Una palabra con un rastro documental

      El sufijo tiene una línea de sangre sorprendentemente limpia. Comienza, de todos los lugares, en la teoría de juegos de los años 40, con la idea de maximizar una sola variable a expensas de todo lo demás, y pasa por los juegos de rol de mesa como "min-maxing", la estrategia de volcar todos tus recursos en una estadística.

      Luego, a principios y mediados de la década de 2010, aterriza en un lugar más oscuro, en foros de incels, donde los hombres comenzaron a aplicar el lenguaje de la optimización a sus propios cuerpos.

      El prototipo fue maximizar la apariencia, maximizando tu atractivo físico para aumentar lo que esos foros fríamente llamaban tu "valor de mercado sexual".

      El lingüista Adam Aleksic, quien ha rastreado esta historia en The Washington Post y su libro Algospeak, hace un punto que vale la pena considerar, que es que los términos que escaparon de los foros de incels y se volvieron populares fueron precisamente aquellos que pudieron despojarse de su misoginia abierta mientras mantenían su ventaja competitiva y cuantitativa.

      Maximizar hizo el salto, y también lo hicieron sigma y chad, mientras que el vocabulario más crudo se quedó atrás. A finales de 2023, el sufijo era completamente viral, llevado a TikTok en gran parte por mujeres que lo reutilizaban para tutoriales de maquillaje, en su mayoría sin saber de dónde provenía.

      Aleksic ha descrito encuestar un aula de Georgetown a principios de 2024 y encontrar que alrededor del 40% reconocía los términos, y que dos meses después, en Stanford, el reconocimiento había alcanzado el 80%.

      Esta es la herencia que lleva maximizar la soledad. El marco no se suavizó cuando cruzó, sino que simplemente encontró nuevas variables para optimizar, y mantuvo intacta la suposición central, ligeramente inquietante: que una vida humana es un conjunto de métricas, y que el movimiento racional es maximizar tus números.

      La economía de optar por salir

      Nada de esto importaría si la tendencia no estuviera aterrizando en un terreno extraordinariamente fértil, pero los jóvenes, por muchas medidas, se están retirando del complicado asunto del romance, y tienen sus razones.

      La primera es el dinero, ya que el costo promedio reportado de una cita completa en los Estados Unidos, una vez que incluyes la cena, las bebidas, el transporte y el arreglo personal previo, ha subido a alrededor de $189, con la Generación Z gastando supuestamente más cerca de $205.

      La segunda es el agotamiento, porque en una encuesta multinacional de aproximadamente 14,380 adultos, cerca de la mitad de los que tienen entre 18 y 34 años dijeron que estar soltero se sentía más pacífico que estar en una relación, y el 46% dijo que las aplicaciones de citas habían hecho que las relaciones se sintieran más desechables.

      Las encuestas han encontrado repetidamente que más de tres cuartas partes de la Generación Z se sienten completamente agotadas por las aplicaciones.

      El mercado está registrando el estado de ánimo. Los usuarios de pago de Tinder cayeron un 7% a lo largo de 2024, y su empresa matriz, Match Group, recortó alrededor del 13% de su fuerza laboral mientras citaba debilidad entre los usuarios más jóvenes al hacerlo.

      Una generación a la que se le ha entregado un mercado gamificado, clasificado y deslizable para la conexión humana ha mirado la tabla de clasificación y, en números crecientes, ha decidido no jugar.

      Maximizar la soledad le da a esa decisión un nombre halagador, porque donde las aplicaciones ofrecían una competencia que podías perder, la soledad ofrece un juego que puedes ganar simplemente jugándolo solo.

      Sin embargo, el panorama más amplio merece atención, porque los artículos de tendencia tienden a exagerarlo. Las cifras de Pew, a menudo citadas, que indican que el 86% de los adultos de entre 18 y 24 años y el 42% de los de entre 25 y 39 años no tienen pareja, describen a personas que no están viviendo con una pareja, lo cual es una categoría mucho más amplia que la de los solitarios e incluye a muchas personas que están saliendo felizmente.

      La actualización de Pew de 2025 también encontró que la proporción de adultos no emparejados había disminuido ligeramente, por primera vez en dos décadas. La soltería es una marea larga y lenta en lugar de una inundación repentina, y lo que es nuevo no es que los jóvenes estén solos, sino que estar solo se ha convertido en contenido.

      ¿Soledad, reempaquetada?

      Aquí la tecnología deja de ser un fondo y se convierte en el motor, porque la razón por la que existen los influencers de la soledad es que los sistemas de recomendación los recompensan.

      Imágenes de un café tranquilo, un día estructurado o una comida para uno editadas en cortes suaves, lentos y estéticos son exactamente el material emocionalmente resonante que los algoritmos sacan a la superficie y reproducen, y resulta que la soledad funciona.

      El incentivo de la plataforma entonces hace algo más sutil que simplemente distribuir el contenido, en el sentido de que empuja a los creadores a hacer que la soledad sea permanente y a construir su marca en torno a ella, porque una identidad consistente es lo que recompensa el feed.

      Una temporada pasajera de estar solo se convierte en una franquicia personal, los estados emocionales se convierten en formatos de contenido, y la soledad ya no es solo una experiencia privada, sino una estética pública moldeada por lo que se ve.

      Aquí es donde se encuentra el debate honesto, y merece ambas partes, porque no hay nada de malo en la soledad elegida. Los psicólogos distinguen, con razón, entre el silencio restaurador que una persona elige y el aislamiento corrosivo que se le presenta sin ser invitado.

      Escribiendo en Psychology Today, el médico Bruce Y. Lee concede los verdaderos