La Francia rompe il monopolio idroelettrico di EDF con una nuova legge sulle aste

      TL;DRIl Parlamento francese ha adottato una legge che rompe il quasi monopolio di EDF sull'energia idroelettrica convertendo le concessioni in permessi e richiedendo aste annuali di 6 GW. La riforma pone fine a oltre un decennio di pressione legale da parte dell'UE e potrebbe sbloccare miliardi di investimenti in energia idroelettrica pompata.

      Il Parlamento francese ha adottato martedì una legge che smantella il monopolio che Électricité de France ha detenuto per decenni sul mercato dell'energia idroelettrica del paese, secondo Bloomberg. La legge converte le concessioni idroelettriche di EDF in permessi e richiede all'utility statale di mettere all'asta 6 gigawatt di capacità ogni anno sotto la supervisione del regolatore energetico francese, CRE.

      EDF gestisce 20,5 GW di dighe idroelettriche, circa l'80% della capacità idroelettrica della Francia continentale. Questa dominanza ha attirato l'attenzione dell'UE dal 2005, quando la Commissione Europea ha avviato procedimenti di infrazione contro la Francia per aver concesso agli operatori esistenti un diritto di preferenza che di fatto escludeva i concorrenti.

      Cosa cambia la legge

      Il disegno di legge sostituisce il vecchio sistema di concessioni con un modello basato su permessi. Fondamentale, apre le aste non solo ai fornitori di energia ma anche ai produttori, ampliando il pool di potenziali offerenti.

      Esperti indipendenti e il regolatore energetico valuteranno quanto spetta a EDF come risarcimento per la cessazione delle sue concessioni esistenti. Le prime aste sono programmate per iniziare entro 18 mesi, anche se i tentativi precedenti di riformare il mercato dell'energia idroelettrica si sono bloccati per oltre un decennio e la tempistica rimane ambiziosa.

      La sussidiaria di Engie, Shem, che gestisce 785 MW di capacità idroelettrica, deve anche convertire le sue concessioni in permessi. CNR, un operatore idroelettrico separato di cui Engie detiene il 50%, è esente dalla ristrutturazione.

      Il piano di investimento di EDF

      Si dice che EDF preveda di investire circa 4,5 miliardi di euro (5,2 miliardi di dollari) nel medio termine per aggiungere 4 GW di nuova capacità, principalmente in stoccaggio idroelettrico pompato. La cifra, riportata per la prima volta da Bloomberg nel febbraio 2026, non è stata confermata in modo indipendente da EDF nei suoi documenti pubblici.

      I sistemi di energia idroelettrica pompata immagazzinano energia spostando acqua tra due serbatoi a diverse altitudini, fungendo da enormi batterie ricaricabili per la rete. La Francia ha già circa 5 GW di capacità idroelettrica pompata e le nuove installazioni aumenterebbero sia la generazione rinnovabile su richiesta che lo stoccaggio in un momento in cui i centri dati AI stanno esercitando una pressione senza precedenti sulle reti elettriche europee.

      L'investimento collocherebbe EDF in un campo in crescita di aziende energetiche che corrono per soddisfare la domanda di energia guidata dall'IA. Startup nucleari come X-Energy sono diventate pubbliche con valutazioni da miliardi di dollari sulla stessa tesi, sebbene la scommessa di EDF sull'energia idroelettrica pompata comporti meno rischi tecnologici rispetto ai progetti di reattori avanzati.

      Perché ci è voluto così tanto

      La Commissione Europea ha avviato procedimenti di infrazione contro la Francia nel 2015 e di nuovo nel 2019 per il mancato apertura del mercato dell'energia idroelettrica alla concorrenza. La Francia aveva inizialmente promesso di riformare il sistema nel 2010, ma un cambio di governo nel 2012 ha congelato il processo.

      Le amministrazioni successive hanno trattato la questione come politicamente tossica. Funzionari regionali e sindacati energetici si sono opposti a ciò che hanno caratterizzato come la privatizzazione di un bene nazionale strategico, e EDF ha fatto pressione per mantenere il controllo delle infrastrutture che ha gestito per generazioni.

      La nuova legge risolve la controversia con l'UE, almeno sulla carta. Se la Francia rispetterà la scadenza di 18 mesi per le aste, o se la riforma si bloccherà di nuovo nell'attuazione, determinerà se il mercato si aprirà realmente a nuovi entranti o rimarrà un settore dominato da EDF con una nuova vernice regolatoria.