David Silver di AlphaGo scommette sulla sua superintelligenza su Google Cloud

      Intelligenza Ineffabile, la startup di Londra fondata dal ricercatore di DeepMind dietro AlphaGo, ha nominato Google Cloud come partner infrastrutturale per il suo laboratorio di intelligenza artificiale all'avanguardia. L'accordo, annunciato al summit di Google Cloud a Londra il 16 giugno, offre a un'azienda con grandi ambizioni e nessun prodotto la scala computazionale che il suo fondatore afferma essere necessaria per il lavoro.

      Il fondatore è il motivo per cui l'annuncio ha peso. David Silver ha guidato la ricerca dietro AlphaGo, il programma che ha battuto il campione del mondo a Go, e AlphaZero, che ha imparato a giocare a scacchi, shogi e Go partendo solo dalle regole.

      Ha trascorso più di un decennio a DeepMind dirigendo il suo gruppo di apprendimento per rinforzo prima di lasciare per avviare Ineffable. La nuova azienda è una scommessa che l'idea del gioco autonomo dietro AlphaZero possa essere applicata al mondo stesso.

      Quella scommessa ha un nome: un “superapprendente.” Ineffable descrive un sistema che scopre conoscenza dalla propria esperienza, dalle abilità motorie di base fino alle scoperte scientifiche, senza fare affidamento su dati generati dagli esseri umani.

      Dove i grandi modelli di oggi si allenano su set di dati statici estratti da internet, un superapprendente genererebbe, valuterebbe e imparerebbe dall'esperienza in tempo reale. L'azienda inquadra l'obiettivo in termini cosmici, facendo “primo contatto” con la superintelligenza.

      Qualunque sia l'interpretazione di questo inquadramento, il requisito computazionale è reale e insolito. L'apprendimento basato sull'esperienza, afferma l'azienda, pone richieste diverse sull'hardware rispetto all'allenamento su dati fissi, necessitando di un allenamento e un'inferenza strettamente accoppiati, networking ad alte prestazioni e scala enorme.

      Per soddisfarlo, Ineffable utilizzerà uno dei più grandi cluster di istanze A5X di Google, alimentato dalle prossime GPU Vera Rubin NVL72 di Nvidia.

      La scelta del partner è significativa. Silver ha detto che il laboratorio ha valutato il mercato e ha scelto Google Cloud per la sua architettura integrata di AI Hypercomputer piuttosto che un semplice noleggio di GPU “a scatola di chip”, il tipo di configurazione a livello di sistema che combina processori con networking e storage.

      “L'allenamento di modelli all'avanguardia richiede più che semplice potenza di calcolo,” ha detto, inquadrando la decisione come una questione di orchestrazione piuttosto che solo di potenza.

      Per Google Cloud, la vittoria è un nome di prestigio in un mercato fortemente competitivo per i carichi di lavoro di intelligenza artificiale. Thomas Kurian, il suo amministratore delegato, ha detto che Ineffable stava utilizzando “il nostro AI Hypercomputer full-stack, dal networking Jupiter al nostro storage ottimizzato,” e ha presentato l'accordo come prova che i laboratori all'avanguardia stanno scegliendo Google per muoversi più velocemente. Ottenere un laboratorio con il profilo di Ineffable è il tipo di cliente di riferimento per cui i fornitori di cloud competono duramente.

      Estende anche un legame sempre più profondo tra Google Cloud e Nvidia, la cui piattaforma Vera Rubin ancorava l'accordo, in un momento in cui i due stanno spingendo congiuntamente il loro hardware in cluster di addestramento sempre più grandi.

      C'è un angolo geografico che le aziende erano ansiose di sottolineare. Stabilendo il laboratorio a Londra e costruendo sull'infrastruttura di Google, Ineffable si presenta come una pietra miliare delle ambizioni europee in materia di intelligenza artificiale e un magnete per il talento ingegneristico che altrimenti potrebbe allontanarsi verso gli Stati Uniti.

      Per un continente ansioso per la propria dipendenza dall'IA americana, un laboratorio all'avanguardia di questo profilo è il tipo di progetto che i politici amano citare, anche se il calcolo sottostante è fornito dagli americani.

      L'accordo segue una storia di origine di startup che è sorprendente anche secondo gli attuali standard. Ineffable ha raccolto un round di finanziamento seed da 1,1 miliardi di dollari, considerato il più grande nella storia europea, ed è stata successivamente sostenuta da Sequoia e Nvidia a una valutazione riportata di 5,1 miliardi di dollari, tutto per un'azienda senza prodotto, senza entrate e senza una roadmap pubblica. Il mercato sta valutando il track record del fondatore e la fattibilità della tesi, non qualcosa già spedito.

      Questa è la scommessa in termini semplici. Un ricercatore con un vero diritto di vantare di aver costruito sistemi che hanno imparato da soli, ora armato di un miliardo di dollari e un vasto cluster, sta cercando di farlo di nuovo su scala di tutta la conoscenza umana. L'infrastruttura è ora organizzata, ma se il superapprendente arriverà è la parte che nessuna quantità di calcolo può garantire.