L'abitudine di scorrere sui social media è più dannosa di quanto pensi, soprattutto per gli adolescenti.

      Uno studio decennale rivela che lo scrolling degli adolescenti potrebbe comportare un costo per la salute mentale

      Un nuovo studio australiano sta aggiungendo ulteriore peso all'argomento contro i social media. E sta anche rivelando quanto sia troppo l'uso dei social media per gli adolescenti. La ricerca condotta dal Murdoch Children’s Research Institute ha scoperto che gli adolescenti che trascorrevano almeno due ore al giorno sui social media erano più propensi a sperimentare sintomi depressivi e un benessere peggiore un anno dopo rispetto a coloro che utilizzavano le piattaforme social per meno di un'ora al giorno.

      Lo studio non prova che i social media abbiano causato direttamente quei problemi di salute mentale. Ma il legame è notevole perché la ricerca ha seguito i giovani nel tempo invece di basarsi solo su dati di uno studio a breve termine.

      La prima adolescenza sembra essere la zona pericolosa

      Lo studio ha seguito quasi 1.200 bambini a Melbourne dall'età di nove a 19 anni come parte dello Child to Adult Transition Study. I ricercatori hanno raccolto dati annuali sull'uso dei social media e sui risultati della salute mentale, inclusi depressione, ansia e autolesionismo. L'associazione più forte è stata notata nelle ragazze di età compresa tra 12 e 13 anni, che i ricercatori descrivono come una finestra critica per l'intervento. La Dott.ssa Nandi Vijayakumar del MCRI e dell'Università Deakin ha affermato che la prima adolescenza si distingue come un periodo in cui un uso più intenso dei social media era collegato a un maggiore rischio di problemi di salute mentale un anno dopo.

      Le età di 12 e 13 anni sono spesso quando telefoni, app social, pressione dei coetanei e altri fattori iniziano a scontrarsi contemporaneamente. Quindi anche un modesto aumento del rischio può avere importanza quando milioni di giovani sono esposti alle stesse piattaforme ogni giorno.

      Perché semplicemente eliminare ogni app non aiuta

      Nello studio, i ricercatori sono stati anche attenti a non appiattire completamente la questione. I social media possono aiutare alcuni adolescenti a sentirsi parte di un gruppo, a trovare auto-espressione e a costruire sistemi di supporto attraverso le amicizie, il che è cruciale anche per i giovani che potrebbero non trovare facilmente quelle comunità offline. Allo stesso tempo, un uso elevato può anche significare maggiore esposizione al cyberbullismo, contenuti dannosi e confronti sociali che possono portare a disturbi del sonno e pressione per rimanere disponibili.

      Il Professor Susan Sawyer del MCRI ha affermato che i risultati non mostrano che i social media siano universalmente dannosi, ma supportano limiti appropriati per l'età, una migliore alfabetizzazione digitale e una guida genitoriale più chiara. Il Professor Susan Sawyer del MCRI ha dichiarato che i risultati non dimostrano che i social media siano universalmente dannosi. Ma il gruppo supporta limiti appropriati per l'età, insieme a una migliore alfabetizzazione digitale e a una guida genitoriale più chiara.

      I risultati arrivano anche mentre i governi continuano a dibattere sulle restrizioni di età e sulle regole delle piattaforme per i giovani utenti. L'Australia ha già introdotto restrizioni di età sui social media senza precedenti a livello mondiale, e MCRI e l'Università Deakin stanno studiando separatamente come quelle modifiche influenzano l'uso del telefono e la salute mentale degli adolescenti.