L'accordo di Samsung Pay è il momento in cui i sindacati coreani hanno cambiato registro.

      La formula del bonus del 10,5% sugli utili di Samsung è solo il secondo accordo di condivisione degli utili scritto in una grande azienda coreana. Il sindacato di Kakao sta già chiedendo di più.

      La forza lavoro sindacalizzata di Samsung Electronics ha votato a favore dell'accordo salariale mediato dal governo mercoledì, chiudendo formalmente l'affare che è sopravvissuto di poco a una richiesta di ingiunzione da parte di un sindacato non legato ai chip martedì. Il voto risolve, nel breve termine, la più grande controversia lavorativa nell'industria globale dei semiconduttori.

      L'effetto più ampio è più duraturo: l'accordo segna la prima grande vittoria per un sindacato di Samsung nella storia di 56 anni dell'azienda, ed è interpretato in tutta l'industria coreana come un cambiamento strutturale nel modo in cui funziona la contrattazione del lavoro.

      La sostanza dell'accordo è ciò che lo rende insolito. Samsung ha accettato per iscritto di destinare il 10,5% del suo profitto operativo nei semiconduttori a bonus speciali per i lavoratori dei chip. Secondo i conteggi di Reuters, è solo la seconda volta che una grande azienda sudcoreana ha inserito un impegno di condivisione degli utili a percentuale fissa in un accordo di lavoro vincolante.

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      Il quadro lavorativo coreano più ampio si è mosso di conseguenza. I lavoratori di Kakao e quattro delle sue affiliate hanno minacciato di scioperare se le loro richieste, inclusa una ripartizione degli utili del 13-15%, non verranno soddisfatte. Altri importanti datori di lavoro coreani stanno riportando richieste simili dai propri sindacati.

      L'accordo di Samsung ha, di fatto, creato un precedente contro cui il resto del sistema chaebol sarà ora confrontato.

      Due condizioni strutturali hanno reso possibile l'accordo. La prima è il superciclo della memoria guidato dall'IA. La divisione memoria di Samsung ha generato profitti su una scala che l'azienda ha raramente visto, e il divario tra ciò che la divisione produce e ciò che i suoi lavoratori erano stati pagati era visibile a tutti i soggetti coinvolti.

      La seconda è la perdita di forza lavoro a favore di SK Hynix, dove il boom della memoria AI è stato concentrato e dove i bonus sono stati più elevati per anni. Secondo il sindacato di Samsung, i lavoratori dei chip avevano iniziato a lasciare per SK Hynix in numeri tali da rendere il divario dei bonus commercialmente insostenibile.

      Il modello di contrattazione dei chaebol coreani è storicamente stato resistente alla condivisione degli utili a percentuale fissa sulla base del fatto che importa la ciclicità dell'attività sottostante nella linea dei costi del lavoro. L'accordo di Samsung accetta quel compromesso: il fondo bonus diminuisce automaticamente quando i profitti della memoria diminuiscono.

      I lavoratori, a loro volta, hanno accettato il pavimento contingente sui loro pagamenti (la memoria deve generare almeno 200 trilioni di won tra il 2026 e il 2028 e 100 trilioni di won tra il 2029 e il 2035 per il pagamento completo). È una struttura di condivisione degli utili riconoscibilmente moderna, del tipo che le aziende tecnologiche occidentali utilizzano da anni, trapiantata per la prima volta su un bilancio chaebol.

      La questione politica è se questo sia l'inizio di un cambiamento strutturale o un'anomalia specifica del ciclo della memoria. Gli economisti coreani hanno sostenuto per anni che la relativamente debole performance della crescita salariale del sistema chaebol durante gli anni buoni fosse una funzione del quadro di contrattazione del lavoro piuttosto che della redditività.

      L'accordo di Samsung mette alla prova empiricamente quel argomento. Se i profitti della memoria si mantengono, la formula offre pagamenti ai lavoratori genuinamente elevati e il nuovo modello si diffonde. Se i profitti della memoria tornano indietro, la lamentela strutturale del lato sindacale, che un bonus legato a un ciclo unico non è una politica salariale sostenibile, ritorna con esso.

      Le azioni di Samsung hanno chiuso in modesto rialzo mercoledì. Il ministero del lavoro coreano, che ha mediato l'accordo originale, ha dichiarato di aspettarsi accordi mediati simili in altre grandi aziende entro pochi mesi.