La startup austriaca REPS raccoglie 23,6 milioni di dollari per trasformare il traffico stradale in elettricità.

      REPS, con sede in Tirolo, ha collegato il suo primo "impianto di energia stradale" al Porto di Amburgo. La prossima prova è se l'economia resiste al contatto con altri luoghi.

      REPS ha raccolto 23,6 milioni di dollari per scalare una tecnologia con un presupposto insolitamente letterale: installare una lastra in una strada, lasciare che i camion ci passino sopra, raccogliere l'energia che altrimenti verrebbe sprecata in attrito e calore.

      La startup austriaca, fondata nel 2023 da Alfons Huber, ha dichiarato venerdì che il round di equity finanzierà il lancio del suo sistema brevettato di produzione di energia stradale nei porti, nei centri logistici e nelle città. Ha rifiutato di nominare l'investitore principale.

      La proposta rientra in una categoria chiamata raccolta di energia, che ha trascorso due decenni ad essere interessante in teoria e deludente nella pratica. I convertitori erano inefficienti e le loro durate erano brevi, quindi l'economia non ha mai funzionato.

      Huber afferma che REPS ha trascorso sei anni a riprogettare il convertitore meccanico stesso, e che il risultato è 254 volte più efficiente del sistema migliore attualmente sul mercato. Questa cifra è quella della compagnia e non esiste ancora un benchmark indipendente.

      La credibilità, per ora, proviene da un sito. Dal novembre 2025, un'unità REPS di 12 metri è in funzione presso Hamburger Container Service nel Porto di Amburgo, in un tratto di strada dove i camion vuoti frenano per entrare nel deposito.

      REPS afferma che più di 115.000 camion l'hanno attraversato dalla sua installazione, generando oltre 6.700 kWh di elettricità. Questi numeri provengono dall'azienda, non da un contatore di terze parti.

      "L'installazione presso la nostra struttura dimostra il potenziale di REPS: dove i veicoli devono comunque frenare, l'energia pulita viene recuperata e può essere utilizzata direttamente dove ne abbiamo bisogno," ha dichiarato Justin Karnbach, amministratore delegato di HCS, in una dichiarazione. "Senza alcuna interferenza con il traffico e senza spazio aggiuntivo."

      Quell'ultima clausola è l'argomento commerciale in una frase. Il solare ha bisogno di terra. Il vento ha bisogno di vento. Una strada esiste già, il traffico si muove già, e l'energia di decelerazione altrimenti viene persa nei pattini dei freni.

      Dove il volume è prevedibile e concentrato, il caso è, sulla carta, persuasivo. REPS afferma di essere attualmente in trattative con oltre 90 operatori portuali in tutta Europa, Medio Oriente, Asia e Nord America.

      Le affermazioni a lungo termine richiedono più cautela. REPS stima che un'implementazione completa di circa 230 unità sulle strade pubbliche del Porto di Amburgo potrebbe generare circa 10 GWh all'anno, sufficienti per alimentare circa 2.800 famiglie, con un ritorno dell'investimento entro quattro anni.

      A livello cittadino, propone 64.000 unità in un luogo delle dimensioni di Dubai che copre il 10,8% del consumo totale di elettricità.

      L'azienda cita anche un tetto teorico globale del 5% della domanda mondiale di elettricità proveniente esclusivamente dal traffico stradale. Queste sono cifre modellate, non misurate, e assumono che le installazioni si trovino esattamente nei corridoi ad alta massa e ad alta frenata dove la fisica è più favorevole.

      Il segretario di Stato austriaco per l'energia, Elisabeth Zehetner, ha inquadrato il round come un test per vedere se il paese può mantenere il lavoro deeptech a livello nazionale.

      "Una strada diventa una centrale elettrica, e l'infrastruttura esistente diventa un mattone per un futuro sostenibile," ha detto, definendo REPS un esempio di ciò che le startup austriache possono fare quando il capitale per la scalabilità è disponibile.

      Il sottotesto è familiare nelle capitali europee che osservano le loro migliori aziende di hardware per il clima essere attratte da acquirenti statunitensi e asiatici nel momento in cui sono necessari assegni per la fase di crescita.

      REPS attualmente impiega dodici persone e prevede di raggiungere cinquanta entro la fine dell'anno. Huber ha affermato che le strade sono solo la prima applicazione, e che il convertitore sottostante potrebbe eventualmente essere impiegato ovunque grandi masse si muovano ripetutamente sugli stessi punti.

      Per ora, il punto di prova è una singola lastra di asfalto vicino a un deposito di container ad Amburgo, e un foglio di calcolo che proietta cosa succede se la lastra funziona altrove.