Le utility statunitensi prevedono di spendere 1,4 trilioni di dollari entro il 2030 per alimentare il boom dell'IA.

      Un rapporto che analizza i piani di spesa in capitale di 51 utility di proprietà degli investitori rileva che la cifra di 1,4 trilioni di dollari è il doppio di quanto investito nel decennio precedente. Più di 30 utility hanno citato i data center come un principale motore di crescita. I prezzi medi dell'elettricità residenziale sono già previsti in aumento del 5,1% quest'anno.

      Le aziende di utility di proprietà degli investitori negli Stati Uniti pianificano di spendere 1,4 trilioni di dollari per le infrastrutture elettriche tra ora e il 2030, più del doppio di quanto investito nel decennio precedente, poiché il boom dei data center guidato dall'intelligenza artificiale crea un aumento senza precedenti nella domanda di elettricità. Questo è il risultato centrale di un nuovo rapporto di PowerLines.

      Questa organizzazione no-profit di educazione dei consumatori, apartitica, ha analizzato i piani di spesa in capitale di 51 utility di proprietà degli investitori che servono collettivamente 250 milioni di clienti statunitensi.

      La cifra di 1,4 trilioni di dollari rappresenta un aumento di oltre il 20% rispetto alle proiezioni del 2025 delle stesse utility, e Fortune ha riportato che è aumentata del 27% rispetto all'1,1 trilione di dollari previsto un anno fa.

      Il 💜 della tecnologia UE Gli ultimi rumori dalla scena tecnologica dell'UE, una storia del nostro saggio fondatore Boris e alcune opere d'arte AI discutibili. È gratuito, ogni settimana, nella tua casella di posta. Iscriviti ora! Una maggioranza delle 51 utility ha citato i data center come un principale motore dei loro piani di spesa in capitale, e più di 30 hanno nominato i data center come un motore specifico di crescita e spesa fino al 2030.

      I data center statunitensi hanno consumato più del 4% dell'elettricità totale del paese nel 2023, secondo l'Iniziativa Energetica del MIT; quella cifra potrebbe salire al 9% entro il 2030, secondo le stesse proiezioni del gruppo di ricerca.

      Le stime del rapporto Power and Utilities di Deloitte per il 2026 prevedono che la domanda dei data center da sola potrebbe raggiungere i 176 gigawatt entro il 2035, un aumento di cinque volte rispetto al 2024.

      Altri fattori che guidano l'aumento della spesa in capitale includono infrastrutture in deterioramento che richiedono sostituzione, indurimento della rete contro eventi meteorologici sempre più gravi, crescente elettrificazione dei trasporti e del riscaldamento, e crescita della popolazione; la maggior parte della crescita degli ultimi anni non è correlata all'IA, ma il boom dei data center è ampiamente previsto come il principale motore in avanti.

      Le implicazioni per i consumatori sono la parte più contestata di questa storia. Le utility recuperano tipicamente la spesa in capitale attraverso aumenti delle tariffe approvati dai regolatori statali, e le bollette elettriche sono già aumentate di circa il 40% dal 2021, secondo Fortune.

      Un rapporto separato di PowerLines all'inizio di quest'anno ha trovato che 56 milioni di americani affronteranno bollette più alte a causa degli aumenti delle tariffe approvati dai regolatori nel 2025. L'Amministrazione Energetica degli Stati Uniti prevede che i prezzi medi dell'elettricità residenziale aumenteranno ulteriormente del 5,1% nel 2026.

      Se le attuali tendenze continuano, PowerLines stima che i clienti residenziali potrebbero finire per sostenere il costo di quasi la metà dei 1,4 trilioni di dollari in spesa di capitale pianificata dalle utility, circa 700 miliardi di dollari.

      Tuttavia, l'esito non è fisso. PowerLines osserva che grandi nuovi consumatori di elettricità come i data center possono, se strutturati correttamente, esercitare una pressione al ribasso sulle tariffe fornendo alle utility maggiori entrate per distribuire i costi fissi su una base clienti più ampia.

      Il presidente e CEO dell'Edison Electric Institute, Drew Maloney, ha presentato questo argomento direttamente: “Quando più clienti entrano nel sistema, inclusi grandi nuovi utenti, possiamo condividere i costi fissi in modo più ampio, esercitando una pressione al ribasso sulle tariffe per tutti i clienti.”

      Il grado in cui ciò si materializza dipenderà da come i regolatori statali strutturano l'allocazione dei costi tra clienti residenziali e industriali mentre le utility elaborano un ciclo di investimento senza precedenti moderni.

      La rete sta anche affrontando vincoli di capacità che complicano la sfida degli investimenti. I dati della North American Electric Reliability Corporation citati da Morningstar mostrano che la crescita del carico sta aumentando da una stima precedente del 6,1% a circa l'11,6% nel prossimo decennio.

      I prezzi delle aste di capacità nel PJM Interconnection, che sovrintende al più grande mercato elettrico all'ingrosso competitivo negli Stati Uniti, sono aumentati da normali storici sotto i 100 dollari per megawatt-giorno a livelli massimi superiori ai 329 dollari per megawatt-giorno per gli anni di consegna 2026/27 e 2027/28.

      Nel frattempo, circa due terawatt di capacità sono bloccati nelle code di interconnessione, quasi il doppio della capacità attualmente installata, secondo Deloitte.