Il fondatore di SaaStock si ritira, chiude un marchio di 10 anni e lancia Shift AI per l'era post-SaaS.

      Il fondatore di SaaStock, Alexander Theuma, si ritira dalla più grande conferenza B2B SaaS d'Europa dopo un decennio e la sostituisce con Shift AI. L'evento di Austin del 15-16 aprile è l'ultimo SaaStock; il primo Shift Europe si svolgerà a Barcellona il 13-14 ottobre 2026. Theuma ha citato 2 trilioni di dollari di capitalizzazione di mercato SaaS cancellati nel primo trimestre del 2026 e il collasso strutturale della tariffazione per posto sotto la pressione degli agenti AI.

      SaaStock, la conferenza che ha trascorso un decennio come centro gravitazionale della comunità dei fondatori di software B2B in Europa, è morta. Il suo fondatore, Alexander Theuma, ha annunciato su LinkedIn questa settimana che il marchio SaaStock viene ritirato e sostituito da Shift AI, un nuovo evento costruito attorno alla domanda che ha sopraffatto ogni conversazione nel software aziendale: come appare realmente un'azienda software dopo che gli agenti AI hanno sostituito i flussi di lavoro per cui i suoi clienti pagano?

      La conferenza SaaStock che si svolgerà ad Austin il 15 e 16 aprile è l'ultima. Il primo evento Shift Europe avrà luogo a Barcellona il 13 e 14 ottobre 2026.

      Theuma è stato caratteristicamente diretto riguardo alle motivazioni. “Nel primo trimestre del 2026, 2 trilioni di dollari di capitalizzazione di mercato SaaS sono stati cancellati,” ha scritto. “Il modello per posto è sotto pressione strutturale da cui non si riprenderà. Gli agenti AI stanno sostituendo i flussi di lavoro per cui i nostri clienti pagano. Le aziende che vinceranno il prossimo decennio non assomiglieranno a quelle che hanno vinto l'ultimo.”

      Un decennio di playbook SaaS

      SaaStock è stata lanciata a Dublino nel 2016 con 700 partecipanti provenienti da 34 paesi. Nel giro di due anni, era raddoppiata a 1.500 e aveva iniziato ad espandersi negli Stati Uniti, in America Latina, nell'Asia Pacifico e in Australia. Al suo apice, la conferenza ha attratto più di 4.000 fondatori, operatori e investitori in cinque continenti ed è diventata il luogo dove le aziende SaaS europee andavano a imparare il playbook: come fissare i prezzi per posto, come scalare attraverso la crescita guidata dal prodotto, come raggiungere le metriche che i capitalisti di rischio volevano vedere.

      Le aziende che sono passate per i palchi di SaaStock leggono come un elenco della generazione SaaS europea. Intercom, Paddle, Calendly, Miro e Personio hanno tutti partecipato come relatori o sponsor in vari momenti nel corso del decennio. Theuma, che ha trascorso 11 anni nelle vendite IT e telecomunicazioni prima di avviare un blog SaaS chiamato SaaScribe nel 2015, ha costruito la conferenza in una comunità e poi ha sfruttato quella comunità in BackFuture Ventures, un fondo in fase iniziale che investe in aziende SaaS europee.

      La decisione di uccidere il marchio che ha costruito da un blog e un podcast non è un pivot nato da una diminuzione della partecipazione o da pressioni commerciali. È un riconoscimento che la categoria da cui la conferenza prende il nome – software come servizio, venduto per posto, misurato da entrate ricorrenti annuali – non è più il quadro definente per l'industria che serve.

      La SaaSpocalypse è reale

      Il tempismo di Theuma coincide con ciò che gli investitori hanno iniziato a chiamare la “SaaSpocalypse.” Tra gennaio e metà febbraio 2026, circa 2 trilioni di dollari di capitalizzazione di mercato sono stati cancellati dal settore software. Solo il 3 febbraio, 285 miliardi di dollari di valore sono svaniti in una sola sessione. Ogni azienda SaaS sta cercando di integrare l'AI, ma il mercato sta punendo quelle il cui modello di business principale rimane legato al numero di dipendenti.

      I numeri sono allarmanti. L'adozione della tariffazione puramente per posto è scesa dal 21% al 15% delle aziende SaaS negli ultimi dodici mesi. Il settanta per cento delle imprese ora richiede contratti basati sull'uso o sui risultati. Atlassian è scesa del 35% dopo aver riportato il primo calo nel numero di posti aziendali nella sua storia. Salesforce è scesa del 28% mentre gli investitori riconoscevano che i suoi flussi di lavoro principali – monitoraggio delle attività, inserimento dati, registrazione dei clienti – sono esattamente ciò che gli agenti AI automatizzano più efficacemente.

      Gartner prevede che il 40% dei contratti SaaS aziendali includerà componenti di pricing basati sui risultati entro la fine del 2026. Il modello per posto non sta scomparendo da un giorno all'altro – Bain osserva che gli approcci ibridi che combinano una tariffa base con componenti variabili di utilizzo o risultati stanno vincendo, con il 43% delle aziende SaaS che ora li utilizza – ma l'era in cui una conferenza poteva essere chiamata così e rimanere rilevante sta chiaramente finendo.

      Cosa segnala Shift AI

      Il rebranding è più di un semplice cambio di nome. È una dichiarazione su quale conversazione conta ora, e Theuma sta scommettendo che i fondatori che hanno costruito le loro aziende sull'economia SaaS hanno bisogno di un diverso punto di incontro mentre navigano nell'era agentica. I fondatori che hanno riempito i palchi di SaaStock – persone che hanno scalato aziende a decine di milioni in ARR attraverso abbonamenti per posto e funnel guidati dal prodotto – stanno ora cercando di capire come fissare i prezzi per gli agenti AI, come ristrutturare i team di go-to-market che non hanno più bisogno di così tanti umani, e come costruire aziende in cui la metrica di valore è un risultato consegnato piuttosto che un posto occupato.

      Barcellona come sede per Shift Europe è una scelta deliberata. La città è diventata uno dei più attivi hub tecnologici d'Europa, con una crescente concentrazione di startup AI, costi operativi inferiori rispetto a Londra o Parigi, e un'infrastruttura per conferenze in grado di ospitare un evento di questa scala. La base storica di SaaStock a Dublino ha servito l'era SaaS europea. Barcellona è un segnale che il prossimo capitolo ha coordinate diverse.

      Se Shift AI può replicare l'effetto comunitario che ha reso SaaStock preziosa è la domanda a cui Theuma dovrà rispondere. Le conferenze hanno successo quando diventano il luogo in cui una tribù specifica si riunisce, e SaaStock ha avuto successo perché i fondatori SaaS nel 2016 erano un gruppo identificabile con problemi condivisi e un linguaggio comune. La tribù che Shift AI sta mirando – fondatori di software che navigano nella transizione AI – è più grande e più diffusa. Ogni conferenza tecnologica nel 2026 afferma di essere incentrata sull'AI. La sfida è convincere i fondatori che questa comprende il loro problema specifico: non come costruire AI, ma come sopravvivere ad essa.

      Il post di Theuma su LinkedIn conteneva una frase che catturava sia la difficoltà che la convinzione della decisione: “Continuavo a trovare motivi per rimandare.” Sei mesi di esitazione, seguiti dal riconoscimento che un marchio costruito per un'era non può guidare nella successiva. Le persone che hanno costruito l'industria SaaS non stanno scomparendo. Sono gli stessi fondatori, di fronte alle stesse domande esistenziali, bisognosi di una stanza diversa in cui porle.