Meta pagará hasta $16.68 mil millones para resolver el caso de seguridad juvenil de 29 estados.

      Meta ha acordado pagar un máximo de $16.68 mil millones para resolver las reclamaciones presentadas por estados de todo el país. Alegaron que la compañía diseñó Facebook e Instagram para volver adictos a los niños, engañó a los consumidores sobre su seguridad y recopiló de manera inapropiada los datos personales de los niños que usaron sus plataformas.

      Diana Novak Jones informó la cifra para Reuters el miércoles, a partir de los documentos judiciales. Las dos partes alcanzaron el acuerdo durante el juicio en sí, que ahora está en su segunda semana en el tribunal federal de Oakland, California. Esto evita el resto de ese juicio. Meta negó haber cometido irregularidades al aceptar llegar a un acuerdo.

      Las acciones de Meta subieron un 4.4% en las operaciones previas al mercado, informó Reuters.

      Lo que Meta ha acordado cambiar

      Un documento judicial publicado el miércoles establece los términos. Los describe como un juicio de consentimiento propuesto. Meta introducirá límites de uso diario y bloqueos nocturnos para los usuarios adolescentes de Facebook e Instagram, a nivel nacional. También añadirá lo que el documento llama medidas mejoradas de verificación de edad, que tienen como objetivo mantener a los niños fuera de las aplicaciones. Herramientas adicionales para padres y tutores forman parte del acuerdo.

      Todas las partes renuncian a sus derechos de apelación una vez que el tribunal emita lo que considera un Juicio Final. Jonathan Vanian informó eso para CNBC a partir del documento.

      Lo que alegaron los estados

      Los cuatro estados que lideran el caso son California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey. El Fiscal General de California, Rob Bonta, lo co-lideró con los fiscales generales de los otros tres.

      Alegaron que Meta diseñó Facebook e Instagram para volver adictos a los niños y engañó a los consumidores sobre cuán seguras eran las plataformas.

      Los 29 estados alegaron que Meta violó la Ley Federal de Protección de la Privacidad Infantil en Línea. Dijeron que recopiló datos personales de usuarios que sabía que eran niños, y nunca notificó a los padres ni pidió su consentimiento.

      La misma reclamación cubre lo que Meta hizo luego con esos datos. Los estados dijeron que la compañía los utilizó para entrenar modelos de aprendizaje automático e inteligencia artificial generativa.

      El caso combinado proviene de una demanda presentada en 2023. El caso es People of the State of California v. Meta Platforms Inc., 23-cv-05448, en el Distrito Norte de California.

      Las cifras sobre la mesa antes de hoy

      Meta dijo en un documento previo al juicio que los cuatro estados estaban buscando hasta $1.4 billones en multas. Los estados indicaron que la cifra estaba más cerca de $200 mil millones. Cubrimos esos números cuando se abrió el juicio.

      Los estados querían más que dinero. Buscaron daños adicionales, una orden que obligara a cambios importantes en las plataformas y una prohibición total de que los niños crearan cuentas.

      Meta ha calificado las sumas como un pago exorbitante y acusó a los fiscales generales de exigir cambios de diseño poco razonables.

      Dónde había llegado el juicio

      Olivia Carville y Madlin Mekelburg rompieron las negociaciones de acuerdo para Bloomberg a primera hora del miércoles, citando a personas familiarizadas con ellas. Informamos sobre esas negociaciones la misma mañana.

      El jefe de Instagram, Adam Mosseri, testificó el lunes y martes. Dijo que el porcentaje de adolescentes que usaban la función Tomar un Descanso estaba en los dígitos bajos antes de que Instagram la hiciera predeterminada, y que la mayoría de los adolescentes no la querían. Negó haber alentado a su equipo a ocultar algo. Cubrimos ese testimonio el martes.

      Los abogados habían dicho que esperaban llamar a Mark Zuckerberg. Se esperaba que el juicio durara seis semanas, con un veredicto consultivo del jurado y las decisiones finales dejadas al juez Yvonne Gonzalez Rogers.

      La defensa de Meta en el juicio

      Meta rechazó la acusación de que buscaba volver adictos a los niños. Dijo que su propia investigación no mostró un vínculo claro entre el uso de redes sociales por adolescentes y la falta de bienestar.

      Sobre la reclamación engañosa, argumentó que no podría haber engañado a los consumidores sobre si sus servicios eran adictivos. La adicción a las redes sociales, dijo la compañía, no es una condición psiquiátrica reconocida.

      Lo que este acuerdo no termina

      Meta, Snap, Alphabet y ByteDance aún enfrentan miles de demandas en tribunales federales y estatales sobre las mismas alegaciones. Bloomberg cuenta más de 3,000 reclamaciones por lesiones personales y alrededor de 1,300 demandas de distritos escolares.

      Alrededor de 30 estados han presentado demandas en tribunales estatales, según registros judiciales. Un juicio separado contra Meta ha estado en curso en Nashville desde julio.

      Reuters informa que los casos federales están consolidados ante el juez Yvonne Gonzalez Rogers en Oakland. Incluyen demandas de individuos, distritos escolares y gobiernos estatales.

      Un juez en Los Ángeles supervisa miles más presentadas por individuos que dicen que los diseños de la plataforma les perjudicaron a ellos o a sus familias.

      Meta perdió ambas fases del caso de Nuevo México. Un jurado ordenó $375 millones en marzo, y el 6 de agosto un juez determinó que había creado una molestia pública y ordenó $567 millones más.

      También en marzo, un jurado de Los Ángeles encontró a Meta y Google responsables por la depresión y ansiedad de la demandante Kaley G.M. Les ordenó pagar $6 millones en daños combinados. Las empresas dicen que apelarán.

      Las cuatro compañías resolvieron el primer caso federal programado para juicio, en el que un distrito escolar de Kentucky dijo que eran responsables por el daño a los estudiantes. Los registros públicos mostraron que el Distrito Escolar del Condado de Breathitt estaba programado para recibir un total combinado de $27 millones.

      El Noveno Circuito permitió que 2,400 demandas avanzaran a principios de este mes.

      La posición europea

      La Comisión Europea intensificó su propia investigación sobre Meta por el diseño adictivo dirigido a niños en julio.

      Australia y el Reino Unido han avanzado en el acceso de menores de 16 años. Nueva Zelanda dijo esta semana que introducirá un proyecto de ley para una prohibición. Un juicio de consentimiento en EE. UU. no toca ninguna de esas medidas.

      Los límites para adolescentes que Meta ha acordado aplicar a nivel nacional en los Estados Unidos. El documento no los extiende a Europa.

      Las acciones de Meta han caído casi un 14% este año, según Bloomberg, y están en camino a su primera caída anual desde 2022.

      Qué observar

      El tribunal debe emitir un juicio final antes de que las renuncias de apelación entren en vigor. Los términos completos están en el documento, y los estados aún no han dicho cómo se dividirá o gastará el dinero.

      Zuckerberg estaba en la lista de testigos y nunca subió al estrado. El juicio de Nashville continúa. Aproximadamente 30 casos en tribunales estatales están detrás de él, y Meta negó haber cometido irregularidades en este.

      Actualización: Meta ha publicado su propia versión del acuerdo

      Meta estableció los términos en una publicación de sala de prensa el miércoles. Sus cifras y su descripción de quién firmó difieren de los documentos judiciales reportados anteriormente.

      La compañía describe el acuerdo como uno con un grupo bipartidista de 52 fiscales generales, que cubre estados, territorios y el Distrito de Columbia de EE. UU. El juicio federal en Oakland involucró reclamaciones de 29 estados.

      Meta establece el pago en aproximadamente $18 mil millones, pagados en cuotas anuales durante diez años.

      Ese total se divide en dos. Los estados participantes reciben aproximadamente el 70%, alrededor de $12.7 mil millones, durante la década.

      El 30% restante, alrededor de $5.3 mil millones, lleva condiciones. Meta dice que libera ese dinero solo si YouTube y TikTok implementan un límite diario de una hora, modo nocturno y medidas de verificación de edad, y solo si cada uno de ellos paga una cantidad equivalente. La mitad de la suma retenida está vinculada a YouTube y la otra mitad a TikTok.

      Meta espera acumular un gasto legal de aproximadamente $10 mil millones en el tercer trimestre. Ese cargo se encontraba fuera del rango de gastos que dio en la llamada de ganancias del segundo trimestre, dice la compañía, y su otra guía de julio se mantiene.

      Las protecciones para adolescentes se aplican a menores de 18 años en Instagram y Facebook en los estados y territorios participantes, a la espera de aprobación judicial. El límite diario es de dos horas, acumuladas entre ambas aplicaciones. El modo nocturno va de medianoche a 6 a.m. El modo escolar silencia las notificaciones entre las 8 a.m. y las 3 p.m. Los mensajes directos quedan fuera de los tres.