Nueve acusados en Taiwán por 130 servidores Nvidia B300 destinados a China

      Los fiscales taiwaneses han acusado a nueve personas por la supuesta exportación ilegal de servidores de IA de alta gama a China, entre ellos un empleado de la operación de Nvidia en Taiwán y dos de Super Micro.

      Los cargos son los primeros que surgen de una investigación que ha durado meses, habiendo ya producido detenciones por contrabando de servidores y alcanzado dentro de Nvidia misma.

      El mecanismo que describen los fiscales es documental más que técnico. Se acusa al grupo de producir documentos falsos que afirmaban que 130 servidores Nvidia B300 permanecerían en Taiwán, cuando la intención era trasladarlos a clientes chinos.

      Setenta y cuatro de esos servidores lograron salir, pasando por China, Indonesia, Japón y Hong Kong antes de llegar a sus compradores. La aduana taiwanesa interceptó los 56 restantes, que habían sido declarados para Japón.

      Ocho de los nueve enfrentan cargos de abuso de confianza y falsificación de documentos. El noveno enfrenta cargos separados relacionados con el supuesto desvío de fondos de un distribuidor, lo que sugiere que los fiscales ven un elemento de fraude ordinario junto a los delitos de exportación.

      “Coludieron entre sí a varios niveles para obtener enormes beneficios, exportando ilegalmente servidores de alta gama”, fue como caracterizaron los fiscales el acuerdo. No se han nombrado públicamente a los acusados individuales, y no se ha asignado un valor a los envíos.

      El B300 es precisamente la clase de hardware para la cual se redactaron los controles de exportación de EE. UU. para mantenerlo fuera de China. Las restricciones sobre los aceleradores avanzados de Nvidia han requerido licencias para destinos chinos desde 2022, y las rutas de transbordo mencionadas en este caso son las que las agencias de aplicación han estado vigilando durante años.

      Japón figura prominentemente, lo cual es consistente con hallazgos anteriores. Las autoridades taiwanesas sospechaban anteriormente que los chips de Nvidia estaban siendo desviados a China a través de Japón, y las 56 unidades interceptadas fueron declaradas para ese destino.

      Lo que el caso no alega es una violación técnica. No hay piratería, no hay fabricación desviada, no hay hardware falsificado, solo documentos que indican un destino mientras que los bienes viajaban a otro, que es como funcionan en realidad la mayoría de los casos de control de exportaciones.

      Ni Nvidia ni Super Micro están acusadas como entidades corporativas, y ambas han enmarcado consistentemente el asunto como la conducta de individuos en lugar de política de la empresa. Super Micro confirmó anteriormente en la investigación que dos de su personal en Taiwán habían sido detenidos, y su oficina en Taipéi fue allanada a medida que la investigación se ampliaba.

      La economía detrás del contrabando no es sutil. Los servidores B300 se han vendido en China a aproximadamente el doble de su precio en EE. UU., lo que crea un margen lo suficientemente grande como para tentar a las personas con acceso a cadenas de suministro legítimas y los documentos que las acompañan.

      Nvidia ha sido públicamente despectiva sobre el valor estratégico del comercio, con Jensen Huang argumentando que los centros de datos contrabandeados son un callejón sin salida porque no pueden ser atendidos, actualizados o soportados. Eso puede ser cierto a escala de centro de datos, aunque 74 servidores es una cantidad que un comprador decidido puede mantener sin ayuda oficial.

      Taiwán ha estado endureciendo su propio régimen en paralelo con el de Washington, añadiendo a Huawei y SMIC a su lista de control de exportaciones y procesando casos bajo la ley nacional en lugar de esperar la aplicación estadounidense. Esta acusación es un producto de ese cambio.

      Para Taiwán, el caso es tanto sobre su propia posición como sobre las reglas estadounidenses. La isla se sitúa en el centro de la cadena de suministro de computación avanzada y tiene un interés obvio en demostrar que los bienes que pasan a través de ella no se filtran, particularmente hacia el país que es más probable que sea su destino.

      El patrón más amplio es que la aplicación ha pasado de las empresas a las personas dentro de ellas. El cofundador de Super Micro ha sido acusado por separado por contrabando de servidores, y la condena de un ex ingeniero de Google por robar secretos comerciales de IA se mantuvo en apelación incluso cuando se anularon los cargos de espionaje.

      Las acusaciones ahora irán ante los tribunales, donde los acusados tendrán la oportunidad de impugnar los cargos. Los fiscales no han indicado si la investigación está completa o si se esperan más cargos.