Nueva tecnología de baterías podría hacer que las baterías solares para el hogar sean más seguras y duren décadas.

      60,000 ciclos podrían cambiar la forma en que funcionan las baterías domésticas.

      Seiscientos mil ciclos de carga para baterías industriales o de escala de red es el tipo de número que suena como un error tipográfico al principio, pero los investigadores australianos dicen que su nueva tecnología de baterías realmente lo logra.

      Un equipo de la Universidad de Flinders ha resuelto un problema de estabilidad de larga data en baterías de zinc-yodo basadas en agua. Esto abre la puerta a sistemas de almacenamiento de energía que apenas se degradan incluso después de décadas de recargas diarias.

      Universidad de Flinders / Biblioteca en línea

      ¿Qué descubrieron los investigadores?

      Las baterías de zinc-yodo han luchado durante mucho tiempo con un problema específico. Los compuestos de yodo pueden alejarse del cátodo (el electrodo positivo), atacar el electrodo de zinc y dañar lentamente la batería. Las soluciones anteriores intentaron atrapar los compuestos con aditivos cargados o en materiales porosos.

      Sin embargo, ninguno de los enfoques funcionó lo suficientemente bien. El equipo de Flinders resolvió esto con una jaula hecha de ciclodextrina, una molécula en forma de anillo derivada del almidón, que convirtieron en una red de polímeros. La jaula captura los compuestos de yodo mientras aún les permite participar en la reacción de la batería.

      Una versión del material logró ese equilibrio mucho mejor que otra que mantenía los compuestos demasiado apretados. La batería resultante mantuvo casi toda su capacidad después de más de 60,000 ciclos de carga. También podría recargarse en aproximadamente tres minutos bajo pruebas de alta corriente.

      Universidad de Flinders

      ¿Dónde se utilizará realmente esta tecnología?

      No espero ver esta tecnología de baterías en su próximo teléfono inteligente o computadora portátil en el corto plazo. La química de zinc-yodo carece de la densidad de energía volumétrica necesaria para alimentar dispositivos de consumo delgados. Sin embargo, eso no debería menospreciar lo útil que podría ser este avance, especialmente para el almacenamiento de energía estacionario.

      Debido a que la batería utiliza un electrolito a base de agua no inflamable y azúcares vegetales baratos en lugar de litio o cobalto extraídos, podría ofrecer una opción más segura, económica y, lo más importante, más sostenible para almacenar energía de plantas eólicas y solares.

      Para los consumidores, el mayor potencial es el almacenamiento de energía en el hogar. Si se implementa, la tecnología de baterías podría permitir una batería solar doméstica que dure décadas, necesite muchas menos reemplazos y pueda almacenar energía excedente para respaldo por la noche o durante cortes de energía.

      La extremadamente larga vida útil del ciclo podría ayudar a reducir el costo a largo plazo de las soluciones de energía en el hogar. Sin embargo, a pesar del avance, la escalabilidad sigue siendo difícil, y es probable que las baterías de zinc-yodo para el hogar estén a varios años de llegar a los consumidores individuales, potencialmente en un par de años o más.

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