Nvidia paga a Poolside $6 mil millones para licenciar su fábrica de modelos y contratar a 109 empleados.

      Nvidia ha acordado pagar a Poolside $6 mil millones para licenciar el software que la startup utilizó para construir modelos de IA y ofrecer empleos a 109 de su personal. También está invirtiendo $1 mil millones en lo que queda, a una valoración previa al dinero de $12 mil millones.

      Los términos provienen de una carta que Poolside envió a sus inversores, reportada por primera vez por Newcomer. La licencia es no exclusiva. Los tres fundadores se quedan.

      El acuerdo “no es una adquisición y no es un acquihire”, dice la carta. Poolside tiene la intención de distribuir los $6 mil millones a sus inversores para finales del próximo año.

      El tercer acuerdo de esta forma

      Nvidia ha utilizado la misma estructura dos veces antes. Compra una licencia, contrata al personal, toma una participación y la empresa continúa. Las licencias han sido no exclusivas en cada caso, y ninguna de las tres empresas ha sido comprada por completo.

      TNW reportó el modelo en mayo, cuando Nvidia pagó a Groq $20 mil millones por su tecnología de inferencia y tomó a sus mejores ingenieros. Groq se mantuvo independiente y recaudó $650 millones por lo que quedó. Para este mes había cerrado una ronda de $350 millones a $3.5 mil millones, con Nvidia participando.

      Nvidia pagó $20 mil millones por la tecnología y el personal en diciembre. Groq como empresa en funcionamiento fue valorada en $3.5 mil millones este mes, en una ronda en la que Nvidia participó.

      Nvidia llegó a un acuerdo similar con la startup de hardware Enfabrica por unos $900 millones, según The Decoder. Tales acuerdos permiten a las grandes empresas tecnológicas asegurar personal y conocimientos sin comprar una empresa por completo, señala. También evitan la revisión regulatoria que puede traer una compra.

      Quién se va y quién se queda

      En el acuerdo con Groq, Nvidia tomó a los mejores ingenieros de la empresa y Groq nombró un nuevo liderazgo. En Poolside, los tres fundadores se quedan y 109 empleados reciben ofertas de Nvidia.

      El director ejecutivo de Poolside, Eiso Kant, describió el tamaño del equipo en el podcast Latent Space el mes pasado. “Menos de 70 personas construyeron este modelo”, dijo. “Menos de 115 entre ingeniería e investigadores, como, juntos hicieron este esfuerzo.”

      Latent Space lo llamó un reverse-execuhire. La aritmética detrás de esa etiqueta es clara. El director ejecutivo de Poolside, Eiso Kant, dijo en el podcast de la misma publicación el mes pasado que menos de 70 personas construyeron el modelo de la empresa. Menos de 115 trabajaron en total en ingeniería e investigación.

      El software que Nvidia está licenciando se llama Model Factory. Es el sistema que Poolside utilizó para construir sus modelos.

      Poolside comenzó como un desarrollador de un agente de IA de codificación y se trasladó a centros de datos antes de lanzar su propio modelo de código abierto en chips de servidor de Nvidia, según The Information.

      Nvidia ya era un inversor, habiendo comprometido hasta $1 mil millones a Poolside el octubre pasado. La licencia anunciada el viernes es no exclusiva, lo que deja a Poolside la capacidad de licenciar el mismo software en otros lugares.

      Lo que dice la carta sobre el clúster

      La carta expone por qué la empresa dejó de construir modelos de frontera.

      “Durante los últimos 3 años y medio hemos estado direccionalmente correctos en una carrera donde los requisitos de capital se dispararon”, dice. Luego lo específico: “Al final del año pasado, tuvimos una ventana de 6 semanas en la que recaudar $2 mil millones para pagar un clúster de 40,000 GB300 que comenzaría a funcionar en enero. No lo cerramos a tiempo y perdimos el clúster.”

      La carta continúa diciendo que Poolside podría haber construido un modelo rival de frontera con 10,000 a 20,000 de esos chips. El modelo de frontera del próximo año, argumenta, necesita “mucho más que un clúster de orden de magnitud mayor”. La restricción “no es solo capital, es espacio físico en el centro de datos y computación contratada”.

      La carta también dice que la empresa ha estado “direccionalmente correcta” durante tres años y medio, y que el mundo “aún no ha alcanzado el 0.1%” de la transición a la IA.

      Los propios modelos abiertos de Nvidia

      Nvidia construye modelos abiertos en la línea Nemotron, y TNW informó este mes que está trabajando hacia un modelo abierto de un billón de parámetros. Laguna de Poolside, construido por el mismo equipo, fue presentado como la respuesta de Occidente a DeepSeek y Qwen. Poolside lo entrenó en chips de servidor de Nvidia.

      Nvidia redujo a la mitad un compromiso de $250 mil millones con OpenAI este mes.

      Nvidia no ha dicho qué hace que la licencia valga $6 mil millones. Amir Efrati de The Information escribió que no está claro por qué Nvidia está pagando una tarifa de licencia tan alta. Nvidia no ha comentado públicamente sobre el acuerdo, y Poolside no ha publicado la carta.

      Lo que queda de Poolside

      Los fundadores dicen que “no están listos para compartir la visión actualizada”.

      Poolside Infrastructure Company, escindida en enero, está construyendo un centro de datos de 1.2GW en Texas. Nombró a un director ejecutivo hace dos meses y a un director financiero esta semana. Ambas nombramientos son anteriores al anuncio del viernes.

      La tesis declarada en la carta apunta a otro lugar. La capacidad a nivel humano será “totalmente commoditizada por modelos de código abierto”, argumenta, mientras que la superinteligencia no lo será. Luego divide los problemas valiosos en dos tipos. Algunos están limitados por la inteligencia, y algunos están limitados por experimentos. El software y la contabilidad caen en el primero y se convierten en “una mercancía de bajo margen”. Curar el cáncer cae en el segundo, porque ninguna cantidad de inteligencia sustituye a los experimentos del mundo real. La carta dice que el segundo es donde estará el valor.

      “Podríamos reunir a 100,000 de las mentes más brillantes del mundo para resolver el cáncer, pero sin un bucle de retroalimentación experimental del mundo real, probablemente nunca lo harán”, dice la carta.

      “La IA se convertirá en el motor de descubrimiento científico más valioso del mundo”, concluye.

      A través de los tres acuerdos, Nvidia ha comprometido aproximadamente $27 mil millones. Cada uno se estructuró como una licencia y una ronda de contratación en lugar de una compra, y en cada caso la empresa continuó operando.