Nvidia paga a Poolside 6 miliardi di dollari per licenziare la sua fabbrica di modelli e assumere 109 dipendenti.

      Nvidia ha accettato di pagare a Poolside 6 miliardi di dollari per licenziare il software che la startup ha utilizzato per costruire modelli di intelligenza artificiale e per offrire posti di lavoro a 109 dei suoi dipendenti. Sta anche investendo 1 miliardo di dollari in ciò che rimane, a una valutazione pre-money di 12 miliardi di dollari.

      I termini provengono da una lettera che Poolside ha inviato ai suoi investitori, riportata per la prima volta da Newcomer. La licenza è non esclusiva. I tre fondatori rimangono.

      L'accordo non è "un'acquisizione e non è un acquihire", afferma la lettera. Poolside intende distribuire i 6 miliardi di dollari ai suoi investitori entro la fine dell'anno prossimo.

      Il terzo accordo di questo tipo

      Nvidia ha utilizzato la stessa struttura due volte in precedenza. Acquista una licenza, assume il personale, prende una partecipazione e l'azienda continua. Le licenze sono state non esclusive in ciascun caso e nessuna delle tre aziende è stata acquistata completamente.

      TNW ha riportato il modello a maggio, quando Nvidia ha pagato a Groq 20 miliardi di dollari per la sua tecnologia di inferenza e ha assunto i suoi migliori ingegneri. Groq è rimasta indipendente e ha raccolto 650 milioni di dollari per ciò che era rimasto. Entro questo mese aveva chiuso un round da 350 milioni di dollari a 3,5 miliardi di dollari, con la partecipazione di Nvidia.

      Nvidia ha pagato 20 miliardi di dollari per la tecnologia e il personale a dicembre. Groq come azienda continuativa è stata valutata 3,5 miliardi di dollari questo mese, in un round a cui Nvidia ha partecipato.

      Nvidia ha stipulato un accordo simile con la startup hardware Enfabrica per circa 900 milioni di dollari, secondo The Decoder. Tali accordi consentono alle grandi aziende tecnologiche di garantire personale e know-how senza acquistare un'azienda completamente, nota. Evitano anche la revisione normativa che un acquisto può comportare.

      Chi se ne va e chi resta

      Nell'accordo con Groq, Nvidia ha preso i migliori ingegneri dell'azienda e Groq ha nominato una nuova leadership. A Poolside i tre fondatori rimangono e 109 dipendenti ricevono offerte da Nvidia.

      Il CEO di Poolside, Eiso Kant, ha descritto la dimensione del team nel podcast Latent Space il mese scorso. "Meno di 70 persone hanno costruito questo modello", ha detto. "Meno di 115 tra ingegneri e ricercatori, come, insieme hanno fatto questo sforzo."

      Latent Space l'ha definita un reverse-execuhire. L'aritmetica dietro quell'etichetta è netta. Il CEO di Poolside, Eiso Kant, ha detto nel podcast della stessa pubblicazione il mese scorso che meno di 70 persone hanno costruito il modello dell'azienda. Meno di 115 hanno lavorato in ingegneria e ricerca in totale.

      Il software che Nvidia sta licenziando si chiama Model Factory. È il sistema che Poolside ha utilizzato per costruire i suoi modelli.

      Poolside è iniziata come sviluppatore di un agente AI di codifica e si è spostata nei data center prima di rilasciare il proprio modello open-source su chip server Nvidia, secondo The Information.

      Nvidia era già un investitore, avendo impegnato fino a 1 miliardo di dollari in Poolside lo scorso ottobre. La licenza annunciata venerdì è non esclusiva, il che consente a Poolside di licenziare lo stesso software altrove.

      Cosa dice la lettera sul cluster

      La lettera espone perché l'azienda ha smesso di costruire modelli di frontiera.

      "Negli ultimi 3 anni e mezzo siamo stati direzionalmente corretti in una corsa in cui i requisiti di capitale sono aumentati in verticale", afferma. Poi il specifico: "Alla fine dello scorso anno, avevamo una finestra di 6 settimane in cui raccogliere 2 miliardi di dollari per pagare un cluster GB300 da 40.000 che sarebbe entrato in funzione a gennaio. Non l'abbiamo chiuso in tempo e abbiamo perso il cluster."

      La lettera prosegue dicendo che Poolside avrebbe potuto costruire un modello in grado di competere con la frontiera con 10.000-20.000 di quei chip. La frontiera del prossimo anno, sostiene, ha bisogno di "un cluster di dimensioni di ordine di grandezza molto maggiore". Il vincolo "non è solo il capitale, ma è lo spazio fisico del data center e il calcolo contratto".

      La lettera afferma anche che l'azienda è stata "direzionalmente corretta" per tre anni e mezzo e che il mondo "non ha ancora raggiunto lo 0,1%" della transizione all'AI.

      I modelli open di Nvidia

      Nvidia costruisce modelli open nella linea Nemotron e TNW ha riportato questo mese che sta lavorando verso un modello open da un trilione di parametri. Laguna di Poolside, costruita dallo stesso team, è stata presentata come la risposta dell'Occidente a DeepSeek e Qwen. Poolside l'ha addestrata su chip server Nvidia.

      Nvidia ha dimezzato un impegno di 250 miliardi di dollari verso OpenAI questo mese.

      Nvidia non ha detto cosa renda la licenza valida 6 miliardi di dollari. Amir Efrati di The Information ha scritto che non è chiaro perché Nvidia stia pagando una così alta tassa di licenza. Nvidia non ha commentato pubblicamente l'accordo e Poolside non ha pubblicato la lettera.

      Cosa rimane di Poolside

      I fondatori dicono di "non essere pronti a condividere la visione aggiornata".

      Poolside Infrastructure Company, separata a gennaio, sta costruendo un data center da 1,2 GW in Texas. Ha nominato un CEO due mesi fa e un CFO questa settimana. Entrambi gli incarichi precedono l'annuncio di venerdì.

      La tesi dichiarata nella lettera punta da un'altra parte. La capacità a livello umano sarà "completamente commoditizzata dai modelli open source", sostiene, mentre la superintelligenza non lo sarà. Divide quindi i problemi preziosi in due tipi. Alcuni sono legati all'intelligenza e altri sono legati agli esperimenti. Software e contabilità rientrano nel primo e diventano "una merce a basso margine". Curare il cancro rientra nel secondo, perché nessuna quantità di intelligenza sostituisce esperimenti nel mondo reale. La lettera afferma che il secondo è dove sarà il valore.

      "Potremmo mettere insieme 100.000 delle menti più brillanti del mondo per risolvere il cancro, ma senza un vero ciclo di feedback sperimentale nel mondo reale, probabilmente non ci riusciranno mai", afferma la lettera.

      "L'AI diventerà il motore di scoperta scientifica più prezioso del mondo", conclude.

      Attraverso i tre accordi, Nvidia ha impegnato circa 27 miliardi di dollari. Ognuno è stato strutturato come una licenza e un round di assunzione piuttosto che un acquisto, e in ciascun caso l'azienda ha continuato a operare.