Los senadores advierten a Apple sobre los chips de memoria chinos.

      Apple quiere comprar chips de memoria baratos de China para aliviar una escasez. Esa escasez ya está aumentando el precio de sus gadgets. Un grupo bipartidista de senadores estadounidenses acaba de decirle a Tim Cook que no lo haga.

      Los senadores escribieron a Cook, instando a Apple a abandonar cualquier plan para comprar memoria china. Los dos proveedores son ChangXin Memory Technologies (CXMT) y Yangtze Memory Technologies (YMTC). Sus chips dejarían a la empresa más valiosa del mundo dependiente de un adversario estadounidense para piezas críticas, informó Bloomberg.

      La carta fue liderada por el republicano de Indiana Jim Banks y el demócrata de Nueva York Chuck Schumer, una inusual pareja de diferentes partidos. Tanto CXMT como YMTC figuran en una lista actualizada recientemente por el Pentágono de empresas que se cree que apoyan al ejército chino. YMTC también está en una lista negra comercial del Departamento de Comercio de EE. UU.

      “Este movimiento miope sería un error”, escribieron los senadores. Dejaría a Apple “dependiente de suministros críticos de una empresa que el gobierno de los Estados Unidos ha designado formalmente como una empresa militar china.”

      Por qué Apple lo está considerando

      El contexto es una presión brutal sobre la memoria. Los precios se han disparado debido a la demanda sin precedentes de fabricantes de chips de IA como Nvidia. En junio, Apple aumentó los precios de todos sus Macs, iPads, dispositivos domésticos y el Vision Pro, culpando a la escasez.

      La memoria china más barata ayudaría. Apple ha pasado meses haciendo lobby en Washington para obtener autorización. Ha buscado la bendición de altos funcionarios de Trump, incluido el secretario del Tesoro Scott Bessent, y ha estado probando los chips de CXMT para sus dispositivos en el mercado chino.

      CXMT está en el centro de esto, recién salido de una exitosa OPI en Shanghái. No está nombrada en las regulaciones de exportación de EE. UU., aunque opera instalaciones avanzadas de fabricación de chips. YMTC está más claramente restringida. El intento anterior de Apple de usarla, en 2022, colapsó ante la oposición de Washington.

      La laguna solo para China, y los empleos

      La propuesta de Apple es que la memoria china solo se utilizaría en dispositivos vendidos en China. Los senadores no lo creen. Una vez que una pieza supera la calificación de Apple, escribieron, “extenderla a nivel mundial está a una sola decisión de adquisición de distancia.”

      También desinflaron el argumento de ahorro, citando un análisis que indica que los precios de CXMT son a veces más altos que los de sus rivales. Y preguntaron qué ha entregado Apple para calificar los chips, dado que las reglas de EE. UU. requieren una licencia para enviar planos técnicos a fábricas chinas.

      También hay un interés en el estado de origen. Muchos de los firmantes provienen de estados donde Micron y SK Hynix están invirtiendo miles de millones en nuevas plantas de memoria. Solo Micron planea $250 mil millones en Nueva York, Idaho y Virginia. La memoria china barata, temen los senadores, podría socavar esos proyectos respaldados por la Ley de Chips.

      Un momento incómodo

      El momento es delicado. Esta semana, Apple se convirtió en solo la segunda empresa en alcanzar una valoración de $5 billones, y Cook ha cultivado una relación cercana con el presidente Trump. La disputa también surge semanas antes de una cumbre planificada entre Trump y Xi en EE. UU., donde los controles de exportación de chips están en la agenda.

      Los senadores quieren que Apple se comprometa antes del 21 de agosto a mantener la memoria de CXMT y YMTC fuera de sus productos por completo. Apple no comentó de inmediato. Por ahora, está atrapada entre una escasez que no puede solucionar rápidamente y un Washington que no le permitirá tomar el camino fácil.