OnePlus se ha ido, y los teléfonos Android se volvieron más aburridos en EE. UU.

      No esperaba que la salida de una marca de smartphones me afectara tanto, pero la salida de OnePlus de EE. UU. y Europa realmente lo hizo. La compañía ya ha confirmado que no lanzará nuevos productos en ninguno de los dos mercados, aunque los clientes existentes seguirán recibiendo actualizaciones de software y soporte postventa. Así que, aunque OnePlus no está desapareciendo por completo, se está alejando de dos de los mercados de smartphones más grandes del mundo.

      Para ser honesto, el mercado de Android en EE. UU. ya se siente limitado. Si estás buscando un teléfono insignia, tus opciones realistas casi siempre comienzan con Samsung y terminan con Google. OnePlus era una de las pocas marcas que se encontraba en medio, ofreciendo algo que no se veía ni se sentía como todo lo demás. Y eso es exactamente lo que voy a extrañar.

      Mirando hacia atrás, no creo que alguna vez esperara un lanzamiento de OnePlus porque quería un rendimiento más rápido o una actualización de cámara —por supuesto que eso llegó. Pero realmente esperaba ver qué había ideado la compañía esta vez en términos de diseño, material o acabado. OnePlus hacía que los lanzamientos de smartphones se sintieran impredecibles, y eso es algo que muy pocas marcas logran hoy en día.

      La marca que hacía que los teléfonos se sintieran diferentes

      Cada vez que pienso en el original OnePlus One, no recuerdo su procesador ni cuánta RAM tenía. Recuerdo la parte trasera de arenisca. Era áspera, adherente y diferente a cualquier otra cosa que hubiera sostenido. En un momento en que casi todos los teléfonos se sentían brillantes o resbaladizos, el OnePlus One realmente te hacía notar su textura en el momento en que lo recogías.

      Digital Trends

      Luego llegaron las cubiertas StyleSwap. De repente, tu teléfono podía estar hecho de bambú en lugar de plástico o vidrio. Suena ordinario hoy en día, pero en ese entonces se sentía realmente fresco. En lugar de pedirte que cubrieras tu teléfono con otra funda, OnePlus quería que el teléfono en sí se sintiera diferente. Esa era la esencia de los primeros teléfonos OnePlus: eran memorables por su personalidad. Y la compañía nunca realmente perdió esa curiosidad hasta el lanzamiento del OnePlus 15, tampoco.

      Cada pocos años, se reinventaba

      El OnePlus 2 se centró en toda la idea de personalización con cubiertas de bambú, palo de rosa, Kevlar y arenisca. Luego, justo cuando parecía que los acabados texturizados se estaban convirtiendo en su identidad, la compañía cambió de dirección por completo. El OnePlus X no podría haber sido más diferente: intercambió texturas rugosas por vidrio brillante, metal pulido e incluso una versión de cerámica que tardó semanas en fabricarse. Se veía elegante, caro y diferente a cualquier cosa que OnePlus hubiera hecho antes.

      OnePlus X y OnePlus 2 Andy Boxall/Digital Trends / OnePlus

      Unos años más tarde, la compañía adoptó cuerpos unibody de aluminio antes de regresar al vidrio nuevamente con el OnePlus 6. En papel, todos eran solo teléfonos de vidrio. En realidad, Mirror Black, Midnight Black, Silk White y esa hermosa edición roja se sentían como dispositivos completamente diferentes. Esa siempre fue la parte divertida; justo cuando pensabas que OnePlus se había asentado en un lenguaje de diseño, te sorprendía nuevamente.

      ¿Recuerdas cuando los teléfonos tenían personalidad?

      Si hay un teléfono que resume perfectamente por qué amé el enfoque de diseño de OnePlus, es el OnePlus 7T Pro. Incluso hoy, creo que es uno de los smartphones más bellos jamás fabricados. Su cámara selfie emergente significaba que no había un notch o un agujero de perforación interrumpiendo la pantalla. La pantalla se extendía de borde a borde, y cada vez que querías tomar una selfie, la cámara se elevaba del marco antes de desaparecer nuevamente unos segundos después.

      Digital Trends

      Se sentía realmente mágico. Combina eso con el acabado azul profundo en la parte trasera, y el teléfono se veía futurista sin esforzarse demasiado. Años después, todavía recuerdo lo satisfactorio que era desbloquearlo y ver esa pantalla ininterrumpida iluminarse. OnePlus llevó esa misma mentalidad al Concept One, también. Cubrió la parte trasera con cuero inspirado en McLaren y utilizó vidrio electrocrómico que podía ocultar las cámaras traseras cuando no estaban en uso. ¿Alguien realmente necesitaba cámaras invisibles? Probablemente no. Pero eso es lo que hacía emocionante a OnePlus. No tenía miedo de hacer preguntas que nadie más estaba haciendo.

      ¿Arriesgado? Absolutamente. ¿Aburrido? Nunca.

      No todos los diseños de OnePlus se convirtieron en clásicos instantáneos. Algunos fueron divisivos, y algunos tomaron prestado un poco demasiado de la competencia. Pero incluso entonces, la compañía rara vez se conformó con ser anónima.

      Andy Boxall / Digital Trends

      El enorme módulo de cámara circular en el OnePlus 11 destacó de inmediato. El acabado Flowy Emerald del OnePlus 12 se veía como agua congelada bajo el vidrio. El OnePlus Open ofreció una elección entre vidrio mate elegante y cuero vegano discreto. Incluso el OnePlus 13 llegó con acabados inspirados en seda y texturas de madera natural, mientras que el Nord 4 trajo de vuelta el metal en un momento en que casi todos los demás lo habían abandonado. Ya sea que amabas esos diseños o los odiabas, siempre te daban algo de qué hablar.

      Samsung y Google juegan mucho más seguro

      Esa es también la razón por la que perder a OnePlus se siente más grande que simplemente perder otra marca de smartphones. Mira a Samsung hoy: sus teléfonos Galaxy están increíblemente pulidos, y realmente creo que están entre los mejores teléfonos Android que puedes comprar. Pero también se han vuelto muy predecibles. Cada nueva generación se siente como un refinamiento cuidadoso de la anterior.

      Nadeem Sarwar / Digital Trends

      Google ha hecho algo similar con el Pixel. La barra de la cámara se ha convertido en uno de los diseños de smartphones más reconocibles, y cada nuevo Pixel simplemente se basa en esa identidad. No hay absolutamente nada de malo en ninguno de los dos enfoques. De hecho, la consistencia es parte de lo que hace que ambas marcas sean exitosas. Pero la consistencia rara vez te sorprende. OnePlus sí lo hacía: seguía cambiando materiales, acabados, texturas, disposiciones de cámaras e incluso la forma en que funcionaban las cámaras. Nunca sabías realmente cómo se vería o se sentiría el próximo teléfono OnePlus, y eso es algo que el mercado de Android ya no tiene mucho.

      Adiós al mayor arriesgado de Android

      El mercado de Android en EE. UU. estará bien. Samsung no está desacelerando, y Google seguirá impulsando el Pixel hacia adelante. La gente seguirá comprando ambos, y tienen todas las razones para hacerlo: son dos de los mejores teléfonos Android que puedes comprar.

      Pero aún extrañaré a la marca que no tenía miedo de divertirse un poco. Esta es la compañía que nos dio partes traseras de arenisca, cubiertas de bambú, acabados de cerámica, teléfonos de cuero, cuerpos metálicos unibody, cámaras selfie emergentes, cámaras que desaparecían cuando no las estabas usando y texturas que casi te suplicaban que recogieras el teléfono solo para sentirlas. Claro, no todos los experimentos tuvieron éxito. Algunos diseños dividieron opiniones, mientras que otros se sintieron un poco demasiado ambiciosos. Pero eso es exactamente lo que hacía especial a OnePlus. Siguió intentando nuevas ideas cuando todos los demás parecían contentos jugando a lo seguro. Y esa es la razón por la que su salida de EE. UU. y Europa se siente como más que solo otra compañía dejando el mercado. Android no ha perdido simplemente otro nombre en la estantería de un minorista. Ha perdido una de las pocas marcas que aún creía que los smartphones podían tener una personalidad propia.