El centro de datos de IA de Nscale de £2 mil millones afectado por retrasos en la red del Reino Unido
Gran Bretaña quiere ser una superpotencia en IA. Uno de sus centros de datos emblemáticos no puede obtener la electricidad para encenderse. El sitio de Nscale en Essex, de £2 mil millones, tiene el dinero, el permiso de planificación y una conexión a la red, pero no hay energía que llegue a tiempo.
Nscale tiene el efectivo, el sitio y el cliente. Lo que no tiene es un enchufe.
La firma británica de IA, respaldada por Nvidia, está construyendo un centro de datos de £2 mil millones en Loughton, Essex, con Microsoft como inquilino ancla. Obtuvo el permiso de planificación y una conexión a la red de 90 megavatios. Luego se enteró de que la energía no llegaría a tiempo para abrir el sitio el próximo año, informó Sifted.
Así que la empresa ahora está buscando su propia electricidad. Está considerando la generación en el sitio, incluidos los informes de conversaciones con un fabricante de pilas de combustible de California, en lugar de esperar a la Red Nacional. “Seguimos completamente comprometidos con el proyecto de Loughton”, dijo un portavoz.
La cola que nadie puede saltarse
El problema de Nscale no es realmente de Nscale. Es de Gran Bretaña.
Los tiempos de conexión a la red se han convertido en el mayor freno para los nuevos centros de datos. Algunos proyectos en el Reino Unido enfrentan esperas que se acercan a una década para obtener suficiente energía. Una estimación encontró que más de una cuarta parte de la capacidad de los centros de datos se perdió solo en 2025.
La solución alternativa es cada vez más ir fuera de la red. Más de 100 proyectos en el Reino Unido están considerando la generación de gas mientras esperan, según datos de la industria. Esa es una respuesta incómoda para un gobierno que intenta electrificar la economía y limpiar su energía al mismo tiempo.
La ambición se encuentra con la física
La política es incómoda. El gobierno de Sir Keir Starmer ha hecho de los centros de datos un pilar de su plan de crecimiento y los ha nombrado infraestructura nacional crítica. La red no ha mantenido el ritmo.
“Los sueños de Gran Bretaña de soberanía en centros de datos desaparecerán si no controlamos la red”, advirtió Taco Engelaar de la firma de infraestructura Neara. Un pronosticador ahora espera que el país no alcance su objetivo de energía limpia para 2030, alcanzando alrededor del 83% en lugar del 95%.
Nscale en sí no carece de confianza, efectivo o impulso. Aumentó su plantilla un 121% en la primera mitad de 2026, siendo uno de los scaleups de más rápido crecimiento en Europa, y recaudó una línea de crédito de $900 millones hace solo unas semanas. El cuello de botella es físico, no financiero.
Un patrón, no un accidente
El retraso en Essex es un ejemplo de una lucha que se desarrolla en todo Occidente. Nueva York se convirtió recientemente en el primer estado de EE. UU. en congelar nuevos centros de datos. El partido gobernante de Escocia quiere su propio moratorio. En EE. UU., el auge ha desencadenado la mayor ola de construcción de plantas de gas en la historia. Los investigadores advierten que los planes de IA soberana de Europa podrían estancarse por los mismos límites.
La lección es simple y poco bienvenida. La IA se vende como software, pero funciona con electricidad. Y la electricidad, a diferencia del capital, no se puede obtener en una tarde.
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