Los londinenses luchan contra un centro de datos en Brick Lane, ni siquiera por la IA.

      Los residentes del este de Londres están luchando contra un centro de datos planeado para Brick Lane, diciendo que el sitio debería albergar viviendas, no servidores. La sorpresa: serviría para el comercio de alta frecuencia, no para la IA.

      La reacción contra los centros de datos en Gran Bretaña ha llegado al corazón del este de Londres. Los residentes alrededor de Brick Lane se oponen a un plan para el antiguo sitio de la cervecería Truman. Allí se construiría un centro de datos, informa Matthew Taylor para The Guardian. La calle es conocida por sus casas de curry y tiendas de bagels abiertas las 24 horas.

      La campaña Save Brick Lane dice que la instalación de 5,200 metros cuadrados no traería ningún beneficio. Sus miembros quieren viviendas en su lugar. El consejo de Tower Hamlets tiene 31,000 personas en su lista de espera de vivienda social.

      “Tenemos una grave crisis de vivienda aquí”, dijo Jonathan Moberly, un residente y activista. Quiere que el sitio albergue viviendas asequibles, idealmente del consejo. “Este centro de datos no traerá literalmente ningún beneficio a nadie que viva aquí”, agregó.

      No es un centro de datos de IA en absoluto

      Aquí está la sorpresa. El plan se sube a la ola impulsada por la IA de nuevos centros de datos. Sin embargo, este no entrenaría un solo chatbot. Los documentos de planificación muestran que serviría para el comercio de alta frecuencia.

      Las empresas en la City utilizan tales sistemas para realizar enormes volúmenes de transacciones en una fracción de segundo. La proximidad importa, porque los milisegundos cuentan. Los documentos establecen una producción máxima de 5.2MW. Eso es suficiente para alimentar alrededor de 15,000 hogares, dicen los activistas.

      El ruido se clasifica como una segunda preocupación. Un centro de datos cercano ya recibe quejas por un zumbido bajo persistente. Los residentes lo describen como “como un enorme refrigerador”.

      Viviendas o servidores

      La disputa se centra en un difícil compromiso. Un reciente informe de la Asamblea de Londres encontró que la rápida expansión de los centros de datos retrasa la vivienda tan necesaria. La red no puede alimentar ambos al mismo tiempo. Esto refleja una lucha que ahora se desarrolla sobre las facturas de energía en otros lugares.

      Faysal Ahmed, un concejal de Tower Hamlets y miembro del gabinete, se opone al plan. Dijo que la comunidad y el consejo estaban unidos en su contra. Canary Wharf, argumentó, sería un sitio mucho mejor. “Desafía toda lógica proponer un centro de datos en Brick Lane”, dijo.

      Tower Hamlets rechazó el esquema el año pasado. Siguió una investigación pública. El secretario de vivienda, Steve Reed, luego revisó la decisión, por lo que el gobierno decidirá al respecto antes del 17 de agosto. La empresa Truman Brewery, que está detrás del plan, no respondió a las solicitudes de comentario.

      Un punto de conflicto nacional

      Brick Lane es uno de los muchos enfrentamientos de este tipo. En febrero, Ofgem contó alrededor de 140 esquemas de centros de datos en proceso. Juntos podrían necesitar 50GW de electricidad, unos 5GW por encima de la demanda máxima actual del país. La misma presión mantiene el capital fluyendo hacia la construcción, incluso cuando los proyectos se cancelan en otros lugares.

      Oliver Hayes, del grupo de campaña Global Action Plan, dijo que comunidades desde Tower Hamlets hasta Fife se habían unido a la lucha. Quiere una moratoria sobre nuevos centros de datos de IA. Esta se mantendría hasta que los ministros muestren cuántos son necesarios y dónde. Escocia ya ha propuesto su propia congelación.

      Por qué es importante

      Los centros de datos forman la columna vertebral tanto de la economía de la IA como de los motores de comercio de la City. El Reino Unido quiere muchos más. Brick Lane muestra la trampa. A medida que las cajas se multiplican, las comunidades plantean una pregunta más aguda: ¿a quién sirven los servidores? La llamada del gobierno del 17 de agosto insinuará la respuesta.