El contratista de Meta contaminó el agua de Cheyenne, dice la ciudad.

      Un contratista de Meta vertió una bacteria rara y potencialmente mortal en el sistema de aguas residuales de Cheyenne. La ciudad de Wyoming ha suspendido ahora toda descarga de centros de datos, un nuevo punto de conflicto en la lucha por la sed de agua de la IA.

      Los funcionarios de Cheyenne, Wyoming, han dejado de aceptar aguas residuales industriales de los centros de datos. El desencadenante fue un contratista que construía el nuevo campus de IA de Meta, que vertió una bacteria rara en el sistema de agua de la ciudad, informó el Guardian.

      La Junta de Servicios Públicos de Cheyenne nombró a Goat Systems, un contratista de Meta, como la fuente. La empresa descargó agua que contenía Cupriavidus gilardii, un patógeno raro y resistente a múltiples fármacos. Alcanzó el sistema de reutilización de la ciudad, que limpia el agua para regar parques y campos de golf. No entró en el suministro de agua potable.

      Un bicho raro en las tuberías

      El personal del laboratorio detectó por primera vez la bacteria en febrero durante pruebas de rutina. Rastrearla tomó meses. “Esto no es algo que normalmente probamos”, dijo Frank Strong de la junta de servicios públicos al Wyoming Tribune Eagle, que informó primero sobre el incidente. “De hecho, tuvimos que pasar por un proceso bastante largo para averiguar qué era”.

      Cupriavidus gilardii rara vez infecta a las personas. Cuando lo hace, puede ser peligroso. Una revisión situó su tasa de mortalidad en el 31 por ciento en 32 casos conocidos desde 2009. La junta revocó los privilegios de descarga de Goat Systems en marzo. Este mes fue más allá y suspendió toda descarga de llenado y vaciado y de circuito cerrado de los centros de datos hasta que resuelva cómo prevenir una repetición.

      El llenado y vaciado es un paso único. Los equipos inundan las tuberías de enfriamiento de un centro de datos con agua para limpiar los escombros antes de que el sitio se active. Meta dice que el campus terminado utilizará un sistema de circuito cerrado que recicla el mismo líquido.

      Meta señala a su contratista

      Meta dice que está trabajando con su contratista general, Fortis, para resolver el problema. “Cuando la junta compartió que encontró una sustancia en las aguas residuales de la ciudad, no en el agua potable pública, Fortis detuvo inmediatamente la descarga de aguas residuales industriales y comenzó a transportar el agua fuera del sitio”, dijo un portavoz a Business Insider. Fortis realizó sus propias pruebas y dice que no encontró rastro de la sustancia.

      El campus de 800 millones de dólares, conocido durante la planificación como Proyecto Cosmo, abarca casi 800,000 pies cuadrados al sur de la ciudad. Meta lo anunció en 2024 y dice que tiene como objetivo ser “positivo en agua” para 2030, restaurando más agua de la que consume.

      Por qué es importante

      La limpieza fue pesada. La junta drenó y desinfectó todo el sistema de reutilización y cambió el riego afectado a agua potable mientras tanto. “Es una sorpresa muy, muy desagradable”, dijo el concejal de la ciudad Pete Laybourn.

      La congelación de Cheyenne es pequeña, pero encaja en un patrón más grande. Los residentes en otros lugares luchan contra nuevos sitios debido al aumento de las facturas de energía y el ruido. La gente está llenando las reuniones de planificación para bloquearlos y presionando a los legisladores para que hagan que las grandes empresas tecnológicas asuman el costo. Algunos lugares han solicitado una moratoria. Los senadores Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez han propuesto una federal para los centros de datos de IA.

      Para finales de 2025, más de 1,400 centros estaban construidos o aprobados en 45 estados. Un bicho raro en Wyoming muestra cuán rápido puede drenarse la buena voluntad local.