Venus Aerospace recauda $91 millones para su motor de detonación
Una startup de Texas ha recaudado 91 millones de dólares para construir un motor de cohete que la mayor parte de la industria había descartado como demasiado difícil. Venus Aerospace anunció una Serie B de 91 millones de dólares para desarrollar su Motor de Cohete de Detonación Rotativa, o RDRE. Mercury Fund lideró la ronda.
Los patrocinadores parecen un llamado a la defensa. Lockheed Martin Ventures se unió, junto a MESH, PEAK6, Draper Associates, Starboard Star Venture Capital, Green Sands Equity y otros. El dinero financiará pruebas y diseños de vehículos construidos con clientes específicos. Es una fracción de las sumas que fluyen hacia los gigantes espaciales de Europa, pero es significativo.
Un tipo diferente de cohete
La mayoría de los cohetes queman combustible en una cámara redonda. Un RDRE, en cambio, envía una onda continua supersónica de combustión girando alrededor de un anillo. En teoría, desperdicia menos propulsor. En la práctica, la física resultó brutal, y la idea permaneció en el estante durante décadas.
Una mejor impresión 3D y simulación cambiaron eso. La primera prueba funcional llegó en 2020 en la Universidad de Florida Central. NASA realizó una demostración en tierra en 2022, y la JAXA de Japón disparó uno en el espacio en 2021. Venus fue más lejos el pasado mayo, cuando su RDRE se convirtió en el primero en lanzar un cohete al vuelo.
De aviones de pasajeros a armas
Venus comenzó con un sueño más suave. Los fundadores Sassie y Andrew Duggleby, un equipo de marido y mujer, establecieron la empresa en 2020 para construir jets hipersónicos limpios para pasajeros. El vuelo de mayo cambió la propuesta. “El mundo nos miró y dijo: ‘oh Dios mío, tienen un RDRE funcional, ¿nos venderían uno?’” dijo la directora ejecutiva Sassie Duggleby a TechCrunch.
Ahora la empresa apunta a la defensa. Quiere reemplazar los motores sólidos dentro de muchos misiles con su propio propulsor, y construir vehículos espaciales de alta velocidad para el ejército. El director de tecnología Andrew Duggleby dijo que el motor “combina eficiencia, control de potencia, reutilización y capacidad de fabricación de una manera que los clientes necesitan para misiones reales de defensa y espacio.”
Por qué es importante
La parte difícil ahora es la resistencia. En 600 pruebas, Venus ha disparado su motor durante 32 segundos como máximo. Sus clientes querrán de seis a 15 minutos. Una subvención de la Comisión Espacial de Texas está financiando un banco de pruebas más grande para cerrar esa brecha. Si la empresa logra eso, una idea de 70 años finalmente se convierte en un producto, y una pequeña startup aterriza en medio del auge de la tecnología de defensa.
Publicado el 8 de julio de 2026 - 7:50 pm UTC
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