NASA elige a Relativity Space de Eric Schmidt para Marte

      NASA se está asociando con Relativity Space, la empresa de cohetes dirigida por el exjefe de Google Eric Schmidt, para llevar a cabo una misión científica a Marte. Anunciada el 17 de junio, la misión se llama Aeolus, el primer vuelo en el nuevo Programa de Ciencias Interplanetarias de Relativity. La empresa construirá la nave espacial, proporcionará su cohete Terran R y llevará las cargas científicas al Planeta Rojo, con un lanzamiento previsto para 2028. El acuerdo sigue un modelo ya familiar. La agencia pública suministra la ciencia y una empresa privada proporciona infraestructura de bajo costo, el mismo arreglo que NASA utilizó para que SpaceX llevara carga a la estación espacial y Firefly aterrizara en la Luna. La ciencia en sí es genuinamente útil. Aeolus lleva un conjunto de instrumentos atmosféricos construido por el centro Ames de NASA, además de un radar para mapear el hielo y la geología subterránea poco profunda. NASA espera obtener la primera vista diaria y global de los vientos, temperaturas, polvo y nubes marcianas, datos destinados a hacer que futuros aterrizajes, tripulados o no, sean más seguros. Una apuesta por una empresa que nunca ha alcanzado la órbita. El 💜 de la tecnología de la UE. Los últimos rumores de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris, y un arte de IA cuestionable. Es gratis, cada semana, en tu bandeja de entrada. ¡Suscríbete ahora! El inconveniente es en quién está apostando NASA. Relativity nunca ha alcanzado la órbita. La empresa fue fundada en 2015 por dos exingenieros de SpaceX y Blue Origin en torno a la idea de imprimir cohetes en 3D. Su primer vehículo, Terran-1, falló en vuelo en 2023. Se pivotó hacia un cohete más grande, el Terran R, y luego se quedó sin dinero. Fue entonces cuando Schmidt intervino, tomando una participación mayoritaria en 2025 e instalándose como director ejecutivo. El Terran R aún no ha volado, y Relativity no ha divulgado los detalles de la nave espacial para Aeolus. Ninguna de las partes ha puesto un precio en la misión. NASA es franca al decir que esto conlleva riesgos, como lo hacen las asociaciones comerciales. Algunos de los socios emergentes de la agencia han quebrado; otros han puesto módulos de aterrizaje en la Luna en un ángulo. “Al combinar los instrumentos de clase mundial de NASA con la innovación y la inversión comercial, podemos ofrecer más ciencia, más a menudo”, dijo el administrador Jared Isaacman. La parte que realmente trata sobre los centros de datos. Aquí está el detalle que explica por qué Schmidt está interesado. La misión de 2028 no solo estudiará Marte. Volará lo que Relativity llama un “Centro de Datos de Relevo”: computación de clase servidor y almacenamiento masivo en la órbita de Marte, capaz de ejecutar modelos de IA a bordo y transmitir grandes volúmenes de datos de regreso a la Tierra a través de enlaces ópticos y de radio. Esa es la ambición declarada de Schmidt hecha literal. Se hizo cargo de Relativity diciendo que quería poner centros de datos en órbita, y la primera misión interplanetaria de la empresa es, en parte, un centro de datos en órbita. La misión también tiene un patrocinador inusual. Relativity describe a Aeolus como volando “para un cliente filantrópico”, con NASA como socio construyendo los instrumentos atmosféricos. No ha nombrado al cliente. Dado que Schmidt es dueño de la empresa de cohetes y financia la ciencia a través de su propia filantropía, ese es un arreglo que vale la pena observar. A su crédito, Relativity dice que todos los datos científicos de la misión, algoritmos y aprendizajes de automatización se liberarán al mundo. Y una oportunidad para vencer a Musk. También establece una rivalidad interesante. Schmidt y Elon Musk, quien ha pasado años prometiendo colonizar Marte, son compañeros de sparring habituales sobre la seguridad de la IA. A pesar de toda su charla, SpaceX de Musk nunca ha enviado realmente su propia misión al Planeta Rojo. Así que si Relativity lanza Aeolus a tiempo, un gran si, podría ser la primera misión privada en llegar a Marte, y Schmidt, no Musk, llegaría primero. Eso es muchas condiciones apiladas sobre un cohete que aún tiene que demostrar que puede despegar.