La UE dice a las grandes tecnológicas: alinear los centros de datos de IA con los objetivos climáticos

      TL;DREU El Comisionado de Energía Dan Jorgensen dice que las empresas de IA son bienvenidas en Europa solo si se comprometen con los objetivos climáticos del bloque. La advertencia llega mientras se retrasa una etiqueta de sostenibilidad para centros de datos debido a una disputa sobre energía nuclear, y solo el 36 por ciento de los centros de datos han reportado su consumo de energía.

      El jefe de energía de la Unión Europea ha dicho a la industria de IA que es bienvenida en Europa, pero solo en los términos del bloque. En una entrevista con Politico, el Comisionado de Energía Dan Jørgensen dijo que las empresas deben demostrar su compromiso con los objetivos energéticos, climáticos y ambientales de la UE si quieren construir centros de datos en el continente.

      Eso significa apoyar la energía renovable y nuclear en lugar de los combustibles fósiles, y reciclar las enormes cantidades de calor residual que producen los servidores. “Si utilizamos solo la mitad del exceso de calor residual hoy, podríamos calentar 4 millones de hogares europeos”, dijo Jørgensen.

      “Esto es, en mi opinión, inaceptable”, agregó.

      La crisis energética

      La advertencia llega mientras el auge de la IA impulsa una demanda sin precedentes de capacidad de centros de datos. El Instituto Kiel proyecta que los centros de datos de la UE podrían consumir hasta 168 teravatios-hora de electricidad para 2030, aproximadamente equivalente a la demanda total anual de Polonia. El 💜 de la tecnología de la UE Las últimas novedades de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris, y un arte de IA cuestionable. Es gratis, cada semana, en tu bandeja de entrada. ¡Suscríbete ahora!

      Irlanda ya se ha convertido en una historia de advertencia. Los centros de datos allí consumen alrededor del 22 por ciento de la electricidad nacional, la mayor proporción per cápita del mundo.

      Un informe publicado a finales de mayo por Beyond Fossil Fuels y Friends of the Earth Ireland encontró que la expansión de los centros de datos añadió un estimado de 715 millones de euros a las facturas de electricidad de los hogares irlandeses entre 2015 y 2023. El hogar promedio pagó 360 euros adicionales durante ese período.

      Dinamarca ha pausado todas las nuevas conexiones a la red después de que la demanda impulsada por la IA abrumara su red de energía limpia. Jørgensen advirtió que a menos que el sector se integre en los sistemas energéticos locales, la reacción política podría crecer en todo el continente.

      Una etiqueta en limbo

      La Comisión está preparando un esquema de calificación de sostenibilidad obligatorio para los centros de datos, que cubre la eficiencia energética, el uso de agua, el consumo de energía limpia y la recuperación de calor residual. Pero la propuesta se ha retrasado después de una feroz oposición tanto de la industria como de los gobiernos de la UE.

      La disputa central es sobre la energía nuclear. Los criterios del borrador contaban solo la electricidad renovable como “limpia”, excluyendo la nuclear a pesar de sus emisiones de carbono casi nulas.

      Diez estados miembros, liderados por Francia y Finlandia, exigieron que la Comisión reconociera la energía nuclear como una fuente de energía sostenible para los centros de datos. Algunos advierten que penalizar las redes de bajo carbono pero no renovables podría expulsar completamente la inversión en IA de Europa.

      La etiqueta estaba programada originalmente para su adopción en el segundo trimestre de 2026. Ese plazo ahora se ha retrasado, y la Comisión no ha fijado una nueva fecha.

      El problema de la transparencia

      Jørgensen también destacó una brecha básica de datos. Solo el 36 por ciento de los centros de datos requeridos para reportar su rendimiento energético bajo las reglas existentes de la UE lo han hecho, lo que plantea preguntas sobre la capacidad del bloque para regular una industria que aún no puede medir.

      “Necesitamos más transparencia porque son un jugador muy importante”, dijo Jørgensen. “También es de su interés mostrar qué tan bien lo están haciendo y que pueden ser parte de la solución y no solo un problema.”

      La entrevista se realizó días antes de que la Comisión desvelara su Paquete de Soberanía Tecnológica Europea el 3 de junio, que incluye una Ley de Desarrollo de Nubes e IA destinada a triplicar la capacidad de los centros de datos de la UE en cinco a siete años. La tensión entre esa ambición y los compromisos climáticos del bloque es exactamente de lo que Jørgensen estaba advirtiendo.

      Europa quiere competir con EE. UU. y China en infraestructura de IA, donde proyectos como el campus Hyperion de $200 mil millones de Meta, impulsado por gas en Luisiana, muestran cómo es la expansión sin restricciones. Pero también quiere que esa infraestructura funcione de manera limpia.

      Algunas empresas ya están encontrando formas de reutilizar el calor de los centros de datos, pero escalar esas soluciones a nivel continental sigue siendo un desafío que la Comisión aún no ha resuelto.