FERC acelera las conexiones de red de centros de datos

      TL;DRFERC ordenó a seis importantes operadores de la red que aceleren las interconexiones de centros de datos, pero la directiva no aborda la escasez subyacente de capacidad de generación. El mismo día, la administración Trump pagó $765 millones para cancelar arrendamientos de energía eólica en alta mar, profundizando la brecha de suministro.

      La Comisión Federal Reguladora de Energía ordenó el jueves a seis importantes operadores de la red que aceleren las solicitudes de interconexión de centros de datos y otros grandes usuarios de electricidad. Bajo la directiva, aprobada por unanimidad, los operadores de la red deben demostrar que los centros de datos son “capaces de conectarse al sistema de transmisión de manera oportuna y ordenada.”

      Los centros de datos serán responsables de pagar los costos de su propia interconexión. La comisión también ordenó a los operadores de la red que consideren “tecnologías de transmisión alternativas”, un guiño a las startups que desarrollan transformadores de estado sólido y líneas de transmisión superconductoras.

      El problema de la cola

      Las órdenes abordan un cuello de botella que ha frustrado a los desarrolladores de centros de datos y a las empresas de servicios públicos en todo el país. Las solicitudes de conexión a la red para plantas de energía superaron la capacidad total de la flota existente a finales de 2023, lo que significa que la cola para conectarse a la red era más larga de lo que la red misma podría servir teóricamente.

      Los operadores de la red ahora tienen 30 días para informar cuánta capacidad de generación tienen disponible, y 60 días para defender o revisar las tarifas eléctricas dentro de sus regiones. FERC también ordenó a los operadores que sean más acomodaticios con la energía detrás del medidor, una configuración que las empresas tecnológicas han adoptado cada vez más por desesperación.

      La urgencia se remonta al Secretario de Energía Chris Wright, quien en octubre advirtió que los retrasos en las conexiones de la red de los centros de datos amenazaban con socavar la competitividad de EE. UU. en IA. Se espera que la demanda de electricidad de los centros de datos se triplique casi para 2035, y las tarifas eléctricas mayoristas han aumentado hasta un 267 por ciento en comparación con hace cinco años, según Bloomberg.

      PJM bajo presión

      PJM Interconnection, el operador de red más grande del país, se ha convertido en una historia de advertencia. Cubriendo 13 estados, ha visto que los precios de las subastas de capacidad saltaron de $28.92 por megavatio-día a $329.17 por megavatio-día en dos años, añadiendo un estimado de $9.4 mil millones en costos.

      American Electric Power, una de las principales empresas de servicios públicos de PJM, ha discutido abiertamente la posibilidad de retirarse completamente del operador de la red. Funcionarios federales incluso han propuesto dividir a PJM en entidades más pequeñas para aliviar la presión.

      La resistencia comunitaria está aumentando en paralelo. Grupos de base bloquearon 75 proyectos de centros de datos por un valor de $130 mil millones solo en el primer trimestre de 2026, organizándose en torno a los costos de electricidad, el consumo de agua y el ruido.

      La brecha de suministro

      Las órdenes de FERC abordaron cómo los centros de datos se conectan a la red. No abordaron de dónde vendrá la electricidad, un problema que ya ha obligado a Dinamarca a pausar todas las nuevas conexiones a la red después de que la demanda impulsada por la IA abrumara su red de energía limpia.

      El mismo día, la administración Trump anunció que pagaría $765 millones a Invenergy para cancelar cuatro arrendamientos de energía eólica en alta mar cerca de California, Maine y Nueva York. Uno de los proyectos habría generado hasta 2.4 gigavatios, suficiente en producción máxima para alimentar aproximadamente 1.8 millones de hogares.

      Invenergy dijo que redirigiría el dinero hacia plantas de gas natural en el Medio Oeste y proyectos geotérmicos en el oeste de Estados Unidos. La administración Trump ha gastado aproximadamente $2.6 mil millones para desmantelar desarrollos de energía eólica en alta mar.

      La yuxtaposición captura la tensión central en la política energética de EE. UU. Washington está ordenando a la red que acomode a los centros de datos más rápido, mientras que simultáneamente paga para desmantelar una de las pocas nuevas fuentes de generación a gran escala que podría servirles.

      Proyectos como el campus Hyperion de $200 mil millones de Meta, alimentado por gas en Luisiana, muestran la escala de la demanda que la red debe absorber. Si el lado de la oferta puede mantener el ritmo depende de decisiones que se están tomando no en FERC, sino en la Casa Blanca.