Un robot humanoide escaló un volcán, con algo de ayuda muy humana.
Un robot humanoide llamado Pemba ha alcanzado la cumbre del volcán Chimborazo en Ecuador, un pico de 20,341 pies que proporciona un telón de fondo mucho más frío para la línea de que los robots están llegando.
La escalada es impresionante, pero la letra pequeña también está haciendo un gran esfuerzo. Pemba, un Unitree G1 modificado, completó el empuje a la cumbre de 16 horas con la ayuda del equipo detrás de él. El robot caminó por su cuenta durante secciones más fáciles, mientras que las personas lo llevaban a través de terrenos más empinados y técnicos.
Eso hace que el logro se asemeje menos a una conquista robótica de los Andes y más a una prueba de campo seria con un final dramático. Pemba aún necesitaba músculo humano, pero también enfrentó condiciones que la mayoría de las demostraciones de laboratorio nunca tocan.
Cuánto escaló realmente Pemba
El robot caminó de forma independiente en secciones donde la inclinación se mantuvo por debajo de 30 grados, lo que sigue siendo una prueba significativa para una máquina humanoide a gran altitud.
Pablo Berlanga
Durante tramos más empinados y técnicos, los miembros de la expedición llevaron al robot, convirtiendo la cumbre en una escalada mixta humano-máquina en lugar de un ascenso completamente autónomo.
Esa salvedad no borra el logro. Chimborazo añadió nieve, frío, terreno irregular, aire delgado y tensión en la batería a los problemas habituales de la robótica. Esas condiciones son más difíciles de eliminar que un suelo de sala de exhibición.
Por qué llevar un robot allí
Pemba se está utilizando para probar si los robots humanoides pueden trabajar en lugares donde las personas enfrentan riesgos reales y las máquinas convencionales pueden tener dificultades.
Un humanoide equipado con cámaras, sensores ambientales, conectividad satelital y IA a bordo podría patrullar áreas protegidas, recopilar datos o inspeccionar terrenos sin necesidad de miles de cámaras fijas distribuidas en regiones remotas.
Pablo Berlanga
Ese caso de uso es menos llamativo que una cumbre de volcán, pero es más convincente. Si un robot puede manejar la altitud, temperaturas bajo cero, terreno áspero, comunicaciones débiles y límites de energía, se acerca más al trabajo en zonas de desastre, áreas de conservación y otros lugares donde enviar a una persona es costoso, lento y peligroso.
Qué sucede antes del Everest
El próximo gran objetivo de Pemba es el Everest, pero la hazaña ya se está encontrando con papeleo. Geologic Dome y la expedición Fourteen Peaks, con sede en Nepal, han propuesto probar un robot humanoide entre el Campo Base del Everest y el Campamento IV, donde podría recopilar datos sobre el rendimiento de la batería, el estrés en las articulaciones, la locomoción y la resiliencia ambiental.
El obstáculo es extrañamente adecuado. Nepal, según se informa, aún no tiene un marco legal para expediciones robóticas en el Everest, por lo que los funcionarios quieren reglas para escaladores no humanos antes de que el proyecto avance.
Eso puede sonar absurdo, pero probablemente es el tipo correcto de aburrido. Los entornos frágiles, peligrosos y altamente gestionados necesitan reglas antes de que los robots comiencen a unirse a la cola. Una máquina que falla en una montaña puede convertirse en un obstáculo, un problema de rescate o simplemente en basura más costosa con rodillas.
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Un robot humanoide llamado Pemba alcanzó la cumbre del Chimborazo en Ecuador, pero la escalada también mostró los límites de la autonomía de los robots, especialmente cuando los humanos tuvieron que cargarlo a través de terrenos más difíciles.
