Meta escinde la aplicación de fitness en realidad virtual Supernatural tras la adquisición de $400 millones

      TL;DRMeta está escindiendo Supernatural, la aplicación de fitness en VR que adquirió por un monto reportado de $400 millones en 2023 tras una lucha antimonopolio con la FTC, en una empresa independiente llamada Supernatural Health. La nueva entidad, liderada por los fundadores originales, relanzará este otoño con precios de suscripción más altos.

      En 2023, Meta luchó en una batalla antimonopolio de ocho meses con la Comisión Federal de Comercio por el derecho a adquirir Within, el estudio detrás de la aplicación de fitness en VR Supernatural. Se informó que el acuerdo valía alrededor de $400 millones. Mark Zuckerberg incluso testificó en la corte para que se concretara.

      Menos de tres años después, Meta lo está devolviendo. La compañía anunció el 3 de junio que Supernatural se escindirá en una nueva empresa independiente llamada Supernatural Health, liderada por los fundadores originales de la aplicación. Una nueva versión de la aplicación se lanzará este otoño en la plataforma Meta Quest, mientras que la propia versión de Meta será descontinuada el 3 de diciembre.

      Es la rara historia de adquisición de una gran empresa tecnológica que termina con el producto sobreviviendo, incluso si el camino que tomó para llegar aquí fue absurdo.

      De la victoria en la corte a la congelación de contenido

      La FTC demandó para bloquear la compra de Within por parte de Meta en julio de 2022, argumentando que el acuerdo sería anticompetitivo en el incipiente mercado de fitness en VR. Un juez federal no estuvo de acuerdo, y Meta cerró la adquisición en febrero de 2023.

      Supernatural prosperó dentro de Meta por un tiempo, ofreciendo entrenamientos de boxeo con coincidencia de ritmo y ejercicios de bateo en paisajes virtuales impresionantes. Construyó una comunidad devota, particularmente entre adultos mayores y personas con desafíos de movilidad que encontraron en la VR una forma de ejercicio que se sentía más como un juego que como un castigo.

      Luego, en enero de 2026, Meta recortó aproximadamente 1,500 empleos en Reality Labs, alrededor del 10% de la fuerza laboral de la división. Tres estudios de juegos en VR, Twisted Pixel, Sanzaru Games y Armature Studio, fueron cerrados. Supernatural fue colocado en modo de mantenimiento, sin nuevos entrenamientos, sin nuevas canciones, sin nuevas funciones, y los entrenadores fueron despedidos.

      Los recortes fueron parte de un giro más amplio lejos de la VR y hacia dispositivos portátiles impulsados por IA. Para mayo, Meta había recortado otros 8,000 puestos en toda la empresa, redirigiendo miles de millones a la infraestructura de IA. Reality Labs, que ha registrado pérdidas operativas acumuladas de aproximadamente $90 mil millones desde su creación, ya no era el centro de las ambiciones de Zuckerberg.

      La comunidad se opuso

      Los usuarios de Supernatural no se quedaron callados. Una petición de Change.org pidió a Meta que siguiera invirtiendo en la aplicación o que dejara que el equipo la escindiera como una operación independiente financiada por suscripciones. Miembros de los grupos comunitarios de Facebook de la aplicación compartieron historias de pérdida de peso, manejo del dolor crónico y mejoras en la salud mental que atribuían a la plataforma.

      “Todos sentimos que fue comprada para ser destruida”, escribió un usuario en el grupo público de Facebook de Supernatural después de que se anunciara la escisión. “Soy un sentimental. ¿Por qué estoy llorando?”

      El patrón es familiar. Las grandes empresas tecnológicas adquieren rutinariamente productos, los despojan de sus partes o los descuidan, y eventualmente los cierran, un ciclo tan bien documentado que existen sitios web enteros para catalogar los muertos. Lo que hace que Supernatural sea inusual es que Meta eligió dejarlo ir en lugar de simplemente desconectarlo.

      Qué cambia bajo Supernatural Health

      La nueva empresa dice que traerá de vuelta a los entrenadores originales y mantendrá la identidad central de la aplicación. “Mismos entrenadores, mismo ADN, misma obsesión por hacer que el fitness se sienta como la mejor parte de tu día”, afirma Supernatural Health en su sitio web.

      Sin embargo, los precios están subiendo. La suscripción anual aumentará de $100 a $180, y el plan mensual de $10 a $20, según Engadget. Si el aumento refleja el verdadero costo de operar el servicio sin la infraestructura de Meta, o la prima de la independencia, está por verse.

      También es incierto si Supernatural Health podrá expandirse más allá de la plataforma Meta Quest, o qué tipo de cadencia de contenido podrá mantener el equipo más pequeño. La biblioteca existente de más de 3,000 entrenamientos se trasladará, pero la verdadera prueba es si un estudio independiente puede mantener el ritmo con las demandas de licencias de música y producción que una adquisición de Meta de $400 millones una vez financió.

      Una lección costosa en lógica de adquisición

      Todo el episodio es un estudio de caso sobre cómo las grandes adquisiciones tecnológicas pueden salir mal, no porque el producto falle, sino porque las prioridades del adquirente cambian. Meta tuvo que deshacer su adquisición de $2 mil millones de la startup de IA Manus después de que los reguladores chinos bloquearan el acuerdo, cancelando toda la posición. La adquisición de GIPHY terminó de manera similar, con los reguladores del Reino Unido ordenando una venta forzada.

      Supernatural es una versión más suave de la misma historia. Meta luchó por ello, ganó y luego decidió que ya no quería lo que había comprado.

      Para los usuarios que construyeron sus rutinas diarias en torno a la aplicación, la lógica corporativa no importa. Tienen su entrenamiento de vuelta, incluso si cuesta casi el doble. Si Supernatural Health puede prosperar como una pequeña empresa independiente en un mercado de VR del que su antiguo propietario se está retirando activamente es una pregunta que tomará más de un lanzamiento de producto para responder.