El CEO de Barnes & Noble piensa que los libros de IA están bien. Está equivocado.

      El CEO de Barnes & Noble, James Daunt, se sentó recientemente con NBC News y dijo algo que ha estado percolando en mi mente. Cuando se le preguntó sobre los libros escritos por IA, Daunt dijo: “Sí, en realidad no tengo problema en vender cualquier libro, siempre y cuando no se disfrace o pretenda ser algo que no es, y que tenga una calidad esencial, y que el cliente, el lector, lo quiera”.

      A simple vista, eso suena perfectamente sensato. Siempre que los lectores puedan ver claramente la etiqueta, pueden tomar una decisión. Pero si te tomas un momento para pensarlo, hay preguntas importantes que este enfoque deja sin respuesta.

      ¿Es “solo etiquetarlo” realmente suficiente?

      Barnes & Noble es uno de los minoristas más poderosos en el mundo de la publicación. Cuando el mayor vendedor minorista de libros en los Estados Unidos señala que los libros escritos por IA son bienvenidos en sus estanterías, envía un mensaje a editores, agentes y autores por igual de que esta es una categoría de producto legítima.

      Piensa en lo que representa un libro real. Un escritor pasó meses, a veces años, investigando, escribiendo, revisando, creando una mezcla y luego vertiéndola en una página. No solo eso, todo lo que un escritor pone en la página está teñido con la lente que formó con sus experiencias de vida. Eso es lo que hace que los libros sean humanos, y por qué a veces leemos libros que cubren el mismo tema de diferentes escritores.

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      La IA, por otro lado, toma todo lo que aprendió de la generación de experiencias humanas, le quita la humanidad y sirve la papilla. Sí, el libro podría tener la mejor gramática, la mejor estructura de trama e incluso una buena historia. Pero, ¿tendrá el toque humano que hace que un libro sea especial? Creo que no. En el mejor de los casos, puede pretender, utilizando el conocimiento que robó de los grandes libros escritos por autores humanos.

      En el momento en que un minorista importante se encoge de hombros y dice que los libros de IA están bien siempre que estén etiquetados, comienza a socavar la comprensión de que un libro es un esfuerzo humano. Además, ¿quién decide qué constituye un libro escrito por IA y cómo se ve la etiqueta? ¿Es suficiente si la etiqueta está oculta de manera oscura en alguna página, donde nadie puede encontrarla a menos que la esté buscando?

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      Incluso si tienen una etiqueta clara, ¿y qué? ¿Vas a dejar entrar a un ladrón en tu casa, siempre y cuando lleve una etiqueta que diga que es uno? Es ridículo. Y no te equivoques; cualquier libro escrito por IA, sin importar cuán bueno sea, es un ladrón desfilando en disfraz, que ha robado las historias de libros escritos por humanos, sin consentimiento.

      El costo humano de permitir libros de IA en nuestras librerías

      Cada librería tiene un espacio limitado. Si permitimos que los libros de IA entren en nuestras librerías, no crea un espacio de la nada. Cada libro de IA que ocupa un espacio en la estantería reemplaza a uno escrito por un humano. Y sin un sistema adecuado en su lugar, que Barnes & Noble parece no tener, sería difícil para un lector diferenciar entre un libro humano y uno escrito por IA.

      Daunt incluso reconoció que Barnes & Noble podría estar vendiendo libros escritos por IA sin saberlo. “Tenemos 300,000 títulos en todas nuestras tiendas. ¿Pensamos que algunos de esos pueden ser de IA? Las posibilidades son que sí, pero no somos realmente conscientes de ellos”, dijo en la entrevista de NBC News. Esa no es la admisión tranquilizadora que él piensa que es.

      NBC News

      Lo que ves es lo que compras. Si miles de lectores entran en la tienda y ven libros de IA colocados de manera prominente, algunos de ellos seguramente recogerán uno. Eso generará dinero para alguna mega corporación o un tipo de IA que ha comenzado a tratar los libros como su nuevo negocio secundario. Esa es una venta que podría haber ido a un autor que realmente lo merecía.

      No estoy diciendo que todos los libros escritos por humanos sean geniales. Yo mismo he escrito algunos malos. Pero incluso si un libro es malo o simplemente no es de tu gusto, sabes que alguien puso un esfuerzo real en él, así que el golpe en la cartera no duele tanto.

      Piensa en cómo te sentirías si tus libros fueran escritos por un aviso. Además, dado que la IA puede generar libros a un ritmo mucho más rápido del que podemos escribirlos, si abrimos las puertas a estos libros, el mercado se inundará. El mercado de libros electrónicos ya está lleno de papilla de IA; no queremos que nuestras librerías se vean igual.

      Esto no está sucediendo en un vacío

      Sería una cosa si Barnes & Noble estuviera tomando esta decisión en aislamiento. Pero esto es parte de un patrón mucho más grande y profundamente preocupante.

      Vox Media y The Atlantic firmaron acuerdos con OpenAI, permitiendo a la compañía entrenar sus modelos en sus archivos de contenido completos. The New York Times firmó su primer acuerdo de licencia de contenido de IA con Amazon. USA Today, Condé Nast y Hearst también han firmado acuerdos de licencia de varios años con Amazon.

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      Los acuerdos de licencia de IA se están convirtiendo ahora en una gran fuente de ingresos para los editores. Así que los editores están siendo pagados, y ese dinero hace que estos acuerdos se sientan justificados. ¿Y qué hay de los escritores cuyo trabajo se está utilizando para entrenar estos modelos? La mayoría de ellos no está viendo nada.

      El patrón es claro aquí. Primero, las empresas de medios licencian su contenido a la IA. Luego, la IA utiliza ese contenido para generar nuevo contenido. Luego, los minoristas aceptan vender ese contenido generado por IA. Esto se repetirá hasta que todos los escritores humanos sean despedidos y todos nosotros quedemos con un montón humeante de papilla de IA en nuestras manos, preguntándonos cómo llegamos aquí.

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      Los libros son uno de los últimos lugares donde la creatividad humana no ha sido completamente colonizada por la IA. Abrir esa puerta, incluso con una etiqueta pegada, es un precedente que la industria luchará por revertir. Algunas puertas deberían permanecer cerradas, sin importar cuán lucrativo parezca el premio detrás de ellas.