Европейская комиссия рассматривает лицензирование Oracle, через два месяца после урегулирования с SAP.

      Европейская комиссия собирает информацию о том, как Oracle лицензирует свое программное обеспечение в облаке, следуя аналогичному подходу, который она использовала против SAP два месяца назад. Reuters сообщила о расследовании в понедельник, ссылаясь на знакомого с ситуацией человека, после того как MLex впервые сообщил об этом вопросе. Комиссия осторожно относилась к тому, что она будет подтверждать. Представитель сказал, что нет формального расследования в отношении какой-либо компании, добавив, что регуляторы продолжат следить за возможными антиконкурентными практиками. Это различие имеет значение. Запрос информации у третьих лиц является искренней частью процесса, но он не несет юридических последствий открытия формального дела. Для компаний это также тот момент, когда у них есть наибольшее пространство для разрешения проблем, прежде чем спор станет публичным и более трудным для сдерживания. SAP предоставляет наиболее четкое сравнение. В июле немецкая софтверная компания разрешила аналогичные проблемы, согласившись упростить процесс перехода клиентов на другое программное обеспечение и расторжение контрактов, избегая штрафов, которые могли бы достигнуть 10% ее глобального годового дохода. Практики, находящиеся под scrutiny, не являются особенно драматичными, но они могут быть эффективными. Условия лицензирования, которые делают использование программного обеспечения более дорогим на конкурирующем облаке, или контракты, которые трудно расторгнуть, могут удерживать клиентов привязанными к поставщику, не требуя от поставщика возвращения их бизнеса. Базы данных Oracle особенно трудно заменить. Они поддерживают финансовые системы, государственные реестры и промышленное программное обеспечение, построенное вокруг них на протяжении десятилетий, что дает условиям лицензирования большее влияние, чем они имели бы с типичным приложением для повышения производительности. Oracle сталкивается с жалобами на лицензирование на протяжении многих лет, в основном вне контекста антимонопольного регулирования. Практика аудита программного обеспечения была постоянным источником споров с европейскими клиентами, которые, как правило, разрешались через коммерческие соглашения, а не через регуляторные действия. Облачные вычисления изменили вопрос конкуренции. Когда программное обеспечение работало на собственном оборудовании компании, условия лицензирования были в первую очередь коммерческим вопросом. Когда те же условия влияют на то, какое облако клиент может себе позволить, они могут повлиять на конкуренцию между облачными провайдерами. Oracle не прокомментировала ситуацию, когда к ней обратились Reuters. SAP выбрала противоположный путь, разрешив вопрос до открытия формального дела, что дало ей уверенность, но меньше пространства для оспаривания основных проблем. Oracle также теперь является значительным облачным провайдером, что придает ее модели лицензирования еще одно измерение. Условия, которые делают использование программного обеспечения Oracle в другом месте дорогим, могут принести пользу ее инфраструктурному бизнесу так, как это было невозможно, когда Oracle в основном продавала программное обеспечение. Комиссия изучает облачный рынок с нескольких направлений. Она отдельно рассматривает поведение Google в поиске, в то время как ее более широкое цифровое регулирование охватывает крупнейшие платформы в рамках Закона о цифровых услугах и применяет конкретные правила к облачным услугам в рамках Закона о цифровых рынках. Для европейских покупателей практическим вопросом является стоимость переключения. Если перенос базы данных в другое облако требует новых лицензий или делает существующее программное обеспечение чрезмерно дорогим, клиент на самом деле не выбирает между провайдерами на равных условиях, независимо от того, как выглядят доли рынка. Та же проблема возникает в дебатах Европы о технологическом суверенитете. Государственные органы, стремящиеся перенести рабочие нагрузки на европейскую инфраструктуру, могут обнаружить, что лицензия, а не оборудование, в конечном итоге определяет, где их программное обеспечение может экономически работать. Это в целом то, что было адресовано в соглашении SAP. То, достигнет ли Oracle аналогичного соглашения, оспорит ли проблемы или убедит Комиссию в отсутствии проблем с конкуренцией, определит, станет ли это формальным делом. Время также может иметь значение. Oracle вкладывает огромные суммы в мощности центров обработки данных для ИИ, что делает регуляторные вопросы вокруг ее модели лицензирования неловким фоном для такого уровня инвестиций и заимствований. На данный момент ничего из этого не является обвинением. Комиссия задает вопросы, что является началом многих ее дел и тем, как некоторые из них заканчиваются, не становясь делами вообще.