Сообщается, что Nvidia ведет переговоры о покупке Hugging Face за 12,9 млрд долларов.

      Согласно Business Insider, Nvidia ведет переговоры о приобретении Hugging Face с оценкой выше 13 миллиардов долларов, всего через несколько дней после сообщений о том, что хаб открытых моделей рассматривает возможность продажи примерно за такую сумму. The Information сообщает, что процесс продвинулся дальше, сообщая об согласованной сделке на сумму 12,9 миллиарда долларов, и Nvidia не ответила на запрос о комментарии. Business Insider сообщает, что переговоры пока не привели к подписанному соглашению и могут еще сорваться, в то время как The Information описывает уже согласованную сделку, и ни одна из компаний не подтвердила ни одну из версий. Тишина Nvidia — это тот момент, который люди изучают наиболее внимательно. Компания быстро реагировала в прошлом, чтобы опровергать сообщения, которые она считает неточными, и она не сказала ничего о данном случае. Что придает истории остроту, так это то, что Hugging Face уже однажды отказала Nvidia. Она отклонила инвестиции в 500 миллионов долларов, которые оценили бы компанию в 7 миллиардов долларов, исходя из соображений, что ни один отдельный инвестор не должен иметь такого влияния на то, что должно быть нейтральной инфраструктурой. Это было возражение по поводу управления, а не торг по цене. Позиция компании заключалась в том, что место, где все хранят свои модели, не должно зависеть от компании, которая продает всем свои чипы. Оценка примерно утроилась с 4,5 миллиарда долларов после раунда финансирования 2023 года, который возглавили Salesforce Ventures вместе с Alphabet, GV и IBM Ventures. Генеральный директор Клем Деланж заявил в этом году, что компания близка к прибыльности и «только недавно начала касаться денег, которые [она] собрала три года назад». В сравнении с доходами сообщаемая цена выглядит впечатляюще. The Information оценивает Hugging Face примерно в 150 миллионов долларов годового дохода, что выше примерно 100 миллионов долларов всего два месяца назад, что делает 12,9 миллиарда долларов чем-то в районе 86-кратных продаж. Он также был необычайно прямолинеен в том, что не ведет компанию к выходу, заявляя, что Hugging Face ставит «долгосрочную устойчивость» выше «краткосрочной прибыли или максимизации сбора средств». Продажа Nvidia была бы довольно полной противоположностью этой позиции, что является одной из причин относиться к сообщениям с осторожностью. Для Nvidia логика заключается в распределении, а не в доходах. Hugging Face размещает веса моделей, наборы данных и инструменты, на которых работает большая часть мира открытого ИИ, и владение полкой, на которой находятся модели всех, стоит значительно больше, чем подписной бизнес, связанный с этим. Это также соответствует паттерну, который уже превысил 40 миллиардов долларов ставок на акции ИИ в этом году, наряду с прямыми приобретениями, включая Kumo в июне. В последнем квартале Nvidia зафиксировала 7,77 миллиарда долларов чистой прибыли по акциям, так что данный подход в настоящее время финансирует себя. Вопрос нейтральности не исчезает просто потому, что Hugging Face изменила свое мнение о покупателе. Nvidia провела год, публично позиционируя себя как защитника открытых моделей, подписав письмо об открытых весах, к которому OpenAI откровенно отказалась присоединиться, и репозиторий, которым она полностью владеет, — это другое предложение по сравнению с тем, которое она просто поддерживает. Деланж провел тот же период, утверждая, что открытые модели — это то место, где на самом деле происходит конкурентная борьба, и что китайские лаборатории выигрывают этот аргумент. Американский производитель чипов, владеющий основной точкой распределения этих моделей, — это развитие, которое заинтересует регуляторов более чем в одной юрисдикции. Антимонопольное законодательство — очевидная сложность, и никто еще не поднял этот вопрос публично. Nvidia уже находится под пристальным вниманием из-за своей позиции в области ускорителей ИИ, и покупка слоя хостинга по умолчанию для экосистемы — это тот вид вертикального движения, за которым следят контролирующие органы. Также возникает вопрос о том, что произойдет с сообществом, если владелец изменится. Большая часть того, что делает Hugging Face ценным, является добровольной, в форме исследователей, загружающих веса на платформу, которая воспринимается как не связанная с каким-либо одним поставщиком. На данный момент у нас есть только сообщения и никаких подтверждений с обеих сторон.