Se informa que Nvidia está en conversaciones para comprar Hugging Face por 12.9 mil millones de dólares.

      Nvidia ha estado en conversaciones para adquirir Hugging Face a una valoración superior a $13 mil millones, según Business Insider, días después de que informes indicaran que el centro de modelos abiertos estaba explorando una venta por aproximadamente esa cifra.

      The Information sitúa el proceso más avanzado que eso, informando de un acuerdo acordado por $12.9 mil millones, y Nvidia no respondió a una solicitud de comentario.

      Business Insider informa que las conversaciones aún no han producido un acuerdo firmado y podrían desmoronarse, mientras que The Information describe un acuerdo ya acordado, y ninguna de las dos empresas ha confirmado ninguna de las versiones.

      El silencio de Nvidia es el detalle que la gente está analizando más de cerca. La empresa se ha movido rápidamente en el pasado para desmentir informes que considera inexactos, y no ha dicho nada en absoluto sobre este.

      Lo que le da al relato su ventaja es que Hugging Face ya ha rechazado a Nvidia una vez. Rechazó una inversión de $500 millones que la habría valorado en $7 mil millones, con el razonamiento de que ningún inversor único debería tener tanto poder sobre lo que se supone que es una infraestructura neutral.

      Esa fue una objeción de gobernanza más que una regateo sobre el precio. La posición de la empresa era que el lugar donde todos almacenan sus modelos no debería estar a merced de la empresa que les vende sus chips.

      La valoración ha aproximadamente triplicado desde los $4.5 mil millones post-money que realizó en su ronda de 2023, que Salesforce Ventures lideró junto con Alphabet, GV e IBM Ventures.

      El director ejecutivo Clem Delangue dijo este año que la empresa estaba cerca de la rentabilidad y que “solo recientemente había comenzado a tocar el dinero que [había] recaudado hace tres años”.

      En comparación con los ingresos, el precio informado es sorprendente. The Information sitúa a Hugging Face en aproximadamente $150 millones de ingresos anuales, un aumento de aproximadamente $100 millones solo dos meses antes, lo que haría que $12.9 mil millones sea algo en la región de 86 veces las ventas.

      También ha sido inusualmente directo sobre no dirigir la empresa hacia una salida, diciendo que Hugging Face prioriza la “sostenibilidad a largo plazo” sobre “los beneficios a corto plazo o la maximización de la recaudación de fondos”. Vender a Nvidia sería una inversión bastante completa de ese marco, que es una razón para tratar los informes con cierto cuidado.

      Para Nvidia, la lógica es la distribución más que los ingresos. Hugging Face alberga los pesos de los modelos, conjuntos de datos y herramientas en las que se basa la mayor parte del mundo de la IA de código abierto, y poseer la estantería donde se encuentran los modelos de todos vale considerablemente más que el negocio de suscripción asociado a ello.

      También encajaría en un patrón que ya ha superado los $40 mil millones en apuestas de capital de IA este año, junto con adquisiciones directas que incluyen Kumo en junio. El trimestre más reciente de Nvidia registró $7.77 mil millones de ganancias netas en valores de capital, por lo que el enfoque actualmente se está autofinanciando.

      La cuestión de la neutralidad no desaparece simplemente porque Hugging Face haya cambiado de opinión sobre el comprador. Nvidia ha pasado el año posicionándose públicamente como un defensor de los modelos abiertos, firmando una carta de pesos abiertos a la que OpenAI se negó a unirse, y un repositorio que posee en su totalidad es una proposición diferente a una que simplemente apoya.

      Delangue ha pasado el mismo período argumentando que los modelos abiertos son donde realmente está la acción competitiva, y que los laboratorios chinos han estado ganando ese argumento. Un fabricante de chips estadounidense que posea el principal punto de distribución para esos modelos es un desarrollo que los reguladores en más de una jurisdicción encontrarán interesante.

      El antimonopolio es la complicación obvia, y nadie lo ha planteado públicamente aún. Nvidia ya está bajo escrutinio por su posición en los aceleradores de IA, y comprar la capa de alojamiento predeterminada del ecosistema es el tipo de movimiento vertical que los encargados de hacer cumplir la ley observan.

      También está la cuestión de qué sucede con la comunidad si el propietario cambia. Gran parte de lo que hace valioso a Hugging Face es voluntario, en forma de investigadores que suben pesos a una plataforma vista como no alineada con ningún proveedor en particular.

      Por ahora, solo tenemos informes y ninguna confirmación de ninguna de las partes.