28-летняя борьба за то, кто владеет Linux, почти завершена

      Апелляционный суд США отклонил последний активный иск в долгой борьбе о том, кто владеет Linux. Симон Шарвуд сообщил о решении для The Register в воскресенье.

      Спор начался в 1998 году. Компания, которая все еще борется, Xinuos, теперь имеет один последний шанс.

      Что решил суд

      Три судьи Апелляционного суда США по Второму округу подтвердили решение нижестоящего суда 10 августа. Гвидо Калабрези, Стивен Менаши и Сара Мерриам подписали резюме приказа.

      Приказ подтверждает решение Южного округа Нью-Йорка. Он называет оставшиеся аргументы Xinuos «бессмысленными».

      Резюме приказа не имеет прецедентного значения.

      Что не оспаривает IBM

      Приказ необычайно откровенен в том, что не подлежит сомнению.

      IBM не оспаривает, что Xinuos владеет защищенным авторским правом кодом. Она не оспаривает, что взяла код из Проекта Монтерей и поместила его в свои собственные продукты, «которые она продолжает дорабатывать и выпускать на продажу».

      Что IBM утверждала, на протяжении десятилетий судебных разбирательств, так это то, что у нее было право на это.

      Почему иск провалился

      Дело зависело от времени, а не от сути. Оперативный вопрос заключался в том, когда возник иск.

      Истец может подать иск о нарушении авторских прав в течение трех лет с момента любого акта нарушения. Иск о праве собственности возникает один раз, когда добросовестный истец должен был о нем знать.

      Суд установил, что этот иск возникает один раз. IBM никогда не оспаривала факт взятия кода, поэтому спор «не касается природы, объема или масштаба копирования», говорится в приказе. Он касается того, имела ли IBM законное право.

      «Оспариваемое действие, взятие IBM кода в 2001 году, было единичным событием».

      Даже применяя трехлетний срок, предусмотренный Законом об авторском праве, и даже датируя знание Xinuos 2011 годом, иск, поданный в 2021 году, приходит слишком поздно.

      Апелляционный суд встал на сторону Xinuos по одному пункту

      Окружной суд рассматривал иск как спор о праве собственности. Второй округ с этим не согласился.

      Обе стороны формулировали борьбу как вопрос о праве IBM использовать код, говорится в приказе, «что отражает спор о лицензии, а не спор о праве собственности на код».

      Суд сослался на решение 2007 года, согласно которому неэксклюзивная лицензия не передает никаких прав собственности. Тем не менее, он подтвердил отклонение иска, поскольку анализ возникновения иска приводит к тому же результату.

      С чего все началось

      В 1998 году IBM и The Santa Cruz Operation начали совместное предприятие под названием Проект Монтерей. Целью было создание семейства операционных систем на базе UNIX, включая версии для будущего процессора IA-64 от Intel и архитектуры Power от IBM.

      Intel и Sequent также подписали соглашение, согласно The Register.

      Работа регулировалась Соглашением о совместной разработке. Каждая сторона лицензировала другой своей код. Раздел 22.3 предоставлял им два года с момента любого нарушения, чтобы подать связанный иск.

      Как это развалилось

      Linux появился и уже работал на нескольких процессорах. IBM решила, что это будущее, и ушла.

      Santa Cruz объявила в 2000 году, что продает большую часть своего бизнеса компании Caldera Systems. IBM прекратила Проект Монтерей в 2001 году.

      Затем IBM якобы внесла код Монтерей в Linux и в свои собственные операционные системы AIX и Z, сообщил The Register в июле. Преемники Santa Cruz заявили, что они владеют этим кодом.

      Двадцать три года в суде

      Caldera подала в суд на IBM в Юте в марте 2003 года и позже переименовалась в SCO Group. Она подала на банкротство в 2007 году.

      В январе 2011 года SCO Group продала почти весь свой программный бизнес компании Xinuos. Соглашение исключало «любые права, иски или причины действия, связанные с» IBM.

      Окружной суд Юты предоставил IBM резюме решения в 2016 году. Десятый округ отправил иск о неправомерном присвоении обратно на суд в 2018 году.

      SCO Group и IBM достигли соглашения в августе 2021 года на сумму 14,25 миллиона долларов, сумма, которую The Register считает отражающей годы неудач в предоставлении убедительных доказательств.

      Xinuos возразила и проиграла

      Xinuos сообщила суду по делам о банкротстве, что соглашение может быть истолковано как охватывающее ее собственные иски против IBM и Red Hat. Суд отклонил возражение и одобрил сделку.

      Освобождение охватывало все права по судебным искам «в ожидании или которые могут быть заявлены в будущем против IBM и Red Hat».

      Ее собственное дело длилось пять лет

      Xinuos подала иск против IBM и Red Hat 31 марта 2021 года. Стороны позже отказались от исков против Red Hat по совместному соглашению.

      Судья Сейбел предоставил IBM резюме решения в судебном заседании в январе 2024 года и отказал в пересмотре в апреле. Окончательное решение было вынесено 2 апреля 2025 года.

      Crowell & Moring выступали за Xinuos в апелляции. Latham & Watkins выступали за IBM.

      Что было на кону

      Linux работает на миллиардах устройств. Шарвуд предложил способ оценить приз.

      Huawei объявила в июне, что будет взимать 0,50 доллара за единицу за патенты Wi-Fi 7. Ее лицензии охватывали более 1,2 миллиарда потребительских устройств к концу 2024 года.

      Если полдоллара — это текущая ставка за беспроводной стандарт, то роялти, доступные от операционной системы, могут быть выше.

      Остался один шаг

      Xinuos намерена подать ходатайство о повторном рассмотрении дела полным составом Апелляционного суда.

      Это редко срабатывает. Второй округ разрешил пересмотры менее чем в 0,03% дел, которые он рассматривал, согласно данным юридической фирмы Kaplan, приведенным The Register.

      Что решение не решает

      Приказ не решает, имела ли IBM право на код. Он решает, что никто не может сейчас судиться по этому вопросу.

      IBM поставляет продукты, построенные на этом коде, уже четверть века и до сих пор продает мейнфреймы. Она также ставит 240 миллионов долларов на открытый ИИ.

      Вопрос о том, сколько стоит открытый код, не исчез. Alibaba хочет взимать плату с крупнейших пользователей своей открытой модели, Nvidia заплатила 6 миллиардов долларов за лицензию на программное обеспечение Poolside, а злоумышленники захватили 1500 пакетов Arch Linux в июне.