Министерство юстиции выступает против экстренного слушания по поводу пересмотра лицензий ABC Федеральной комиссией по связи.

      Дисней попросил федерального судью провести экстренное слушание до вторника по поводу решения Федеральной комиссии по связи пересмотреть лицензии восьми станций, принадлежащих ABC. Министерство юстиции сообщило суду в четверг, что спешки нет.

      Аргумент правительства является процедурным и, на первый взгляд, мягким. Приказ о назначении слушания просто «установит дальнейший административный процесс, в котором Дисней и ABC получат возможность изложить свои доводы», - заявило министерство, что означает, что ничего необратимого не произойдет во вторник.

      Дисней воспринимает тот же процесс иначе. Его иск, поданный в окружной суд США в Вашингтоне и назначенный судье Лорен АлиКхан, описывает действия FCC как «экстраординарное нападение на свободу слова» и попытку «принудить и отомстить» сети.

      Компания добивается временного судебного запрета, и именно поэтому для нее важен календарь, а не для правительства. Получить судебный запрет после начала административного процесса значительно сложнее, чем до его начала.

      Ставки структурные для компании, находящейся в процессе перестройки. Дисней реорганизует свой бизнес вокруг супер-приложения Disney+ под руководством нового генерального директора, проект, который предполагает стабильные регуляторные отношения с Вашингтоном.

      Спор не возник из ниоткуда. Президент Дональд Трамп в прошлом месяце призвал к лишению ABC лицензий после того, как сеть отказалась транслировать речь в прайм-тайм, и он большую часть двух лет настаивал на этом вопросе перед комиссией.

      Эфирные лицензии являются точкой давления, потому что это единственная часть современной медиакомпании, которую федеральное правительство все еще лицензирует напрямую. Кабельные каналы, стриминговые сервисы и студии не лицензируются; восемь станций, которые полностью принадлежат Дисней, лицензированы.

      Это дает FCC рычаги влияния на, по сути, самую маленькую и наименее прибыльную часть империи Дисней и одновременно на ту часть, которая приносит новостное подразделение сети в дома. Комиссия не обязана ничего аннулировать, чтобы рычаги работали.

      Приказ о назначении слушания является механизмом, который обсуждается, и он редко используется против крупного вещателя. Он переводит лицензию в оспариваемое производство перед судьей административного права, где бремя лежит на лицензиате, чтобы показать, что он должен сохранить то, что у него есть.

      Министерство юстиции правы в том, что процесс предоставит Дисней форум. Также верно, что сам процесс является санкцией, в том смысле, что сеть, борющаяся за свои лицензии, имеет стимул быть осторожной в том, что она транслирует.

      Это аргумент, который приводит Дисней, и причина, по которой он хочет, чтобы суд был вовлечен до начала процесса, а не после. Претензия по Первой поправке заключается не в том, что FCC заберет лицензии, а в том, что угроза их изъятия выполняет свою работу.

      Судья АлиКхан еще не вынес решения по запросу о сроках. Ничто в подаче правительства не касается сути претензии Дисней о свободе слова, что является стандартом на этом этапе и должно быть в конечном итоге рассмотрено.

      Широкая американская медиаиндустрия наблюдает за отдельной борьбой о том, могут ли генеральные прокуроры штатов заблокировать слияние Paramount и Warner Bros, что зависит от другого вопроса, но с тем же основным: сколько власти получает правительство над тем, кто владеет экранами страны.

      Восемь станций находятся в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Чикаго, Филадельфии, Сан-Франциско, Хьюстоне, Роли и Фресно, которые вместе охватывают значительную долю американского населения. Оставшаяся доля ABC Дисней поступает через аффилированные компании, которые он не владеет и не может принудить через тот же механизм.

      Аффилированные компании имеют свои собственные лицензии и свои собственные рисковые расчеты, что и сделало эпизод с Джимми Киммел поучительным: несколько групп аффилированных компаний отказались транслировать программу после ее возвращения, не дожидаясь приказа от регулятора.

      FCC не комментировала судебный процесс. Станции Дисней продолжают работать в эфире и имеют лицензии, пока дело продолжается.