Walden Robotics запускается с $300 млн и без ног

      Walden Robotics вышла из тени с $300 млн и оценкой в $1,1 млрд. Спин-офф от Toyota создает гуманоидов для фабрик и намеренно оставил их без ног.

      «Если вы послушаете людей на заводе, они не готовы и пока не хотят их». Это говорит Расс Тедрэйк, объясняя Bloomberg, почему его новые роботы передвигаются на колесах, а не ходят на ногах.

      Тедрэйк управляет Walden Robotics, стартапом из Кембриджа, который вышел из тени в среду с $300 млн финансирования и оценкой в $1,1 млрд. Это спин-офф от Toyota, и его роботы уже работают на заводе Toyota.

      Toyota и Deviation Capital совместно возглавили начальный раунд. Nvidia, Boeing, Samsung Ventures и CoreWeave Ventures также вложили деньги. Это внушительный список для компании, которой всего шесть месяцев.

      Колеса, а не ноги

      💜 технологий ЕС Последние новости из технологической сцены ЕС, история от нашего мудрого основателя Бориса и немного сомнительного ИИ-арта. Это бесплатно, каждую неделю, в вашем почтовом ящике. Подпишитесь сейчас! Большинство гуманоидных компаний стремятся создать роботов, которые ходят. Walden пошла в другом направлении. Ее машины сочетают гуманоидную верхнюю часть с колесной базой, что Тедрэйк объясняет соображениями безопасности и практичности.

      Роботы на колесах медленнее и легче останавливаются рядом с людьми, поэтому они соответствуют существующим правилам безопасности на заводе. Они также имеют более крупные батареи и больше вычислительной мощности. Для машины, предназначенной для работы в течение полного рабочего дня, это лучше, чем выглядеть как человек.

      Уже на работе

      Walden не продает обещания. С февраля ее роботы работают на производстве на заводе Toyota в Северной Америке, один из них выполняет восьмичасовые смены рядом с человеческими командами. Они берут на себя скучные, мелкие задачи: загрузка и выгрузка автомобильных деталей, очистка оборудования и комплектование деталей для сборки.

      Компания вышла из Института исследований Toyota в январе и создает собственное оборудование, программное обеспечение и ИИ. Ее роботы работают на Больших Моделях Поведения, классе ИИ, который команда помогла создать, что позволяет им осваивать новые задачи и улучшаться через практику. Клиенты сейчас охватывают автомобильную, аэрокосмическую, полупроводниковую, электронную, логистическую и бионаучную отрасли.

      «Предоставление реальной ценности клиентам... требует глубокого понимания и уважения к тому, как сегодня ведется производство», — сказал Тедрэйк на запуске. Главный технический директор Toyota, Хироки Накадима, сформулировал это на языке компании, используя термины кайдзен и jidoka, и акцентируя внимание на людях в центре.

      Переполненная, непроверенная гонка

      Walden присоединяется к стремительному движению. 1X, LimX и Booster вкладывают миллиарды в гуманоидов, а автопроизводители добавляют их на заводы. Hyundai наращивает масштабы Atlas от Boston Dynamics. Morgan Stanley считает, что рынок может превысить $5 трлн к 2050 году.

      Тедрэйк не будет переоценивать ситуацию. «Все признают масштаб возможностей, и технология кажется готовой, но успех не гарантирован», — сказал он. «Вы должны продумать бизнес-кейс, экономику единицы».

      Имя говорит само за себя. Walden, в честь Торо, должно сигнализировать о роботах, которые освобождают людей для более полезной работы, а не заменяют их. Независимо от того, победят ли колеса или ноги на заводском этаже, у Walden есть преимущество и завод Toyota, чтобы это доказать.