Судья разрешил штатам подать иск против Meta за то, что она привлекла детей к Facebook и Instagram.

      Meta придется защищаться в суде от обвинений в том, что она создала Facebook и Instagram для того, чтобы зависить детей, после того как федеральный судья в понедельник отказался отклонить суть иска, поданного генеральными прокурорами из 29 штатов.

      Судья окружного суда США Ивонн Гонсалес Роджерс, заседая в Окленде, Калифорния, позволила штатам выдвинуть обвинения в том, что Meta обманула общественность, использовала нечестные практики и нарушила федеральный закон о конфиденциальности детей. Она обнаружила реальные фактические споры, которые должно разрешить жюри, а не ходатайство.

      В своем 38-страничном решении Гонсалес Роджерс заявила, что существуют материальные споры о том, являются ли приложения Meta зависимыми, действительно ли компания ложно отрицала, что разрабатывала их таким образом, и нацеливала ли их, по крайней мере частично, на детей.

      Штаты пока не доказали ничего из этого. То, что они выиграли, — это право попытаться.

      Судья пошла дальше по одному пункту, и это больно. Она предоставила штатам частичное резюме решения по их иску в соответствии с Законом о защите конфиденциальности детей в Интернете, постановив, что Meta не выполнила требования закона о уведомлении и согласии родителей.

      Это является установлением ответственности по отдельному вопросу до того, как жюри услышало хоть слово, что сужает то, что Meta все еще может утверждать, когда дело дойдет до суда.

      Штаты утверждают, что Meta разработала функции, чтобы максимизировать время и внимание молодых пользователей, а затем скрыла то, что знала о вреде. Они ссылаются на исследования, связывающие частое использование приложений с депрессией, тревожностью, бессонницей, нарушением учебного процесса и саморазрушением, включая самоубийство.

      Вывод по COPPA является более острым аспектом решения для Meta. Этот федеральный закон регулирует, как онлайн-сервисы обрабатывают данные детей младше 13 лет, и требует четкого уведомления и проверяемого согласия родителей перед их сбором.

      Постановив, что Meta не соответствовала этим требованиям, судья убрала один вопрос, который компания надеялась обсудить перед жюри.

      Meta последовательно отвергала эту интерпретацию. Компания указывает на свои достижения в области защиты подростков, включая аккаунты для подростков в Instagram, которые она запустила с ограничениями по контактам, контенту и времени на экране по умолчанию.

      Эти защиты теперь будут проверены, а не предполагаться. Внедрение контроля на уровне приложений стало привычным шагом для платформ, сталкивающихся с регуляторным давлением, и суды все чаще спрашивают, действительно ли эти меры работают.

      Независимые исследователи утверждали, что это часто не так. Исследование, соавтором которого является информатор Meta Артуро Бехар, сообщило, что примерно две трети протестированных инструментов безопасности для подростков были неэффективными, и только около 17% работали так, как было описано.

      Meta оспаривает эту методологию, но разрыв между обещанием и выполнением — это именно та область, которую будет охватывать судебный процесс. Судебный процесс по искам Калифорнии, Колорадо, Кентукки и Нью-Джерси запланирован на 18 августа, согласно судебным записям. Это будет первой судебной проверкой теории штатов против Meta.

      Гонсалес Роджерс также курирует обширные многоокружные судебные разбирательства, в которых участвуют более 2600 человек, школьных округов и местных властей, все спрашивающие, зависимы ли дети от социальных платформ.

      Этот более широкий список дел включает не только Facebook и Instagram, но и YouTube от Google, Snapchat и TikTok, что превращает августовский судебный процесс в раннюю проверку того, как жюри относится ко всему сектору.

      Регуляторы уже много лет следят за социальными платформами и детьми, начиная с разработки правил для магазинов приложений до кодексов дизайна, направленных на несовершеннолетних. Судебные разбирательства теперь делают то, что регулирование медленно завершает.

      Meta не испытывает недостатка в юридических фронтах, потратив последние годы на защиту от антимонопольных действий и исков о конфиденциальности в нескольких юрисдикциях. Дела о зависимости отличаются по своему характеру, потому что они ставят под суд сам дизайн продукта.

      Ранее жюри в связанном деле уже признало платформы Meta вредными для детей, что является сигналом, который компания будет учитывать по мере приближения августа.

      Пока что это решение меняет математику. Meta вступает в судебный процесс с уже имеющимся нарушением конфиденциальности и своей центральной защитой, что она никогда не создавала для зависимости, направленной к жюри.